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© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, fait une déclaration sur le lancement d’un partenariat pour la fabrication de vaccins COVID-19 entre l’UE et les pays d’Amérique latine et des Caraïbes, à Bruxelles, Belgique, le 22 juin 2022. REUTERS / Johan
Par Anthony Bodle
BRASILIA (Reuters) – La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lundi que l’UE espérait finaliser son accord commercial longtemps retardé avec le bloc du Mercosur des pays sud-américains d’ici la fin de l’année au plus tard.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, après avoir rencontré von der Leyen, a critiqué un addendum que l’UE a ajouté à l’accord, qui est suspendu depuis 2019 en grande partie en raison des inquiétudes européennes concernant la déforestation de l’Amazonie (NASDAQ:).
Lula a déclaré lui avoir dit que le soi-disant outil supplémentaire ou lettre d’accompagnement à l’accord incluait des obligations qui pourraient entraîner des sanctions si elles n’étaient pas respectées.
« Le principe entre les partenaires devrait être la confiance mutuelle, pas la méfiance », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse conjointe.
L’Union européenne attend une réponse du Mercosur à sa proposition d’associer des engagements en matière de durabilité et de changement climatique à l’accord conclu en 2019 avec le bloc du Mercosur composé de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay.
« Nous discutons de l’accord commercial depuis deux décennies maintenant … Maintenant, enfin, nous sommes proches de la ligne d’arrivée. Il est temps que nous franchissions cette ligne », a déclaré von der Leyen plus tard dans un discours devant des dirigeants industriels et des diplomates.
Elle a déclaré qu’elle et Lula s’étaient engagés à conclure l’accord « le plus tôt possible, au plus tard à la fin de cette année ».
Lula a déclaré plus tôt ce mois-ci que son pays ne signerait pas le pacte commercial sans ajustements, soulignant spécifiquement la clause de passation des marchés et l’opposition de son gouvernement à autoriser les entreprises européennes à vendre au secteur public brésilien.
Von der Leyen a salué le leadership de Lula sur la politique climatique et son plan pour mettre fin à la déforestation en Amazonie d’ici 2030, et elle a offert 2 milliards d’euros (2,2 milliards de dollars) de financement européen pour développer la production d’hydrogène vert au Brésil.
Elle a annoncé que l’UE doublait presque à 10 milliards d’euros les fonds disponibles pour l’Amérique latine et les Caraïbes dans le cadre du plan Global Gateway de 300 milliards d’euros pour le financement du développement durable.
Von der Leyen a rencontré Lula au début d’un voyage dans quatre pays en Amérique latine pour renforcer les liens politiques et commerciaux.
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Union européenne a cherché des partenaires « partageant les mêmes idées » pour fournir d’autres sources de commerce et de minéraux essentiels nécessaires à sa transition verte et aider à réduire sa dépendance à l’égard de la Chine.
Ses entretiens avec les présidents du Brésil, de l’Argentine, du Chili et du Mexique prépareront le terrain pour la rencontre de l’UE avec 30 dirigeants d’Amérique latine et des Caraïbes lors d’un sommet à Bruxelles les 17 et 18 juillet.
Les négociateurs de l’UE et du Mercosur doivent se réunir à nouveau à Buenos Aires les 29 et 30 juin et les pays sud-américains présenteront une contre-proposition. Le Brésil espère supprimer toute possibilité de sanctions, arguant que l’Accord de Paris sur le climat fixe des objectifs volontaires.
Un porte-parole du ministère brésilien des Affaires étrangères a déclaré qu’une contre-proposition serait présentée. Il n’a donné aucune date, mais a ajouté que les négociateurs du Mercosur se réuniront pour convenir d’une position commune avant le prochain cycle de pourparlers avec l’UE à Buenos Aires.
« Avant la rencontre avec les Européens, il y aura une réunion intra-Mercosur pour coordonner les positions », a-t-il précisé.
(1 $ = 0,9295 euros)