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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Les drapeaux chinois et taïwanais sont visibles à travers du verre brisé dans cette illustration prise le 11 avril 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo
TAIPEI (Reuters) – Taïwan a signalé samedi la présence d’avions et de navires de guerre chinois autour de l’île, notamment des avions traversant la ligne médiane sensible du détroit de Taïwan, alors que Pékin poursuit ses activités militaires à trois semaines des votes sur Taïwan.
Taïwan, gouverné démocratiquement et que la Chine revendique comme son propre territoire, se plaint depuis quatre ans des patrouilles et des exercices militaires chinois réguliers à proximité de l’île.
La campagne est en cours pour les élections présidentielles et parlementaires du 13 janvier à Taiwan. Les relations avec la Chine constituent un sujet de discorde majeur.
Le ministère taïwanais de la Défense a déclaré que depuis 13h30 (05h30 GMT) samedi, il avait détecté des chasseurs J-10, J-11 et J-16 ainsi que des avions d’alerte précoce opérant dans l’espace aérien au nord, au centre et au sud-ouest de Taiwan.
Dix avions ont traversé la ligne médiane du détroit de Taiwan, ou les zones proches, travaillant avec des navires de guerre chinois pour effectuer des « patrouilles conjointes de préparation au combat », a indiqué le ministère.
La ligne médiane servait autrefois de barrière officieuse entre les deux camps, mais des avions chinois la survolent désormais régulièrement.
Taïwan a envoyé ses propres forces pour surveiller, a indiqué le ministère.
La Chine n’a pas commenté sa récente vague d’activités militaires près de Taiwan. Il les a précédemment décrites comme visant à empêcher la « collusion » entre les séparatistes taïwanais et les États-Unis et à protéger l’intégrité territoriale de la Chine.
Le gouvernement taïwanais, qui a proposé à plusieurs reprises des négociations avec la Chine, rejette les revendications de souveraineté de Pékin et affirme que seul le peuple de l’île peut décider de son avenir.
Lai Ching-te, du Parti démocrate progressiste au pouvoir, que Pékin a dénoncé comme séparatiste, est le favori pour être le prochain président de Taiwan, selon les sondages d’opinion.
Le principal parti d’opposition de Taiwan, le Kuomintang, soutient traditionnellement des liens étroits avec Pékin et s’est engagé à rouvrir le dialogue avec la Chine s’il remporte les élections. Mais cela dit aussi que le peuple taiwanais est le seul à pouvoir décider de son avenir.