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© Reuter. Vue générale d’un marché public à Quezon City, dans la région métropolitaine de Manille, Philippines, le 9 février 2023. REUTERS/Eloisa Lopez/File Photo
Par Neil Jerome Morales et Mikhail Flores
MANILLE (Reuters) – L’inflation aux Philippines a ralenti en décembre pour atteindre son niveau le plus faible depuis près de deux ans, mais les chiffres pour l’ensemble de l’année sont restés en dehors de la zone cible de la banque centrale, réduisant ainsi les chances de baisse des taux à court terme.
La banque centrale n’a pas renoncé vendredi à sa position de début décembre selon laquelle les paramètres politiques resteraient « suffisamment stricts », soulignant les inquiétudes concernant l’inflation malgré un ralentissement du rythme de la hausse des prix.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 3,9 % en décembre par rapport à l’année précédente, contre 4,1 % en novembre, a annoncé vendredi l’agence des statistiques, la plus lente depuis février 2022 et le troisième mois consécutif où l’inflation s’est atténuée.
Cela a porté le taux d’inflation moyen à 6,0 % en 2023, ce qui reste bien en dehors de l’objectif de 2 à 4 % fixé par la banque centrale.
« Le Conseil monétaire juge nécessaire de maintenir une politique monétaire suffisamment stricte jusqu’à ce qu’une tendance durable à la baisse de l’inflation devienne évidente », a déclaré la Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) dans un communiqué faisant suite à la publication des données.
« Le BSP continuera de surveiller les anticipations d’inflation et les effets de second tour et prendra les mesures appropriées si nécessaire pour ramener l’inflation à l’objectif », ajoute le communiqué.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient une inflation annuelle de 4,0% en décembre, dans la fourchette de 3,6% à 4,4% prévue par la banque centrale pour le mois.
L’inflation sous-jacente, qui exclut les prix volatils des produits alimentaires et de l’énergie, s’est établie à 4,4 % en décembre contre 4,7 % le mois précédent.
L’un des principaux facteurs ayant contribué au ralentissement de l’inflation est la baisse de l’inflation alimentaire, qui est passée de 5,8% en novembre à 5,5% en décembre, a indiqué l’agence des statistiques.
La banque centrale a maintenu son taux d’intérêt de référence à 6,5 % pour une deuxième réunion consécutive en décembre, après une série de hausses de taux visant à freiner l’inflation, dont une hausse hors cycle en octobre.
Il se réunit pour la première fois cette année le 15 février.
« Nous pensons que le BSP s’est suffisamment resserré malgré des risques supplémentaires du côté de l’offre », a déclaré Domini Velasquez, économiste en chef de China Banking Corp à Manille.
« Cependant, même si le BSP ne bouge pas, ce qui est le scénario probable, nous pensons que la banque centrale ne sera pas pressée de baisser les taux en raison des risques », a ajouté Velasquez, qui prévoit des baisses de taux d’ici le second semestre. de 2024.