David Duckham, le grand rugbyman anglais qui a également joué pour les Lions britanniques et irlandais, en particulier dans la série triomphale de 1971 en Nouvelle-Zélande, est décédé. Il avait 76 ans.
La mort de Duckham a été annoncée par son ancien club de Coventry ainsi que par les Lions mercredi (AEDT).
« David Duckham n’était pas seulement l’un des plus grands et des plus talentueux joueurs anglais », a déclaré Nigel Gillingham, président de la Rugby Football Union d’Angleterre.
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« Mais aussi un joueur tellement admiré dans le monde entier. »
Duckham a remporté 36 sélections pour l’Angleterre de 1969 à 1976, d’abord en tant que centre avant de faire sa marque en tant qu’ailier dynamique qui a apporté du flair à une équipe par ailleurs conservatrice.
Il a pris sa retraite en tant que deuxième meilleur buteur d’essais du pays, derrière Cyril Low, avec 10.
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La tournée des Lions en Nouvelle-Zélande a fourni une meilleure plate-forme à Duckham pour démontrer son génie, jouant dans trois des quatre matchs de la série Test.
Lors d’un match en milieu de semaine contre West Coast / Buller, il a marqué six essais et il a terminé la tournée avec 11 essais en 16 apparitions.
Sa contribution fascinante à la célèbre victoire sur invitation des Barbarians 23-11 contre les All Blacks à Cardiff Arms Park en 1973 lui a valu le surnom de « Dai » – gallois pour David – des fans du Pays de Galles en reconnaissance de son style divertissant.
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