Il y a 50 ans, une Plymouth Belvedere de 1957, connue sous le nom de « Miss Belvedere », a été enterrée à Tulsa, Oklahoma, lors d’une expérience de capsule temporelle. Destinée à préserver des objets des années 1950 en cas de guerre nucléaire, elle a été exhumée en 2007, mais a été retrouvée gravement endommagée et rouillée. Initialement prévue comme un prix pour un concours de population, la voiture est maintenant exposée au Musée Historic Auto-Attractions en Illinois.
Une automobile iconique, une Plymouth Belvedere de 1957, a été enfouie sous terre pendant 50 ans dans le cadre d’une expérience qui devait servir de capsule temporelle.
Cette voiture classique, prisée par les amateurs de véhicules anciens pour son esthétique rétro et ses performances, a été enterrée dans la ville de Tulsa, Oklahoma. Connue sous le nom de « Miss Belvedere », elle a été scellée dans du béton armé pendant le pic des tensions de la guerre froide, afin de la protéger en cas de conflit nucléaire.
À l’intérieur de la voiture se trouvaient divers objets des années 1950 conçus pour donner un aperçu de la vie quotidienne de cette époque aux générations futures.
Parmi ces souvenirs, on a découvert un bidon d’essence, une caisse de bière Schlitz, ainsi que des objets typiques que l’on aurait trouvés dans le sac à main d’une femme à l’époque, tels qu’un ticket de parking non réglé, des épingles à cheveux, des cigarettes, des allumettes et même un tube de rouge à lèvres.
Le moment tant attendu de son excavation a eu lieu en 2007, marquant 50 ans depuis son enterrement, mais cette expérience a été qualifiée de « cirque », se soldant par une grande déception.
En effet, le béton utilisé pour sceller la voiture n’était pas imperméable, entraînant une immersion partielle de la Belvedere dans de l’eau souterraine au moment de son extraction. Malgré une couverture en plastique, la voiture avait subi des dommages significatifs avec le temps. Elle était recouverte d’une épaisse couche de rouille, et l’intérieur s’était également dégradé.
Le plan initial était que les habitants de Tulsa en 2007 puissent remplir le réservoir de la voiture avec de l’essence fournie pour la remettre en marche, mais le moteur était désormais au-delà de toute réparation.
Un témoin de l’excavation a partagé : « J’ai assisté à l’extraction de Miss Belvedere à Tulsa… c’était un véritable spectacle. Les objets de la boîte à gants sont tombés au sol lorsque celle-ci a commencé à se désagréger. » Il ajoutait qu’une inscription sur le pneu était toujours lisible, et qu’un grand bocal en verre de cinq gallons rempli d’essence avait été trouvé dans le coffre. « On aurait dit qu’en 1957, quelqu’un pensait que l’essence serait introuvable en 2007. Boyd Coddington et son équipe étaient là pour essayer de démarrer le véhicule, mais cela n’a pas pu se faire. »
À l’origine, la voiture était destinée à devenir un prix pour la personne qui devinerait le plus justement la population de Tulsa en 2007. Malheureusement, le gagnant étant décédé en 1979, la voiture a été léguée à sa sœur âgée de 101 ans, qui a permis aux experts de tenter de restaurer la Belvedere.
En 2015, la voiture a été transférée au Historic Auto-Attractions Museum of Illinois, où elle a ouvert ses portes au public en 2020.
Cela s’inscrit dans un contexte où une collection mystérieuse de 230 moteurs classiques, rassemblée sur une période de 40 ans, a récemment été découverte dans un entrepôt et une église abandonnée.
Parmi les voitures retrouvées, on comptait une Lancia Aurelia B20 et une Jaguar E-Type, qui restent un mystère jusqu’à la révélation à la suite d’un incendie dans le bâtiment du propriétaire.
De plus, Jaguar s’apprête à relancer la production de son moteur le plus célèbre, le Type E, en utilisant les plans originaux de la voiture, 50 ans après son arrêt de production.