Customize this title in frenchLes États-Unis arrêtent deux personnes pour avoir dirigé un « poste de police » chinois secret à New York

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Les autorités américaines ont arrêté deux hommes alléguant qu’ils exploitaient un « poste de police secret » à New York pour le compte de la Chine.

Le ministère américain de la Justice a annoncé les accusations lors d’une conférence de presse lundi, affirmant que Liu Jianwang, 61 ans, et Chen Jinping, 59 ans, avaient ouvert l’avant-poste secret de la police dans le quartier chinois de Manhattan au début de 2022.

Breon Peace, le procureur américain du district oriental de New York, a déclaré que les hommes s’étaient livrés à « une répression transnationale ciblant les membres de la communauté de la diaspora chinoise à New York et ailleurs aux États-Unis » à la demande de Pékin.

Tous deux ont été accusés de complot en vue d’agir en tant qu’agent du gouvernement chinois sans en informer les autorités américaines, ainsi que d’entrave à la justice.

La deuxième accusation concerne les hommes qui ont admis avoir supprimé des correspondances avec un responsable du ministère chinois de la Sécurité publique une fois qu’ils ont découvert qu’ils faisaient l’objet d’une enquête, ont indiqué les autorités.

Le commissariat de la police secrète « au moins » fournissait aux citoyens chinois les services gouvernementaux de base, a déclaré Peace, ajoutant que cela en soi irait à l’encontre de la loi américaine sans approbation préalable.

Cependant, il a déclaré que la station « avait une utilisation plus sinistre ».

« À au moins une occasion, un responsable de la police nationale chinoise a ordonné à l’un des accusés, un citoyen américain qui travaillait au poste de police secret, d’aider à localiser un militant pro-démocratie d’origine chinoise vivant en Californie », a déclaré Peace.

« En d’autres termes, la police nationale chinoise semble avoir utilisé la station pour suivre un résident américain sur le sol américain. »

Les autorités ont déclaré que le poste de police avait fermé à l’automne de l’année dernière après que les hommes avaient appris qu’ils faisaient l’objet d’une enquête.

S’ils sont reconnus coupables, les accusés risquent tous deux jusqu’à cinq ans de prison pour complot en vue d’agir en tant qu’agents du gouvernement chinois et jusqu’à 20 ans pour l’accusation d’entrave. Ils devaient comparaître devant le tribunal de Brooklyn plus tard lundi.

L’organisation espagnole de défense des droits humains Safeguard Defenders a déclaré que la Chine possédait des dizaines de postes de police clandestins de ce type dans le monde, notamment au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Dans un rapport publié en septembre dernier, le groupe a déclaré que les stations étaient utilisées pour « harceler, menacer, intimider et forcer des cibles à retourner en Chine pour y être persécutées ».

En octobre, le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré qu’il enquêtait sur des informations selon lesquelles le gouvernement chinois aurait mis en place des postes de police illégaux aux Pays-Bas pour intimider les dissidents. Pékin a qualifié ces informations d' »absolument fausses ».

La Chine a précédemment décrit les avant-postes étrangers comme des stations-service pour les Chinois qui se trouvent à l’étranger et ont besoin d’aide pour des tâches bureaucratiques, telles que le renouvellement de leurs permis de conduire chinois.

Le mois dernier, le gouvernement chinois a accusé le Canada de salir sa réputation après que la police fédérale canadienne a annoncé qu’elle lançait une enquête sur de présumés postes de police chinois dans le pays.

« La Chine a … strictement respecté le droit international et respecté la souveraineté judiciaire de tous les pays », a déclaré à l’époque le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning.

De retour aux États-Unis, les accusations de lundi faisaient partie d’une série d’actions annoncées par le ministère américain de la Justice contre des agents chinois accusés.

Les mesures interviennent alors que les relations entre Washington et Pékin sont devenues de plus en plus tendues sur la sécurité dans le Pacifique, les activités d’espionnage présumées et Taiwan, entre autres problèmes.

Les autorités fédérales américaines ont également annoncé lundi deux plaintes pénales contre 44 personnes, dont 40 officiers de la police nationale chinoise.

L’accusé « aurait perpétré une répression transnationale » en ciblant des résidents américains « dont les opinions et les actions politiques sont défavorisées par le [Chinese] gouvernement, comme plaider pour la démocratie dans [China]», ont déclaré les États-Unis.

Dans deux stratagèmes distincts, les individus « ont créé et utilisé de faux comptes de médias sociaux pour harceler et intimider » des dissidents chinois résidant à l’étranger.

Un groupe d’officiers aurait travaillé pour le « 912 Special Project Working Group », un groupe de travail d’élite chargé de cibler les dissidents chinois à travers le monde, ont indiqué les autorités.

Cela a été fait en grande partie en créant des milliers de faux personnages en ligne pour cibler les dissidents avec de la propagande et des menaces. D’autres officiers ont ciblé des dissidents lors de vidéoconférences en ligne.

Le responsable du ministère de la Justice, David Newman, a déclaré que les stratagèmes présumés équivalaient à une « campagne sur plusieurs fronts pour étendre la portée et les impacts de son système autoritaire aux États-Unis et ailleurs dans le monde ».

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