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Les Steelers de Pittsburgh ont envisagé les QB Kirk Cousins et Ryan Tannehill avant de signer Russell Wilson
Les Steelers de Pittsburgh ont apporté de gros changements au poste de quart-arrière cette intersaison.
Après une autre année décevante avec Kenny Pickett, Mason Rudolph et Mitch Trubisky au centre, l’équipe a quitté les trois.
Pour les remplacer, l’équipe a fait appel à Russell Wilson, Justin Fields et Kyle Allen.
Les acquisitions de Wilson et Fields ont été considérées comme un succès majeur pour les Steelers alors qu’ils tentent de revitaliser leur attaque, mais il semble que ce ne soient pas les seules options envisagées par l’équipe.
Selon Brooke Pryor d’ESPN, l’équipe envisageait Ryan Tannehill et « a jeté un coup d’œil rapide à Kirk Cousins » avant de finir par signer Wilson.
Pourquoi les deux avaient du sens pour les Steelers
Au début de l’intersaison 2024, les Steelers disposaient de nombreuses options pour remédier à leur situation de quart-arrière.
Cousins et Tannehill avaient tous deux beaucoup de sens selon ce que les Steelers voulaient accomplir.
La compatibilité avec Tannehill est devenue très évidente après que les Steelers ont pris leur décision concernant leur prochain coordinateur offensif.
Ils ont embauché Arthur Smith, qui avait été le commandant des Titans pendant les meilleures saisons de la carrière de Tannehill.
Au cours de la première année de Smith en tant qu’OC, Tannehill a remporté le prix du joueur de retour de l’année de la NFL et a obtenu une place dans le Pro Bowl après avoir lancé pour 2742 verges et 22 touchés alors qu’il n’avait commencé que 10 matchs.
Ses chiffres se sont encore améliorés l’année suivante. Il a lancé pour 3819 yards et 33 touchdowns.
Les Titans ont terminé quatrièmes de la ligue en marquant cette saison.
Il est facile de comprendre pourquoi les Steelers envisageaient de réunir Tannehill et Smith.
Considérant que Cousins avait probablement beaucoup plus à voir avec le talent pur qu’avec l’adéquation.
Cousins n’est pas un nom qui revient souvent lorsqu’on parle des meilleurs QB de la NFL, mais il produit comme tel depuis un certain temps,
Entre 2015 et 2022, Cousins a lancé au moins 4 000 verges et 25 touchés au cours de sept des huit saisons.
Au cours des huit premiers matchs de 2023, il était en route vers la meilleure saison de sa carrière.
Au cours des huit matchs précédant sa déchirure d’Achille, Cousins a lancé pour 2 331 verges et 18 touchés. Ces deux chiffres l’ont mis sur un rythme de 17 matchs qui aurait mené la ligue.
Cousins était le meilleur quart-arrière disponible cette intersaison, mais son prix était malheureusement en conséquence. Il a fini par signer un contrat de 180 millions de dollars avec les Falcons.
À quel point cette intersaison aurait pu être différente
Les Steelers sont clairement satisfaits du déroulement de cette intersaison, mais il est intéressant de penser à quel point l’intersaison aurait pu être différente s’ils avaient opté pour l’une ou l’autre de ces options.
La plus grande différence est que Pickett serait toujours dans l’équipe s’ils signaient Tannehill.
Dans ce scénario, le nouvel ajout des Steelers aurait été présenté comme une concurrence pour Pickett. Il aurait probablement eu 2024 comme sa dernière chance de prouver qu’il pouvait être l’avenir des Steelers.
Ce changement n’aurait cependant pas obligé les Steelers à changer quoi que ce soit d’autre qu’ils ont fait pendant l’intersaison.
Signer Cousins aurait tout changé. Si Pickett n’avait pas aimé la décision de l’équipe de signer Wilson, il ne se serait pas senti mieux à l’idée d’un accord plus long pour Cousins, donc il aurait probablement quand même été échangé.
Cela aurait laissé les Steelers chercher un remplaçant autre que Fields.
Cela les aurait également obligés à faire preuve de créativité avec des restructurations de contrat pour placer Cousins sous le plafond, même s’il ne portait qu’un plafond de 25 millions de dollars en 2024. Cela aurait également pu les empêcher de signer Patrick Queen pour son contrat de 41 millions de dollars.
Il ne leur resterait pas non plus beaucoup d’espace pour répondre aux autres besoins qu’ils ont actuellement sur leur liste.
Avec toutes les options disponibles au QB pour les Steelers cette intersaison, les choses auraient pu aller dans de nombreuses directions différentes pour eux, mais ils devraient être plutôt satisfaits de la façon dont tout s’est déroulé.
John Vaccaro couvre la NFL pour Heavy.com, en se concentrant sur les Steelers de Pittsburgh et les Ravens de Baltimore. Il a déjà couvert la NFL, la NBA, le MMA et les sports universitaires en tant que rédacteur et écrivain chez BroBible et FanSided. En savoir plus sur John Vaccaro