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Exprimé par l’intelligence artificielle.
Nathalie Tocci est directrice de l’Istituto Affari Internazionali, professeur à temps partiel à l’Institut universitaire européen et boursière Europe’s Futures à l’Institut des sciences humaines. Son dernier livre, « Une Europe verte et mondiale », est sorti chez Polity.
Avec les attaques de missiles et de drones houthis sur le trafic maritime dans la mer Rouge et les représailles ciblées contre les bases houthis au Yémen par les États-Unis et le Royaume-Uni, la guerre au Moyen-Orient s’intensifie. Et en réponse, l’Europe se demande ce qu’elle peut faire.
Plus précisément, l’Union européenne envisage de monter une opération navale dans la région, visant à dissuader les Houthis, à renforcer la sécurité maritime et à protéger la liberté de navigation.
Aucune décision concernant les détails de cette opération n’a encore été prise, mais les possibilités vont d’une mission plus limitée dans la mer Rouge et le golfe d’Aden à une mission plus large s’étendant dans le golfe Persique, en s’appuyant sur une opération existante dans le détroit. d’Ormuz et finalement coopérer avec une mission en cours au large de la Corne de l’Afrique.
Cependant, étant donné les capacités extrêmement différentes des Houthis yéménites par rapport aux pirates somaliens au large de la Corne, une nouvelle opération maritime comporterait des capacités très différentes, à savoir des navires de guerre. Elle comprendrait au minimum trois destroyers ou frégates et serait distincte de Prosperity Guardian – la coalition maritime multilatérale dirigée par les États-Unis – bien qu’elle coopérerait avec l’opération américaine.
Mais si le souhait de l’Europe d’en faire davantage est le bienvenu, le projet d’opération maritime de l’UE ignore la véritable cause de tous ces troubles régionaux, à savoir la guerre contre Gaza.
Jusqu’à présent, l’UE a été douloureusement divisée à cause de la guerre entre Israël et le Hamas, freinant toute action européenne significative. Et le Moyen-Orient l’a remarqué : l’Europe n’est pratiquement pas mentionnée dans les débats politiques dans la région.
Compte tenu des effets de cette guerre sur l’Europe – depuis la montée de l’antisémitisme et de l’islamophobie jusqu’à la menace terroriste et l’affaiblissement dramatique de la position de l’Occident aux yeux du Sud global – le souhait de devenir plus actif, en soi, est accueillir.
En outre, si elle est approuvée, une opération maritime visant à protéger la liberté de navigation en mer Rouge (et au-delà) répondrait à de multiples objectifs politiques : elle montrerait que l’Europe existe et fait quelque chose. (Parmi toutes les choses, les opérations maritimes sont quelque chose que l’UE sait faire.) Cela démontrerait l’unité européenne, qui a été terriblement absente au Moyen-Orient. Et cela démontrerait son soutien à la dissuasion menée par les États-Unis dans la région, à un moment où les relations transatlantiques deviennent de plus en plus tendues à l’approche d’une campagne présidentielle américaine tendue.
Cependant, aucun de ces objectifs n’a quoi que ce soit à voir avec le Moyen-Orient lui-même, ni avec ce qui peut et doit être fait pour encourager la désescalade. Si la sécurité maritime et la liberté de navigation sont sacro-saintes – tout comme le souhait des Houthis de mettre un terme à leurs attaques contre les navires – il est très peu probable qu’une opération européenne y contribue de manière significative.
En fait, cela serait (à juste titre) considéré comme complémentaire aux attaques menées par les États-Unis contre les Houthis, qui prétendent agir en solidarité avec Gaza. Une opération serait perçue très différemment si, par exemple, les Européens la mettaient en place avec des puissances majeures du Sud qui adoptent une position plus critique à l’égard d’Israël.
En d’autres termes, contrairement à d’autres opérations maritimes dans lesquelles l’UE s’est engagée, celle-ci ne serait pas considérée comme une entreprise neutre dans le contexte d’une guerre en cours. Cela serait considéré comme une escalade.
De plus, aussi noble que puisse être l’intention de protéger la sécurité maritime, il est extrêmement difficile de voir comment les attaques actuelles au Yémen dissuaderont de manière significative plutôt qu’exacerberont la détermination des Houthis à aller de l’avant. Au contraire, c’est peut-être précisément ce que recherchent les Houthis et leurs soutiens iraniens. Et jusqu’à présent, les preuves vont dans ce sens.
À mesure que l’escalade se poursuit, aux yeux de beaucoup, l’Europe et l’Occident seront une fois de plus accusés de faire partie du problème du Moyen-Orient. Et une fois de plus, la Chine et la Russie en récolteront les fruits.
Alors, comment arrêter les attaques ?
La réponse est claire : soutenus par l’Iran, les Houthis poursuivront leur route aussi longtemps que la guerre à Gaza se poursuivra, et encore moins si le conflit se propage au Liban suite à une attaque israélienne contre le Hezbollah. La seule façon de contribuer à mettre fin aux attaques des Houthis est d’éliminer leur prétendu prétexte : la guerre à Gaza. S’il y avait un cessez-le-feu à Gaza, les attaques des Houthis cesseraient probablement ou au moins diminueraient considérablement.
Et pourtant, l’Europe reste divisée sur le conflit israélo-palestinien – en particulier sur la guerre à Gaza – et se concentre plutôt sur une opération maritime. Mais faire preuve d’unité face à cette opération en mer Rouge signifie se concentrer sur un symptôme plutôt que de s’attaquer à la véritable cause de tout ce conflit – et ce, d’une manière qui risque d’aggraver la situation.