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L’UE a reconnu mercredi (31 janvier) que le bloc ne parviendrait pas à atteindre le million de tirs d’artillerie promis pour l’Ukraine d’ici mars, alors que Bruxelles a exhorté les États membres de l’UE à intensifier leurs livraisons d’armes à Kiev.
L’UE s’est engagée au début de l’année dernière à envoyer un million de obus d’artillerie en Ukraine, suite aux pressions de l’Estonie pour qu’elle prenne cet engagement.
Cependant, déjà fin 2023, les responsables de l’UE indiquaient que le bloc ne parviendrait probablement pas à atteindre son objectif tant vanté en matière de munitions, malgré les efforts visant à développer l’industrie de défense du bloc.
À l’heure actuelle, environ 524 000 obus seront livrés à l’Ukraine d’ici la date initiale, ce qui représente environ 52 % de l’objectif, a déclaré mercredi à la presse le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.
S’adressant aux journalistes à Bruxelles, Borrell a déclaré que l’UE fournirait à terme plus d’un million d’obus d’artillerie à l’Ukraine d’ici la fin de l’année, alors que l’industrie de défense du bloc continue d’augmenter sa production.
« C’est un travail en cours, toute la machinerie de l’industrie européenne de défense fonctionne », a déclaré Borrell après une réunion des ministres de la Défense de l’UE à Bruxelles.
« La situation va continuer à s’améliorer dans les mois à venir », a-t-il ajouté.
Selon Borrell, la capacité de production d’obus d’artillerie en Europe a augmenté de 40 % depuis le début de la guerre et devrait atteindre 1,4 million de cartouches par an d’ici fin 2024.
L’Agence européenne de défense a signé 60 contrats-cadres pour l’achat conjoint de munitions de 155 mm, a déclaré Borrell aux journalistes.
« Ces contrats disposent de la capacité disponible restante pour un volume estimé à 1,5 million (d’obus) », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait encouragé les États membres de l’UE à passer davantage de commandes.
L’UE a lancé une initiative majeure pour renforcer son industrie de défense afin de la rendre apte à répondre à l’agression russe contre l’Ukraine.
Bruxelles insiste sur le fait qu’elle a désormais déclenché l’élan nécessaire pour amener l’industrie au niveau requis pour répondre aux besoins de défense du continent.
« Nous avons certainement accéléré », a déclaré Borrell. « Il y avait une certaine inertie au départ, et c’est cette inertie qui arrête le mouvement, mais une fois que les choses sont mises en mouvement, elles peuvent s’accélérer. »
Les producteurs d’armes de l’ensemble du bloc se plaignent d’avoir eu du mal à augmenter leurs capacités assez rapidement, ce qui suggère que les gouvernements nationaux doivent s’engager sur des contrats à long terme.
« L’Ukraine a besoin de plus de soutien, et c’est un message que j’ai transmis aux États membres : vous devez faire plus et vite, car sur la ligne de front, la bataille est féroce », a prévenu Borrell.
28 milliards d’euros d’aide
L’incapacité à atteindre l’objectif de munitions promis survient alors que l’armée ukrainienne est dépassée par les forces russes le long de la ligne de front, près de deux ans après l’invasion de Moscou.
« De nombreux membres ont envoyé leurs commentaires et je peux dire qu’au moins 21 milliards d’euros seront budgétisés pour 2024 », a déclaré Borrell, confirmant que l’aide militaire de l’UE à l’Ukraine s’élève jusqu’à présent à 28 milliards d’euros depuis le début de la guerre.
En janvier, le chancelier allemand Olaf Scholz, dont le pays est le plus grand donateur européen à l’Ukraine, a demandé une révision de l’aide militaire du bloc à l’Ukraine et a demandé aux autres pays de préciser leur soutien militaire actuel.
Cela s’est produit après que d’autres grandes économies de l’UE, comme la France, l’Italie et l’Espagne, aient été critiquées pour ne pas avoir fait leur part dans l’armement de l’Ukraine.
« Nous devons faire plus et plus vite car sur la ligne de front, la bataille est féroce et l’Ukraine a besoin de plus de soutien », a déclaré Borrell aux États membres de l’UE.
La discussion sur le soutien militaire de l’UE à l’Ukraine devrait déboucher sur un sommet décisif de l’UE jeudi, alors que le bloc débat actuellement d’une refonte de la Facilité européenne de soutien à la paix (FPE), utilisée pour couvrir le coût des livraisons d’armes à Kiev.
Le service diplomatique de l’UE a fait pression pour obtenir 5 milliards d’euros supplémentaires pour le fonds, mais l’Allemagne estime que les contributions devraient être compensées par l’aide bilatérale. Le projet de conclusions du sommet, consulté par Euractiv, laisse ouverte la question de savoir si les dirigeants européens s’engageront à respecter cet engagement.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
