Une recommandation du Conseil de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC) exhorte les membres de l’OMC à prolonger indéfiniment le délai pour décider d’avoir ou non une dérogation pour les diagnostics et les traitements de la COVID-19.
La date limite initiale pour une décision était samedi (17 décembre), une date fixée dans la décision ministérielle de l’OMC du 17 juin 2022, qui a vu les membres de l’OMC convenir d’une dérogation à l’Accord sur les ADPIC uniquement pour les vaccins.
Mais dans un nouveau document, le Conseil des ADPIC « recommande que le Conseil général proroge le délai » pour une décision sur l’opportunité d’élargir la dérogation de l’OMC sur les ADPIC pour inclure également les diagnostics et les thérapeutiques COVID-19.
Cela s’est produit malgré les critiques des militants, qui ont fait valoir que sa portée doit également inclure la thérapeutique et le diagnostic afin de pouvoir atténuer certaines des barrières de propriété intellectuelle (PI) d’un accès mondial équitable aux produits COVID-19.
Selon un responsable du commerce basé à Genève, la recommandation finale était une proposition soumise par l’ambassadeur des États-Unis, Maria Pagan. Il est nettement plus court que le précédent projet de rapport et ne comprend pas de nouveau délai, ce qui rend le report de facto indéfini.
Tout au long de l’automne, les négociations au sein du Conseil des ADPIC ont été pratiquement interrompues, les délégations des pays ayant maintenu leurs positions.
Lors de la dernière réunion informelle des ADPIC avant la première échéance de jeudi (15 décembre), les pays n’ont même pas pu s’entendre sur un rapport détaillant comment les discussions sur une éventuelle extension s’étaient déroulées, selon le responsable du commerce.
Disposant d’un autre jour pour discuter, les pays ont finalement accepté vendredi soir (16 décembre) le report de l’échéance, transmettant l’affaire au Conseil général de l’OMC, qui s’est réuni les 19 et 20 décembre pour approuver la recommandation.
« Affolé » par le report
La semaine dernière, 50 députés européens ont signé une lettre adressée au commissaire européen au commerce Valdis Dombrovskis et au Conseil de l’UE sur le commerce exprimant leur soutien à une large dérogation aux ADPIC.
L’eurodéputée verte Sara Matthieu a été l’initiatrice de la lettre et a déclaré à EURACTIV après le report recommandé qu’elle était « vraiment bouleversée par le fait que cette décision soit à nouveau reportée ».
« C’est très décevant. Je pense que cela signifie que pendant encore un an, des gens vont mourir à cause du manque d’accès aux tests et aux médicaments », a déclaré Matthieu.
« Je pense vraiment qu’il appartient maintenant aux dirigeants européens et à la Commission de faire pression pour une dérogation plus large dès que possible. Je pense que si vous ne faites pas cela, vous avez beaucoup de misère humaine sur votre conscience », a-t-elle ajouté.
Max Lawson, coprésident de la People’s Vaccine Alliance et responsable de la politique sur les inégalités chez Oxfam, a également critiqué le report.
«On estime que pas moins de dix-sept millions de personnes sont mortes pendant que l’OMC se querellait au sujet des règles de propriété intellectuelle pour les tests et les traitements. Dire qu’il faut plus de temps pour examiner la question est un non-sens total », a déclaré Lawson, soulignant que « même l’UE a déjà déclaré qu’elle soutiendrait une action sur les tests et les traitements ».
Dans le même temps, la Fédération internationale des associations et fabricants de produits pharmaceutiques (IFPMA) a réitéré sa position précédente affirmant qu’il n’y avait aucune preuve pour soutenir une dérogation à l’Accord sur les ADPIC sur les thérapies et les diagnostics COVID-19, lorsqu’elle a été invitée à commenter par EURACTIV.
« Au lieu de cela, si elle est adoptée, la proposition aura des effets néfastes à long terme sur le pipeline actuel des thérapies COVID-19 et pour les futures pandémies », a déclaré l’IFPMA, ajoutant que « tandis que ces discussions se poursuivent, l’incertitude actuelle n’est pas la bienvenue ».
L’IFPMA a souligné l’importance des incitations découlant de la propriété intellectuelle (PI)
protections, qui, selon eux, ont été essentielles pour une réponse rapide à la pandémie de COVID-19 et aux «futures urgences sanitaires».
Plutôt que la propriété intellectuelle, ils affirment qu’« il existe de véritables problèmes systémiques d’infrastructure qui doivent être résolus » dans la lutte contre l’inégalité d’accès à l’échelle mondiale et qu’ils « exhortent les États membres à résoudre ces problèmes liés au commerce et à la santé ».
[Edited by Alice Taylor]