L’Arabie saoudite a décroché mardi une victoire historique contre l’Argentine lors de la Coupe du monde du Qatar, en battant l’équipe sud-américaine de football masculin – classée troisième au monde par la FIFA – 2-1.
La clé de leur victoire ? L’entraîneur français Hervé Renard, qui est devenu l’entraîneur de l’Arabie saoudite en 2019 et a propulsé l’équipe vers un succès sans précédent.
La trajectoire personnelle de Renard est loin d’être linéaire. Le natif d’Aix-les-Bains a débuté comme défenseur dans les équipes de France de football dans les années 1980 et 1990, jusqu’à ce qu’une blessure au genou en 1998 brise sa carrière de joueur.
Peu de temps après, à 30 ans, il devient entraîneur du Draguignan SC, une petite équipe du sud de la France. Il a également commencé à travailler comme nettoyeur entre les sessions de formation et a finalement fondé sa propre entreprise de nettoyage.
À ses débuts comme entraîneur, la Coupe du monde était encore une perspective très lointaine pour l’aspirant entraîneur.
« C’était un rêve d’enfant, qui semblait même inimaginable », a-t-il raconté à l’AFP.
En 2004, Renard a dû faire face à d’autres obstacles après que son court passage à Cambridge United – une équipe anglaise de ligue inférieure – se soit soldé par un sac.
Néanmoins, sa fortune serait renversée par les années 2010. Après avoir travaillé pendant des années pour différentes équipes nationales et clubs à travers l’Afrique et l’Asie, il a mené la Zambie et la Côte d’Ivoire à des victoires à la Coupe d’Afrique des Nations en 2012 et 2015 respectivement – faisant de lui le premier entraîneur à remporter le trophée deux fois avec deux pays différents.
En juillet 2019, Renard avait signé un accord pour devenir le manager de l’Arabie saoudite, menant l’État arabe du Golfe à sa victoire bouleversée contre l’Argentine lors de la Coupe du monde 2022.
« Toutes les étoiles dans le ciel étaient alignées pour nous », a déclaré l’entraîneur français aux journalistes après sa victoire de mardi.