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Montréal Canada – Les Canadiens palestiniens et les avocats des droits de la personne poursuivent la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly pour des exportations d’équipement militaire vers Israël, qui, selon eux, violent les obligations du Canada en vertu du droit national et international.
La poursuite, déposée mardi, demande à un tribunal fédéral d’ordonner au gouvernement canadien de cesser de délivrer des permis d’exportation de biens et de technologies militaires destinés à Israël.
Il demande également au tribunal de considérer la délivrance de tels permis comme illégale.
« Nous cherchons à obliger le Canada à respecter ses propres normes et ses obligations juridiques internationales », a déclaré Henry Off, membre du conseil d’administration des Avocats canadiens pour les droits internationaux de la personne (CLAIHR), l’un des groupes impliqués dans l’affaire.
« Nous ne voulons pas que le gouvernement canadien contribue à la famine massive et aux bombardements de Gaza. Une façon de réduire les contributions du Canada est de couper son soutien militaire. [to Israel] », a déclaré Off à Al Jazeera lors d’un entretien téléphonique.
Les exportations militaires vers Israël font l’objet d’une surveillance plus étroite depuis le 7 octobre, lorsque l’armée israélienne a lancé une offensive militaire dans la bande de Gaza qui a tué plus de 30 000 Palestiniens. Des milliers d’autres seraient morts, ensevelis sous les décombres.
CLAIHR a écrit une lettre ouverte au gouvernement canadien fin janvier, exhortant Ottawa à « arrêter immédiatement » toutes les exportations en raison des craintes que les armes pourraient être utilisées dans des violations des droits humains contre les Palestiniens dans l’enclave côtière.
Les exportations d’armes canadiennes vers Israël ont totalisé plus de 15 millions de dollars (21,3 millions de dollars canadiens) en 2022, selon les chiffres officiels.
Citant des données gouvernementales, le site d’information Maple a rapporté pour la première fois en février que le Canada avait autorisé au moins 20,9 millions de dollars (28,5 millions de dollars canadiens) de nouvelles exportations militaires vers Israël au cours des deux premiers mois de la guerre à Gaza.
Ce rapport a suscité de nombreuses critiques et des appels à mettre fin aux exportations. La semaine dernière, des manifestants se sont rassemblés devant les installations d’entreprises d’armement dans plusieurs villes du Canada, dont Vancouver, Québec et Scarborough.
« Le mépris du Canada pour le droit international et canadien en approuvant une augmentation spectaculaire des exportations militaires vers Israël depuis que ce dernier a commencé ses bombardements sur Gaza nous oblige à intenter une action en justice pour demander des comptes au Canada », a déclaré Ayman Oweida, un Palestinien canadien et l’un des plaignants. candidats, ont déclaré dans un communiqué.
Qu’exporte le Canada vers Israël?
Affaires mondiales Canada, le ministère des Affaires étrangères du pays, n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera sur le procès mardi matin.
Dans un courriel envoyé le mois dernier, un porte-parole du ministère, Jean-Pierre Godbout, a déclaré à Al Jazeera que les permis accordés depuis le 7 octobre « concernent l’exportation d’équipements non létaux ».
Il n’a pas fourni de montant exact en dollars pour ces exportations ni fourni de détails sur les équipements qui ont reçu un permis pour être envoyé en Israël. Lorsqu’on lui a demandé des exemples de biens considérés comme « non mortels », Godbout n’a pas fourni de réponse.
« Conformément à la politique de longue date du Canada, toutes les demandes de permis pour des articles contrôlés sont examinées au cas par cas dans le cadre d’évaluation des risques du Canada », a déclaré Godbout.
Les experts ont déclaré que la grande majorité des exportations militaires du Canada vers Israël se présentent sous la forme de pièces et de composants. Cela comprend l’électronique et les équipements spatiaux ; exportations et composants aérospatiaux militaires ; et les bombes, missiles, roquettes et explosifs et composants militaires généraux.
Mais la plupart des exportations sont entourées de secret. « Nous ne savons pas quelles entreprises les exportent. Nous ne savons pas exactement quelle est leur utilisation finale », a déclaré à Al Jazeera le mois dernier Kelsey Gallagher, chercheuse à l’institut de recherche sur la paix Project Ploughshares.
Les avocats et militants des droits de l’homme soupçonnent également que des composants militaires canadiens arrivent en Israël via les États-Unis, notamment pour être installés dans des avions de combat tels que le F-35, mais l’ampleur de ces exportations n’est pas non plus claire.
Le régime des exportations
Pendant ce temps, la Loi sur les licences d’exportation et d’importation du Canada oblige le ministre des Affaires étrangères à « refuser les demandes de permis d’exportation et de courtage de biens et de technologies militaires… s’il existe un risque substantiel que ces articles compromettent la paix et la sécurité ».
En vertu de la loi, les exportations devraient également être bloquées si elles « pourraient être utilisées pour commettre ou faciliter de graves violations du droit international humanitaire et des droits de l’homme » ou dans « des actes graves de violence sexiste ou des actes graves de violence contre les femmes et les enfants ».
Le Canada est également partie au Traité sur le commerce des armes, un pacte des Nations Unies qui interdit de la même manière de tels transferts si les États savent que les armes pourraient être utilisées dans des génocides, des crimes contre l’humanité, des crimes de guerre et d’autres violations du droit international.
Il existe peu d’informations accessibles au public sur la manière dont le Canada prend ses décisions concernant les exportations d’équipement militaire. En 2022, 50 demandes de « biens ou technologies militaires, à double usage et stratégiques » ont été refusées, indique le gouvernement sur son site Internet. Parmi ces demandes, plusieurs ont été refusées en raison des sanctions contre la Russie, tandis que d’autres ont été rejetées pour rester conformes aux « intérêts de politique étrangère et de défense du Canada ».
En 2021, le Canada a déclaré avoir refusé les permis d’exportation vers la Libye en raison de ses obligations en vertu du Traité sur le commerce des armes.
Dans ce contexte, les experts en droit international ont averti que fournir des armes à Israël pourrait constituer une violation de la Convention sur le génocide. Dans une décision préliminaire rendue fin janvier, la Cour internationale de Justice a jugé qu’il existait un risque plausible de génocide à Gaza et a ordonné à Israël de prendre des mesures pour empêcher des actes de génocide dans le territoire palestinien bombardé.
Le mois dernier, un tribunal néerlandais a ordonné au gouvernement de cesser d’exporter des composants du F-35 vers Israël après avoir déterminé « qu’il existe un risque évident que les avions de combat F-35 d’Israël soient utilisés pour commettre de graves violations du droit humanitaire international ».
Off a cité cette décision des Pays-Bas comme exemple et a déclaré qu’il espérait que le Canada suivrait.
« Nous demandons que les tribunaux du Canada emboîtent le pas et reconnaissent cette illégalité », a-t-il déclaré.