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- Les millennials sud-coréens se tournent vers les pierres de prédilection pour lutter contre la solitude et l’épuisement professionnel au travail.
- À l’origine un cadeau de plaisanterie des années 1970, les pierres pour animaux de compagnie peuvent donner un sentiment de compagnie nécessitant peu d’entretien.
- Ce phénomène montre les problèmes croissants d’isolement et de surmenage en Corée du Sud.
En Corée du Sud, les adultes utilisent des pierres pour animaux de compagnie pour lutter contre la solitude et l’épuisement professionnel.
Le Wall Street Journal a fait état d’une tendance inhabituelle qui se dessine dans le pays.
Les pierres pour animaux de compagnie étaient un cadeau de plaisanterie populaire dans les années 1970 aux États-Unis, lorsque leur créateur, le directeur publicitaire Gary Dahl, en vendit 1,5 million pour environ 4 $ pièce.
Aujourd’hui, les rocks semblent être de retour, mais en Asie, où on ne les joue pas pour rire.
Gary Dahl, créateur de Pet Rock.
Bettmann/Getty Images
Au lieu de cela, ils sont considérés comme un moyen d’atténuer la solitude et l’épuisement professionnel qui se propagent dans la société sud-coréenne.
Jiyoung Sohn du Journal s’est entretenu avec les millennials qui se tournent vers les pierres de compagnie pour les aider à traverser les périodes difficiles de leur carrière.
Koo Ah-young, 33 ans, a déclaré à Sohn qu’elle n’avait personne à qui parler de l’épuisement professionnel qu’elle avait subi après avoir commencé un nouvel emploi dans un bureau à Séoul.
Elle ne voulait pas inquiéter ses amis et sa famille, mais elle pensait également qu’avoir un animal de compagnie, comme un chat ou un chien, aurait été trop de responsabilités.
Alors Koo s’est procuré une pierre de compagnie et l’a nommée « Bang-bang-i », inspiré du mot coréen signifiant sauter de bonheur, selon le Journal. Elle a dit qu’elle parlait au rocher de sa journée et qu’elle le portait dans sa poche lorsqu’elle sortait se promener ou allait à la salle de sport.
« Il y avait un certain sentiment de sérénité, sachant que cette roche naturelle avait beaucoup souffert au fil du temps pour atteindre son état actuel », a-t-elle déclaré.
La pandémie de coronavirus a provoqué un boom des pierres de compagnie en Corée du Sud, selon un rapport de juillet 2023 du Korea JoongAng Daily.
Certains Sud-Coréens ont utilisé TikTok pour présenter la décoration de leur pierre de compagnie ou la déballer. Business Insider a trouvé des pierres bien évaluées en vente sur le site de commerce électronique Coupang en Corée du Sud pour environ 9 $.
Cette augmentation pourrait être liée à l’augmentation du nombre de ménages composés d’une seule personne, qui représentent la majorité de tous les ménages du pays, comme l’a noté The Korea Bizwire en 2021.
Le ministère sud-coréen de l’Intérieur et de la Sécurité a rapporté en décembre 2023 que le nombre de ménages composés d’une seule personne était passé de 9,72 millions en 2022 à 9,93 millions en 2023, a rapporté le Korea Herald.
Et ce n’est pas seulement le travailleur moyen qui en a un : les stars de la K-pop ont leurs propres célébrités, y compris Yoon Jeonghan du groupe Seventeen.
Solitaire et surmené
La solitude et l’épuisement professionnel chez les jeunes en Corée du Sud ne sont pas nouveaux.
On estime que 3,1 % des Coréens âgés de 19 à 39 ans sont des « jeunes solitaires et reclus », selon un rapport d’avril 2023 publié par le ministère sud-coréen de l’Égalité des genres et de la Famille et traduit en anglais par CNN.
Selon le rapport, plusieurs facteurs entrent en jeu, notamment les difficultés financières, la santé mentale, les problèmes familiaux et l’état de santé général, a rapporté CNN.
Ceux qui travaillent à temps plein à Séoul ne connaissent peut-être pas le même isolement que ceux d’autres régions. Bloomberg a rapporté en novembre que plus de 98 % des bureaux de catégorie A de la capitale sont occupés, ce qui suggère que le travail à distance appartient au passé.
Les entreprises sud-coréennes ont également tendance à surmener leurs employés. En mars 2023, le gouvernement a tenté d’augmenter la semaine de travail de 52 heures à 69 heures, mais a été contraint de reconsidérer ses plans après avoir fait face aux réactions négatives de la génération Y, de la génération Z et des syndicats.
Selon les données publiées par le Organisation pour la coopération et le développement économique, La Corée du Sud était le pays le plus surmené d’Asie et le cinquième pays le plus surmené au monde en 2022.