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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Des agents des forces de l’ordre montent la garde devant le bâtiment du gouvernement lors d’un rassemblement pour exiger la démission du Premier ministre arménien Nikol Pashinyan après la capitulation du Haut-Karabakh, à Erevan, Arménie, le 21 septembre 2023. Hayk Baghda
Par Félix Light et Guy Faulconbridge
PRÈS DE KORNIDZOR, Arménie (Reuters) – Les dirigeants arméniens de la région séparatiste du Haut-Karabagh ont déclaré vendredi qu’aucun accord n’avait encore été conclu avec l’Azerbaïdjan sur les garanties de sécurité après l’offensive azérie de cette semaine alors que des livraisons alimentaires d’urgence parvenaient aux habitants de l’enclave.
L’avenir du Karabakh et de ses 120 000 Arméniens de souche est en jeu : l’Azerbaïdjan veut intégrer cette région longtemps contestée, mais les Arméniens de souche disent craindre d’être persécutés et ont accusé le monde de les abandonner.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que les soldats de maintien de la paix russes – mandatés pour superviser le cessez-le-feu qui a mis fin au conflit le plus récent dans la région en 2020 – avaient livré plus de 50 000 tonnes de nourriture le long de deux routes menant à la région.
Cette livraison était la première au Karabakh en provenance d’Arménie depuis que l’armée azérie a contraint les dirigeants locaux séparatistes à se rendre cette semaine, et l’une des rares expéditions de ce type depuis des mois.
La déclaration russe faisant état du passage des livraisons sur deux routes indiquait que de la nourriture avait également été envoyée par l’Azerbaïdjan.
Bakou envisage une amnistie pour les combattants arméniens du Karabakh qui rendent les armes, même si certains ont juré de poursuivre leur résistance, a déclaré à Reuters Hikmet Hajiyev, conseiller en politique étrangère du président azerbaïdjanais.
« Même en ce qui concerne les anciens… combattants… nous envisageons une amnistie ou faisons allusion à une amnistie », a-t-il déclaré.
Mais les Arméniens du Karabagh, qui appellent leur territoire la République d’Artsakh, ont déclaré qu’un accord n’avait pas encore été trouvé.
« Ces questions doivent encore être résolues », a déclaré à Reuters David Babayan, conseiller de Samvel Shahramanyan, le président de la république autoproclamée. « Il n’y a pas encore de résultats concrets. »
Babayan avait précédemment déclaré qu’un accord avait été conclu pour qu’un convoi humanitaire se rende vendredi de l’Arménie au Karabakh via le couloir de Lachin, une route traversant le territoire azerbaïdjanais. Le communiqué du ministère russe de la Défense indique que l’aide a également été transportée par une deuxième route traversant l’Azerbaïdjan.
« PAS DE NOURRITURE, PAS D’ÉLECTRICITÉ, PAS DE CARBURANT »
« La situation est très difficile : les gens ont faim, il n’y a pas d’électricité, pas de carburant – nous avons de nombreux réfugiés », a-t-il déclaré.
Après l’opération militaire rapide de cette semaine, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev s’est engagé à garantir les droits des Arméniens de souche, mais a déclaré que sa « poigne de fer » avait relégué dans l’histoire leur idée d’un Karabakh arménien indépendant. Il a déclaré que la région serait transformée en un « paradis » au sein de l’Azerbaïdjan.
Son pays, soutenu par la Turquie, dispose d’une supériorité militaire sur les combattants du Karabakh. Mais on ne sait pas exactement combien de ces combattants sont prêts à déposer les armes ni quelle forme prendra tout accord plus global actuellement en discussion.
L’Arménie et l’Azerbaïdjan, qui faisaient tous deux partie de l’Union soviétique, ont mené deux guerres pour le Karabakh depuis son effondrement en 1991. La région est internationalement reconnue comme faisant partie de l’Azerbaïdjan mais, soutenue par l’Arménie, jouit d’une indépendance de facto au cours des trois dernières décennies.
Compte tenu de l’histoire sanglante entre les deux pays, de nombreux Arméniens craignent ce qui va se passer ensuite.
« Notre seul et unique espoir est l’aide des casques bleus russes. Le monde a fermé les yeux, il ne veut rien entendre. Nous pensons que s’il n’y a pas de casques bleus, même pendant une heure, nous aurons un génocide », a déclaré Grigor Zakharyan. , un Arménien vivant près de la frontière avec l’Azerbaïdjan.
La revendication de victoire de l’Azerbaïdjan sur la région ouvre une nouvelle tournure dans l’histoire tumultueuse du Haut-Karabakh montagneux, qui au fil des siècles est passé sous l’emprise des Perses, des Turcs, des Russes, des Ottomans et des Soviétiques.
Cela pourrait également modifier l’équilibre des pouvoirs dans le Caucase du Sud, une région traversée par des oléoducs et des gazoducs où la Russie, les États-Unis, la Turquie et l’Iran se disputent l’influence.
Le conseiller présidentiel azerbaïdjanais en matière de politique étrangère, Hajiyev, a déclaré que les droits des Arméniens du Karabakh seraient respectés dans le cadre de leur intégration à l’Azerbaïdjan.
Hajiyev a déclaré que certains groupes et officiers de l’armée du Karabakh s’étaient engagés à poursuivre la résistance. « Bien sûr, cela entraînera certains défis et difficultés, mais pas à une si grande échelle », a-t-il déclaré.
EXODE ARMÉNIEN ?
Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan, qui a fait face à des manifestations à Erevan appelant à sa démission à cause du Karabakh, a déclaré que le gouvernement avait préparé un espace pour un éventuel flux de personnes déplacées vers l’Arménie, mais qu’il ne voulait pas dépeupler le Karabakh.
« Nous devons tout faire (…) pour que nos compatriotes, résidents du Haut-Karabagh, aient la possibilité de vivre dans leurs maisons sans crainte, en sécurité et dans la dignité », a-t-il déclaré.
La Russie, qui dispose d’un peu moins de 2 000 soldats de maintien de la paix au Karabakh, a appelé au calme mais a été accusée par certains Arméniens, dont Pashinyan, de ne pas en faire assez pour soutenir l’Arménie.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, deux hommes ont été montrés en train de jeter de la peinture rouge sur l’ambassade de Russie à Erevan.
Des milliers d’Arméniens du Karabakh étaient toujours massés à l’aéroport local où sont basés certains soldats de maintien de la paix russes, selon des photos publiées sur les réseaux sociaux.
Babayan a déclaré qu’il n’y avait pas encore de mouvement de population à grande échelle car la zone était effectivement assiégée.