Customize this title in frenchLe côté inattendu du candidat libéral russe qui ne devait pas être

Après une semaine de ce que l’on pourrait qualifier de drame judiciaire à bas prix, le dernier candidat libéral potentiel à l’élection présidentielle russe, Boris Nadejdin, a finalement été rejeté par la Commission électorale centrale du pays.

Lors d’une confrontation administrative tendue au cours de la première semaine de février, Nadejdin a d’abord soumis 104 700 signatures nécessaires pour que sa candidature soit approuvée, puisqu’il ne se présente pas comme représentant d’un parti politique parlementaire.

La Commission électorale centrale, l’organisme bureaucratique qui décide formellement si les candidats remplissent ou non les critères pour se présenter aux élections, a ensuite supprimé 9 147 d’entre eux, soit plus que les 5 % de signatures invalides légalement autorisés.

Nadejdin a fait appel de la décision, mais les bureaucrates ont finalement rejeté sa plainte jeudi.

Au final, seuls quatre candidats seront en lice pour le poste de chef suprême de la Russie, tous représentants de partis parlementaires éligibles par défaut.

Tous les autres candidats, à l’exception de Vladimir Poutine lui-même, ont vu leurs espoirs déçus par la Commission électorale centrale.

Les rivaux officiels de Poutine pour les élections du 17 mars seront Leonid Slutsky du Parti libéral-démocrate, Nikolaï Kharitonov du Parti communiste et Vladislav Davankov du Nouveau Peuple.

Tous constituent ce qu’on appelle une opposition loyale ; en d’autres termes, ce sont de la poudre aux yeux, puisque Poutine ne peut pas être le seul candidat, c’est contraire à la Constitution et l’optique est plutôt mauvaise.

Le message du Kremlin aux Russes est le suivant : l’essentiel de la prétention démocratique doit être maintenu.

Ce n’est pas vraiment le leader dont nous avons besoin

D’un autre côté, Boris Nadejdin lui-même n’était pas du tout ce qu’on pourrait appeler un leader du parti libéral ou d’une quelconque opposition.

Au fil des années, il a participé à plusieurs reprises à des talk-shows politiques diffusés sur les chaînes de télévision fédérales russes, en tant que représentant trié sur le volet de ce qui était censé être une « opposition libérale ».

Il a participé plus d’une fois à la tristement célèbre émission de Vladimir Soloviev, dont les diatribes ne peuvent être comparées qu’à celles de Hans Fritzsche, l’animateur vedette de la radio nazie, plus tard reconnu coupable de crimes de guerre par le tribunal de Nuremberg.

Nadejdine a également participé fréquemment à d’autres émissions-débats de la télévision fédérale, comme « Le temps nous le dira » de Piotr Tolstoï, et a été l’invité de l’émission « 60 Minutes » d’Evgueni Popov et d’Olga Skabeeva.

Tous les « journalistes » mentionnés ci-dessus ont ensuite rejoint le parti Russie unie de Poutine et ont renoncé à toute apparence d’intégrité journalistique. Entre-temps, le monde démocratique les a également sanctionnés.

Le parcours politique de Nadejdin est conforme à celui de ses collègues précédents, mais plus prospères, issus des rangs de l’élite technocratique de Poutine d’aujourd’hui, comme l’influent pilier post-soviétique Sergueï Kirienko, connu comme l’un des anciens premiers ministres de Boris Eltsine.

Nadejdin était également membre de l’équipe de Boris Nemtsov à la fin des années 1990, lorsque l’aile libérale du système politique russe a connu son dernier hourra.

Nemtsov a été assassiné à la fin de l’ère Poutine, refusant de se soumettre à un régime autocratique, comme l’ont fait beaucoup de ses pairs.

Nadejdin a ensuite changé plusieurs partis libéraux traditionnels en Russie alors que Poutine était déjà au pouvoir.

Il a travaillé avec l’ancien ministre des Finances de Poutine, Alexeï Koudrine, et a participé aux primaires du parti Russie unie de Poutine en 2015, mais a été vaincu. Puis, en 2021, il s’est présenté sans succès aux élections législatives en tant que représentant du parti Russie juste, qui était alors une organisation politique ouvertement d’extrême droite et totalement fidèle à Poutine.

Soutenir la plateforme, pas le visage sur les affiches

Au fond, Nadejdin en tant que personnalité politique n’a aucune importance. L’administration de Poutine aurait pu choisir n’importe qui parmi plusieurs autres personnages prêts à remplir parfaitement ses fonctions de représentants de la loyale opposition libérale.

Ce qui compte pour la société russe et mérite d’être mentionné, c’est l’effet produit par l’échec de la candidature de Nadejin, un effet que même Nadejdin lui-même n’aurait pas pu espérer.

Dans une autre ironie cynique, son nom de famille contient le mot « espoir ». Et tout d’un coup, des traces d’espoir sont apparues, quoique brièvement.

Pour la première fois depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, l’opinion publique libérale russe a osé montrer son visage collectif dans les rues des grandes villes.

De longues files de personnes souhaitant signer et montrer leur soutien à sa candidature ont pu être vues dès le début de cette année.

Ceci a été principalement réalisé par la véritable opposition libérale, comme Mikhaïl Khodorkovski et les associés d’Alexeï Navalny, qui ont soutenu de manière inattendue sa candidature.

À partir de ce moment-là, peu importe que Nadejdin ait été coopté ou non par l’administration Poutine ; il s’est toujours présenté sur le programme anti-guerre et pro-démocratie et le grand nombre de personnes qui le soutenaient l’ont fait en raison des problèmes et non par affection pour lui en tant que leader politique.

Peut-être que l’espoir meurt en dernier après tout

Ce qui s’est produit était la meilleure chose à protester dans les cercles de la classe moyenne russe.

Pour la première fois, au milieu d’une Russie totalitaire, des libéraux sont descendus dans la rue, se sont tenus les uns à côté des autres, discutant probablement de questions politiques et aucune force n’a pu les effrayer. Il s’agit d’un problème majeur pour le segment atomisé des grandes villes russes.

Le soutien libéral à Nadejdin a tellement augmenté qu’il a été considéré de manière réaliste comme le finaliste des élections à venir, un résultat que l’administration Poutine ne souhaitait pas voir se produire.

Le rôle de Nadejdine était d’être un perdant déclaré, n’obtenant pas plus de 1 à 2 % des voix, démontrant ainsi aux libéraux russes fragmentés et désenchantés qu’ils étaient isolés et peu nombreux.

L’effet boule de neige du soutien populaire à Nadejdin a annihilé les prémisses de l’équipe de Poutine. Ainsi, lorsque les premiers résultats d’un sondage indépendant ont été publiés, donnant à Nadejdin une part projetée d’au moins 10 %, il était clair que son projet allait être annulé et sa candidature refusé.

Mais il était déjà trop tard pour effacer l’effet social positif qu’avait provoqué la candidature de Nadejdine.

La décision de l’opposition libérale russe s’est avérée être la bonne, pour changer.

Nadejdin avait réalisé ce qu’ils n’avaient pas pu. Il a fait sortir les libéraux russes de leurs cuisines, où les questions sérieuses de la société russe sont couramment discutées, et les a fait sortir au grand jour.

Et aussi désespéré et peu inspirant qu’il soit, il a involontairement donné de l’espoir aux libéraux russes.

Aleksandar Đokić est un politologue et analyste serbe dont la signature est publiée dans Novaya Gazeta. Il était auparavant maître de conférences à l’Université RUDN de Moscou.

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