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Aaron Donald le 13 novembre 2022 à Inglewood.
Y avait-il une idée impliquant les Rams de Los Angeles d’échanger le 13e choix au total lors du repêchage de la NFL 2014? Il s’avère que c’est presque arrivé – ce qui aurait mis les Rams en danger de ne pas prendre un futur visage de la franchise cette nuit-là.
Pour les fans qui aiment regarder en arrière les brouillons passés, le 13e choix au total est devenu la pierre angulaire de la franchise Aaron Donald. Mais alors que l’ancien dépisteur des Rams est devenu le directeur général des Lions de Detroit, Brad Holmes, a partagé avec Peter Schrager du réseau NFL sur « The Season » publié le mercredi 12 juillet, il y avait des équipes qui voulaient où se tenaient les Rams ce soir-là… ce qui indique que les Rams sont perdants. sur Donald s’ils avaient accepté le déménagement.
« Les vues étaient sur Aaron Donald », a déclaré l’ancien dépisteur des Rams Holmes à propos de la cible des Rams à cet endroit. « Et je n’oublierai jamais que nous sommes arrivés à ce choix et qu’une équipe a appelé et ils ont proposé une offre d’échange assez alléchante. Et je me souviens que Jeff (Fisher) et Les (Snead) étaient du genre « Absolument pas ». Nous choisissons ce gars et c’est tout.
Et si les Rams terminaient l’échange, qui aurait été ciblé si ce n’était pas Donald ?
Il n’a jamais été révélé par Holmes quelle équipe poursuivait le 13e choix au total, ou si cette équipe voulait tout faire pour rafler Donald.
Holmes à l’époque était le directeur du scoutisme universitaire pour les Rams. Il n’a pas été impliqué dans l’acceptation de l’offre car c’était plus pour l’entraîneur-chef des ex-Rams Jeff Fisher et le GM Snead. Holmes, cependant, est reconnu par beaucoup pour avoir aidé à découvrir un jeune Donald de l’Université de Pittsburgh.
Mais que se passe-t-il si les Rams n’ont jamais eu « AD? » Qui aurait été le suivant ?
La classe 2014 était l’une des plus lourdes défensives du premier tour. Justin Gilbert était un nom qui a précédé Donald (huitième au total). Kyler Fuller est allé après Donald. Jason Verrett et Jimmie Ward étaient également dans le groupe du premier tour, respectivement 25e et 30e au classement général. Les Rams, quant à eux, ont opté pour un jeune demi de coin nommé Lamarcus Joyner comme prochain choix au deuxième tour au 41e rang.
Peut-être que les Rams auraient pris Joyner, la vedette de l’État de Floride, beaucoup plus tôt s’ils avaient accepté l’échange pour la 13e place, ce qui les aurait probablement fait reculer dans le repêchage. Ou, peut-être que les Rams auraient pris le deuxième joueur de ligne défensif intérieur à prendre lors de la première journée du repêchage, Dominque Easley de Floride qui s’est retrouvé 29e au total contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Mais les Rams ont tenu bon et ont livré l’un de leurs coups de repêchage les plus vénérés dans l’histoire de la franchise – alors que Donald s’est imposé comme trois fois vainqueur du joueur défensif de l’année de la NFL et champion du Super Bowl 56. Mais une réunion préliminaire avant la première nuit, a révélé Holmes, l’a scellée pour la franchise.
Un ancien directeur général adjoint a aidé à sceller Donald aux béliers
Holmes pense qu’un ancien directeur général adjoint avec qui il a travaillé a convaincu les Rams d’ignorer les défauts de taille de Donald en tant que joueur de ligne intérieur sous-dimensionné.
« Et je n’oublierai jamais lors de cette réunion de repêchage, notre directeur général adjoint, Ray Agnew, c’était lui qui aimait vraiment – lors de cette réunion de repêchage qui a précédé ce repêchage, parce que beaucoup de gens disaient à cause de sa taille, il allait être sous-ruée, un gars spécialisé dans la sous-ruée vers le nickel », se souvient Holmes.
Holmes, cependant, s’est souvenu d’un Agnew très catégorique concernant la rédaction de Donald.
« Et je n’oublierai jamais, Ray Agnew était comme, ‘Non, non, non, non, non, non, non. Il est à fond. Ce n’est rien de spécialisé. Et il l’a dit avec la plus grande passion », a déclaré Holmes.