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- Les autorités sri-lankaises ont annoncé qu’elles supprimeraient la gratuité des visas de longue durée pour les touristes russes et ukrainiens.
- Cette décision faisait suite à une controverse provoquée par un parti « réservé aux Blancs » organisé par la Russie.
- Les touristes russes ont grandement contribué à l’économie sri-lankaise en difficulté.
Le Sri Lanka a supprimé les extensions gratuites de visa de longue durée pour les Russes et les Ukrainiens qui se sont rendus dans le pays au cours des deux dernières années, a rapporté Reuters.
Cela fait suite à l’indignation suscitée par un événement « réservé aux Blancs » annoncé dans une discothèque gérée par des Russes sur l’île.
Le salon Sarayka, situé dans la station balnéaire prisée d’Unawatuna, dans le sud du pays, avait prévu d’organiser une « White Party » la semaine dernière.
Mais une affiche sur l’événement qui a été largement diffusée sur les réseaux sociaux a provoqué l’indignation car elle comprenait une ligne disant « Contrôle du visage : Blanc », ce que de nombreuses personnes ont interprété comme signifiant que les personnes non blanches se verraient refuser l’entrée.
Peu de temps après l’annulation de la fête, l’Autorité de développement touristique du Sri Lanka a annoncé qu’elle supprimerait les extensions gratuites de visa de longue durée pour les touristes russes et ukrainiens à partir du 23 février, même si un délai de grâce de 14 jours permettra à ceux qui n’ont pas de nouveau visa de rester. jusqu’au 7 mars.
Le ministre de la Sécurité intérieure, Tiran Alles, a déclaré à Reuters que toute personne concernée souhaitant rester au Sri Lanka devrait payer environ 50 dollars pour un visa de 30 jours.
« Quiconque souhaite rester peut demander de nouveaux visas », a déclaré Alles. « Ils peuvent immédiatement renouveler leur visa et rester ici. »
Dans une déclaration publiée en réponse à l’incident de la discothèquel’ambassade de Russie à Colombo a déclaré : « La Russie condamne fermement toutes les formes de discrimination raciale et de nationalisme » et a appelé ses citoyens à respecter les lois et coutumes locales.
Les Russes ont afflué sur l’île depuis le début de la guerre en Ukraine.
Après l’invasion de l’Ukraine en février 2022, les Russes ont afflué vers le Sri Lanka, et environ 300 à 400 d’entre eux y seraient restés depuis, a déclaré Priantha Fernando, président de l’organisme touristique de l’île, selon Reuters.
Selon les statistiques officielles, près de 200 000 Russes et environ 5 000 Ukrainiens ont visité l’île en 2023.
Cela constitue un coup de pouce bienvenu pour l’économie du Sri Lanka, en difficulté ces dernières années, le pays ayant déclaré faillite en 2022 alors qu’il était confronté à une dette extérieure croissante.
Mais son économie a montré quelques signes de reprise plus récemment, avec une croissance de 1,6 % de juillet à septembre, a rapporté Reuters.