Customize this title in frenchVikings est invité à signer une étoile de 67 millions de dollars avant d’atterrir avec ses rivaux

Les Vikings du Minnesota laissant Danielle Hunter entrer en agence libre pourraient bien être le début de leurs problèmes avec le quadruple rusher du Pro Bowl.

Le chroniqueur du Star Tribune, La Velle E. Neal, a prédit que Hunter, qui aurait un « marché très fort » en matière d’agence libre, pourrait atterrir avec les rivaux de la NFC North, les Detroit Lions ou les Chicago Bears, si les Vikings ne le signaient pas à nouveau.

« Ce résultat est très possible et tourmenterait probablement les adeptes du Pourpre. Non seulement cela signifierait que Hunter partirait en tant qu’agent libre, cela signifierait également que la défense dynamique serait signée au sein de la division », a écrit Neal dans une chronique du 17 février. «Aidan Hutchinson de Détroit ou Montez Sweat de Chicago seraient ravis d’ajouter un autre savant de la course aux passes dans leurs lignes. Et Hunter aurait deux tirs par saison pour montrer aux Vikings ce qui leur manque.

Dan Graziano d’ESPN a rapporté le 10 février que les Bears sont « très élevés » sur Hunter et disposent de suffisamment d’espace pour signer le joueur de 29 ans qui vient d’atteindre des sommets en carrière en sacs (16,5), échappés forcés (4), total de plaqués (89). ) et à égalité en tête de la ligue avec 23 plaqués pour défaite.

Hunter, dont la santé a été remise en question après avoir raté toute la saison 2020 en raison d’une blessure au cou et la moitié de la saison 2021 en raison d’une blessure aux pectoraux déchirés, a depuis joué tous les matchs des deux dernières années.

Neal a exhorté les Vikings à conclure un accord sur une prolongation de contrat avec Hunter afin d’éviter la possibilité que les Lions ou les Bears forgent l’un des tandems de course aux passes les plus redoutables de la ligue avec Hunter.

« Afin d’éliminer la possibilité que Hunter hante les Vikings, tout ce qu’ils ont à faire est de lui signer une prolongation de contrat », a écrit Neal.

Le problème avec le plaidoyer de Neal : les négociations contractuelles de Hunter avec les Vikings sont actuellement « en attente ».

Danielle Hunter attend que les Vikings gèrent l’accord avec Kirk Cousins ​​​​: rapport

GettyL’ailier défensif des Vikings du Minnesota Danielle Hunter

Bien qu’il serait sage que les Vikings donnent la priorité à Hunter comme Neal l’a suggéré, ils l’ont actuellement laissé dans les limbes moins d’un mois avant l’ouverture de l’agence libre le 13 mars.

Selon un rapport d’ESPN du 10 février, les Vikings ont suspendu leurs négociations contractuelles avec Hunter jusqu’à ce qu’ils décident s’ils doivent signer à nouveau Kirk Cousins ​​​​ou laisser le quart-arrière vétéran entrer en agence libre.

Malheureusement, il est peu probable que les Vikings parviennent à une réponse définitive sur Cousins ​​avant la fin du NFL Scouting Combine. Ils ont eu des mois pour parvenir à un accord, mais aucun accord n’a encore été trouvé. Il y aura probablement une négociation finale après que l’agent de Cousins ​​aura pris connaissance des offres concurrentes de Cousins ​​au sein du groupement.

C’est également à ce moment-là que Hunter apprendra le contrat potentiel qu’il pourrait conclure en agence libre, ce qui obligera les Vikings à s’aligner. Idéalement, les Vikings pourraient signer Hunter avant qu’il ne connaisse sa valeur au sein du groupement, ce que Pro Football Focus prévoyait comme un contrat de trois ans d’une valeur de 67 millions de dollars.

Si les Vikings veulent vraiment l’une ou l’autre étoile, ils devraient leur garantir une prolongation avant de recevoir une offre compétitive de la part d’équipes qui ont beaucoup plus d’espace à dépenser.

Le destin lié de Danielle Hunter et Kirk Cousins

GettyKirk Cousins ​​#8 des Vikings du Minnesota.

Il y a lieu de faire valoir que Cousins ​​​​et Hunter constituent un accord global, étant donné que laisser partir l’un ou l’autre joueur aurait un impact considérable sur leur côté du ballon.

Signer Cousins ​​​​sans Hunter laisserait la course aux passes des Vikings épuisée et n’offrirait pas une saison plus encourageante qu’une sortie au premier tour des séries éliminatoires.

Mais quitter Cousins ​​​​signalerait un recul potentiel compte tenu des 28 millions de dollars de plafond mort qui sont dus à Cousins ​​​​s’il n’est pas re-signé.

Si les Vikings repêchent bien en 2024, il existe un calendrier où Hunter est toujours à son apogée et contribue à une course significative en séries éliminatoires avec les Vikings.

Cependant, Hunter voudra peut-être passer les dernières années de sa carrière avec un concurrent plus infaillible, ce qui n’est pas garanti avec un changement de quart-arrière au Minnesota.

Trevor Squire est un journaliste sportif couvrant les Vikings du Minnesota et les Milwaukee Bucks pour Heavy.com. Trevor a étudié le journalisme à l’Université du Minnesota – Twin Cities, faisant des arrêts au Star Tribune et à la St. Paul Pioneer Press. Vous pouvez le joindre à [email protected] et le suivre sur Twitter @trevordsquire. En savoir plus sur Trevor Squire