Customize this title in frenchLes dirigeants du Congrès américain proposent un projet de loi de dépenses qui réduirait le financement de l’UNRWA

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Washington DC – Les dirigeants du Congrès américain ont proposé un projet de loi de dépenses qui permettrait d’éviter une fermeture du gouvernement mais interdirait le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA).

Approuvé par les plus hauts législateurs républicains et démocrates de la Chambre et du Sénat, le projet de loi de 1,2 billion de dollars publié jeudi matin garantirait un financement continu à de larges pans du gouvernement fédéral américain, y compris les départements d’État et de la Défense.

Il n’est pas rare que les législateurs américains utilisent des projets de loi dits « à adopter » pour faire avancer leurs priorités politiques et l’UNRWA est dans la ligne de mire des membres pro-israéliens du Congrès depuis des années.

Israël a accusé l’agence des Nations Unies, qui fournit des services vitaux à des millions de réfugiés palestiniens à Gaza et à travers le Moyen-Orient, d’avoir des liens avec le Hamas, bien qu’avec peu de preuves.

Le projet de loi de financement stipule que les fonds américains « ne peuvent pas être utilisés pour une contribution, une subvention ou tout autre paiement » à l’UNRWA avant mars 2025.

Les États-Unis sont le plus grand donateur de l’UNRWA. Si elle était adoptée, l’interdiction conduirait presque certainement à une catastrophe humanitaire à Gaza, où les experts de l’ONU ont déclaré que la famine était imminente en raison du blocus israélien du territoire occupé.

L’UNRWA joue un rôle central dans la fourniture de l’aide internationale à Gaza et dans la gestion d’abris pour les centaines de milliers de Palestiniens déplacés.

Il s’agit du deuxième projet de loi présenté cette année par le Congrès américain qui propose d’interdire les fonds destinés à l’UNRWA. Le mois dernier, le Sénat a adopté une loi sur l’aide étrangère qui fournirait 14 milliards de dollars à Israël tout en interdisant les fonds à l’UNRWA.

Mais même si ce projet de loi, qui inclut également une aide à l’Ukraine, a rencontré des obstacles au sein de la Chambre contrôlée par les Républicains, la proposition bipartite de jeudi devrait être approuvée vendredi.

Si le projet de loi de financement plus large n’est pas adopté, plusieurs agences américaines commenceraient à manquer d’argent samedi, conduisant à ce que l’on appelle une fermeture, lorsque certaines fonctions du gouvernement cesseraient de fonctionner.

En vertu de la Constitution américaine, seul le Congrès peut approuver les fonds alloués aux fonctions gouvernementales. Ces dernières années, les menaces de fermetures sont devenues plus fréquentes dans un contexte de partisanerie croissante au Capitole, conduisant à des impasses législatives.

Les défenseurs des droits de l’homme et les responsables occidentaux ont averti que le retrait du financement de l’UNRWA aggraverait la catastrophe humanitaire à Gaza et déstabiliserait les pays du Moyen-Orient abritant d’importantes populations de réfugiés palestiniens, dont le Liban.

Plus tôt cette année, le gouvernement israélien a déclaré que 12 membres de l’agence des Nations Unies avaient participé à l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre.

L’UNRWA a ouvert une enquête sur ces allégations. L’ONU a également nommé un comité indépendant pour examiner l’agence.

Les accusations israéliennes ont incité plus d’une douzaine de pays occidentaux, menés par les États-Unis, à suspendre leur aide à l’UNRWA. Mais dans un rapport consulté par de nombreux médias le mois dernier, l’UNRWA a déclaré que les forces israéliennes avaient torturé plusieurs de ses employés à Gaza pour les amener à admettre leurs liens avec le Hamas.

Cependant, l’administration du président américain Joe Biden a maintenu la suspension, bien qu’elle ait reconnu à plusieurs reprises que le travail de l’UNRWA était essentiel pour les Palestiniens.

La Maison Blanche a soutenu les projets de loi de dépenses à la fois étrangers et nationaux qui interdiraient le financement de l’UNRWA.

« L’administration exhorte le Congrès à envoyer sans délai cette législation cruciale au bureau du président pour signature et à pivoter rapidement vers le projet de loi bipartite supplémentaire sur la sécurité nationale », a déclaré jeudi la Maison Blanche dans un communiqué.

Le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a également salué la proposition, saluant l’interdiction du financement de l’UNRWA comme une victoire pour son parti politique.

« Il est important de noter que cela met fin au financement de l’agence des Nations Unies qui employait des terroristes ayant participé aux attaques du 7 octobre contre Israël », a déclaré Johnson dans un communiqué.

La commission des crédits de la Chambre des représentants, contrôlée par les Républicains, a également salué les mesures pro-israéliennes contenues dans le projet de loi, notamment le retrait du financement de l’UNRWA et la « conditionnalité sans précédent » des fonds destinés à l’ONU pour lutter contre ce que le comité a qualifié de « parti pris anti-israélien ».

Mais le député Ro Khanna, un démocrate progressiste, s’est engagé à voter contre cette mesure, citant la disposition de l’UNRWA.

« Je voterai non à ce projet de loi qui interdit l’aide aux enfants de Gaza qui meurent de faim », a-t-il écrit contre cette mesure.

« Oubliez le jargon politique et procédural. Il s’agit d’un test des premiers principes. L’Amérique en laquelle je crois ne doit jamais être indifférente à la famine causée par l’homme aux enfants.



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