Customize this title in frenchLes Lakers se préparent à « libérer » un signataire de 48 millions de dollars

L’une des caractéristiques des Lakers entrant dans la saison NBA 2023-24 était probablement la taille exceptionnelle de Los Angeles. Et l’attaquant Jarred Vanderbilt, qui a été blessé avec une bursite au talon, était très attendu pour faire partie de cette équation. Plus que tout, dans leur départ nonchalant 3-5, c’était la présence de Vanderbilt qui manquait.

Les Lakers ont remporté cinq de leurs six derniers matchs, en grande partie grâce à leur capacité à réussir des tirs et à compenser l’absence de Vanderbilt. Les Lakers se faisaient tabasser sur la vitre pour terminer l’année, avec un pourcentage de rebond de 47,5 % au cours des huit premiers matchs. C’était 24^ème en NBA. Lors de leurs six derniers matchs, ils sont à 51,5% de leur taux de rebond, 10^ème en ligue.

C’est comme ça qu’ils veulent jouer cette saison. C’est là que le retour de Vanderbilt, qui est imminent alors qu’il se remet en forme, devrait amener les Lakers dans leur véritable rythme de saison.

« Je ne pense pas que la plupart des gens comprennent à quel point Jarred Vanderbilt est précieux pour ce qu’ils veulent faire », a déclaré un entraîneur de la Conférence Ouest à Heavy Sports. « Vous ne pouvez pas remplacer LeBron et vous ne pouvez pas remplacer Anthony Davis. Après eux, tous les membres de cette équipe, vous pouvez pratiquement les remplacer. Mais Jarred Vanderbilt, vous ne pouvez pas remplacer ce courage, cette agitation, ce rebond et cette défense. Et vous leur parlez, aux gens de cette équipe, et ils ont l’impression qu’ils doivent encore le libérer.

Jarred Vanderbilt se prépare au retour des Lakers

Le déchaînement devrait arriver prochainement. Jarred Vanderbilt prépare son retour depuis une semaine maintenant. Bien qu’il ne soit pas un grand collecteur de statistiques, Vanderbilt est un attaquant polyvalent de 6 pieds 9 pouces qui peut rebondir et défendre plusieurs positions. Il a joué 24,0 minutes par match et a récolté en moyenne 7,2 points et 6,7 rebonds après avoir été acquis par les Lakers à la date limite des échanges, en provenance de l’Utah.

Les Lakers ont confirmé sa valeur cet été en signant à Vanderbilt une prolongation de 48 millions de dollars sur quatre ans.

Le remettre sur le terrain est cependant délicat, car Vanderbilt n’a pas pu faire grand-chose face au problème du talon.

« Le plus gros problème avec Jarred Vanderbilt, c’est que pendant si longtemps, il a dû faire des exercices stationnaires, juste individuellement, il n’a évidemment pas eu vraiment de contact », a déclaré l’entraîneur Darvin Ham aux journalistes la semaine dernière. «Donc, jour après jour, il s’intensifie et obtient son conditionnement, son conditionnement à faible impact ainsi que ses trucs de basket-ball. Et juste pour voir comment il se remet de ce jour après jour.

« C’est donc bien qu’il ait obtenu le feu vert pour commencer à être plus agressif dans ses entraînements, mais c’est juste une affaire au jour le jour. »

Différents combos de gamme pour Darvin Ham

Lorsque Jarred Vanderbilt reviendra, cela devrait ouvrir différentes combinaisons de programmation pour Ham. Les Lakers veulent incorporer deux styles et les jouer tous les deux à un niveau élevé : commencer avec une large formation capable d’exploiter la taille des Lakers, puis passer à une attaque à cinq retraits avec des tireurs à chaque position.

« Ils veulent vous frapper à la bouche avec leurs gros starters, puis faire des cercles autour de vous avec leurs tirs », a déclaré l’entraîneur. « Mais il faut que tout le monde soit présent pour que ça marche. »

L’idée – qui a eu du succès lors des séries éliminatoires de 2020, lorsque les Lakers ont remporté le championnat NBA – était qu’ils avaient suffisamment d’offensive avec Anthony Davis et LeBron James, et qu’ils n’avaient vraiment besoin que d’une défense de qualité et d’un tireur occasionnel pour les renforcer.

Ils ont des tireurs et ont tiré beaucoup mieux le ballon lors des derniers matchs. Mais ils peuvent devenir encore meilleurs défensivement. Et Jarred Vanderbilt pourrait en être la clé.

Sean Deveney est un journaliste sportif chevronné couvrant la NBA et la NFL pour Heavy.com. Il écrit pour Heavy depuis 2019 et possède plus de deux décennies d’expérience dans la couverture de la NBA, dont 17 ans en tant que principal journaliste NBA pour Sporting News. Deveney est l’auteur de 7 livres de non-fiction, dont « Fun City », « Avant que Wrigley ne devienne Wrigley » et « Facing Michael Jordan ». En savoir plus sur Sean Deveney