Me moment était enfin venu. J’avais récupéré des congés, réussi à économiser suffisamment d’argent et toutes les restrictions d’entrée de Covid-19 en Italie et en Suisse avaient été supprimées. Après presque trois ans coincé à la maison, j’allais de nouveau VOYAGER. Qui se souciait si ce n’était que 13 jours en Europe ?
Il s’avère que beaucoup de gens s’en souciaient.
Il y avait ceux qui étaient absolument tout à fait d’accord – principalement des amis proches et des collègues (surtout des femmes avec des enfants, pas de surprises là-bas) qui ont exprimé leur envie, leur certitude que ce serait une expérience incroyable et leur admiration que je voyage en solo.
Ils ont compris mon besoin de changement après l’ennui des deux années précédentes et, aux trois quarts de l’année de travail, nous avons tous ressenti le besoin d’une pause.
Une collègue, qui venait de rentrer d’un congé de maternité, m’a dit : « tu vis la vie que je veux, tu dois y aller !
Mais plus surprenantes ont été les réponses ternes, et même certaines objections pures et simples.
« Tu ne peux pas aller en Europe juste deux semaines ! »
« Mais c’est tellement cher en ce moment. »
« Pourquoi ne pas y aller l’année prochaine ?
« Attendez que les choses se décantent. »
Certains, bien que clairement dubitatifs, ont fait preuve de plus de tact à ce sujet. Les parents et les beaux-parents, par exemple, m’ont peut-être d’abord regardé d’un air interrogateur, mais l’ont accepté.
Après plusieurs de ces réactions, je me suis retrouvé à justifier mon voyage, même si je savais que je n’en avais pas besoin.
Bien sûr, j’ai eu la chance de pouvoir voyager. Avec la flambée du coût de la vie, beaucoup n’étaient pas dans la même position. Mais ce n’était pas seulement des vacances; mon objectif principal était de participer à une retraite d’écriture créative pendant une semaine, quelque chose que j’avais toujours voulu faire, et il m’a soudainement semblé important que les gens comprennent cela.
« Oui, en Italie pour une retraite d’écriture. C’est une opportunité incroyable », ai-je commencé à dire.
« J’ai enfin assez de congés. »
« Je vais voyager avec mon partenaire l’année prochaine, donc c’est le bon moment pour faire ça pour moi.”
« J’ai besoin d’une pause du travail, alors pourquoi ne pas y aller maintenant? »
Ressentir le besoin soudain de justifier mon voyage était frustrant, et j’ai été un peu surpris d’entendre des réponses négatives de la part de mes compatriotes de Melburn, des habitants de la ville la plus fermée au monde. Avaient-ils oublié les deux années précédentes ? Les journées abrutissantes à la maison qui se mélangent les unes aux autres ? L’envie de parcourir plus de cinq misérables kilomètres ?
Il m’est apparu évident que deux attitudes très différentes vis-à-vis des voyages émergeaient après la pandémie. Premièrement, il y avait ceux qui étaient «heureux d’attendre»: des personnes qui, par nécessité ou par choix, étaient plus attachées à leur domicile ou prudentes quant aux risques des voyages à l’étranger.
Puis il y avait ceux comme moi qui, à cause de la chance et d’une perspective plus ensoleillée, pensaient : « Je peux, donc je veux ». Il y avait des gens comme moi qui ont réalisé à quel point nous avions pris les voyages pour acquis; qui dès que nous pourrait allez, je ne pouvais plus attendre.
Jusqu’à présent, les statistiques semblent étayer cette théorie ; en août, les départs à court terme des résidents australiens représentaient environ les deux tiers de ce qu’ils étaient en août 2019 (608 190 contre 958 520 respectivement) – donc un solide tiers qui semble heureux d’attendre.
J’étais curieux de voir si les attitudes à l’étranger seraient différentes, mais parler principalement à d’autres voyageurs a créé un parti pris certain. Sauf, bien sûr, pour le couple américain d’âge moyen avec qui j’ai parlé dans le train sur le chemin de la retraite. « Oh tu ne peux pas faire ce» a été leur réponse lorsqu’ils ont découvert que je voyageais seulement deux semaines. Alors même que je faisais exactement ça. Inutile de dire que la conversation n’allait pas beaucoup plus loin.
À ce stade, vous vous demandez peut-être si le voyage en valait la peine ? Et la réponse est : Enfer oui ! Mes raisons d’y aller étaient tellement plus convaincantes que n’importe quelle raison d’attendre, et l’expérience et les souvenirs valaient chaque centime.
Donc, si vous n’avez pas voyagé depuis la pandémie, que vous avez réussi à mettre de l’argent de côté et que vous cherchez une excuse pour monter dans cet avion, mon conseil est le suivant : vous n’en avez pas besoin.