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Les appels à la Commission européenne pour qu’elle diminue toute possibilité de financement du gazoduc Melita entre Malte et la Sicile en raison de liens présumés avec la corruption, les meurtres et les préoccupations environnementales se multiplient alors qu’une pétition dirigée par une ONG est sur le point d’arriver à Bruxelles.
Le gazoduc Melita TransGas s’étendrait entre Malte et la Sicile et remplacerait l’actuel méthanier ancré au large de Delimara. D’un coût estimé à 400 millions d’euros, le gouvernement maltais a demandé à la Commission européenne de débloquer des fonds.
Cependant, le projet est controversé car le gazoduc serait relié à la centrale électrique de Delimara, exploitée par Electrogas. L’un des bénéficiaires effectifs d’Electrogas est Yorgen Fenech, actuellement en attente de procès pour complicité dans l’assassinat de Daphne Caruana Galizia.
En outre, d’autres personnes impliquées dans Electrogas, la centrale électrique et les transactions impliquant la fourniture de gaz azerbaïdjanais sont toutes soupçonnées de corruption et de blanchiment d’argent, et plusieurs enquêtes sont en cours.
Les Amis de la Terre Malte et la Fondation Daphne Caruana Galizia ont lancé une pétition qui sera envoyée au Premier ministre Robert Abela, à la ministre de l’Énergie Miriam Dalli et au ministre des Finances Clyde Caruana. Il atterrira également sur les bureaux des membres du Parlement européen qui composent la commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie.
« Le projet de gazoduc Melita TransGas entre la Sicile et Malte, estimé à 400 millions d’euros, enfermerait Malte dans un avenir sale en matière de combustibles fossiles pour les décennies à venir », indique la lettre.
« Cela va complètement à l’encontre de la transition vers les énergies renouvelables dont nous avons besoin et des conseils de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et du Groupe d’experts international sur l’évolution du climat (GIEC), qui ont déclaré que « les nouvelles infrastructures liées aux combustibles fossiles sont incompatibles avec les objectifs climatiques internationaux ». .»
Bien que les règles des réseaux transeuropéens d’énergie (RTE-E) de l’UE mettent l’accent sur les énergies renouvelables et les interconnexions électriques, Malte a obtenu une dérogation et le projet a été inscrit sur la 5e liste européenne des projets d’intérêt commun (PCI) en 2022, ce qui le rend éligible aux fonds de l’UE pour son prix de 400 millions d’euros.
Le gouvernement maltais a fait valoir que le gazoduc serait utilisé à l’avenir pour produire de l’hydrogène respectueux de l’environnement, mais celui-ci n’est ni utilisé commercialement ni disponible à l’heure actuelle, et il n’y a aucune certitude quant à savoir si et comment il peut être utilisé.
Son inscription sur la 5e liste PCI a eu lieu malgré les appels de la famille Caruana Galizia et de plusieurs députés européens et ONG demandant à la Commission européenne de reconsidérer le projet.
Il expose également en termes simples le problème avec Fenech et Electrogas, notant que si le projet se réalise, Fenech « est contractuellement éligible à environ 85 millions d’euros de « compensation » lorsque et si le gazoduc est mis en service ».
« Nous vous demandons, en tant que décideur clé, de défendre un avenir sans énergie fossile pour Malte et l’Europe. Nous avons besoin que vous garantissiez qu’aucun argent public (financement national ou européen) ne soit affecté au projet de gazoduc Melita TransGas et que le projet soit exclu de la liste PCI suivante*, conclut la lettre.
The Shift a contacté la Commission pour lui demander s’il serait inclus dans la sixième liste, et un responsable n’a ni confirmé ni infirmé.
« Les États membres ont convenu qu’il est nécessaire que Malte mette fin à son isolement énergétique en s’intégrant au réseau gazier transeuropéen. Sur cette base, il a été décidé d’inclure le gazoduc Malte-Italie dans la 5ème liste PCI. La sixième liste est encore en préparation et devrait être adoptée plus tard cet automne », a déclaré le responsable européen.
Ils ont expliqué que même s’il figure sur la sixième liste, cela ne signifie pas qu’il obtiendra un financement. Le responsable a expliqué qu’il faudrait un processus de candidature distinct impliquant une évaluation par des experts.
Conformément à la législation européenne, le responsable a également déclaré que les fonds ne doivent pas être accordés à des promoteurs de projets, des opérateurs ou des investisseurs reconnus coupables de fraude, de corruption ou de conduite liée à une organisation criminelle.
Ils ont précisé que cela pourrait inclure le financement de toute personne bénéficiant directement ou indirectement d’une telle infraction, ou encore « avant qu’un jugement ou une décision définitive ne soit rendue, les faits justifiant une condamnation aient été établis » ou « les faits ne sont pas encore établis, alors que les enquêtes sont toujours en cours. »
Accord électrogaz
L’accord Electrogas, qualifié de « sinistre » par le rapporteur du Conseil de l’Europe Pieter Omtzigt, a été conclu avec l’aide de l’ancien ministre Konrad Mizzi, de l’ancien chef de cabinet Keith Schembri et de l’ancien Premier ministre en disgrâce Joseph Muscat,
Quelques mois après l’arrivée au pouvoir du parti travailliste de Malte en 2013, un important contrat public a été attribué à un consortium d’entreprises, dont Fenech et la société énergétique d’État azerbaïdjanaise SOCAR.
Le vérificateur général a fait part de ses inquiétudes concernant les irrégularités dans le processus d’évaluation des offres, de sélection et dans la conception globale du projet.
Les journalistes ont alors découvert que la société énergétique publique maltaise Enemalta paierait le double du prix du marché pour le gaz naturel dans le cadre de cet accord, ce qui rapporterait à SOCAR au moins 40 millions de dollars de bénéfice.
D’autres révélations ont montré qu’à travers une société appelée 17 Black, Fenech devait verser 150 000 € par mois à des sociétés offshore appartenant à Mizzi et Schembri.
Le rapport de l’Omtzigt de 2019 indiquait que « les faits ont donné lieu à de larges soupçons de corruption et de blanchiment d’argent ».
Le responsable européen a également expliqué qu’outre une évaluation indépendante de l’ensemble du projet et des personnes impliquées directement ou indirectement, le budget de l’UE est également protégé par l’Office antifraude de la Commission (OLAF), le Parquet européen, la Cour de justice Auditeurs, Banque centrale européenne, Banque européenne d’investissement, Fonds européen d’investissement et autres organisations internationales.
(Alice Taylor | Euractiv.com avec Theshiftnews.com)