Des conditions météorologiques extrêmes se sont emparées des côtes est et ouest des États-Unis, alors que de fortes pluies et de la neige ont fait des ravages dans le nord-est du pays mardi.
New York et le New Jersey ont déclaré l’état d’urgence pour libérer des ressources supplémentaires, alors qu’une puissante tempête côtière appelée « nor’easter » traversait la région et la Nouvelle-Angleterre.
Plus de 15 millions de personnes sur la côte nord de l’Atlantique étaient sous le coup d’avertissements de tempête hivernale, le National Weather Service avertissant d’inondations côtières mineures généralisées et de dommages aux arbres.
Les précipitations et les vents violents avaient coupé l’électricité de plus de 260 000 foyers à New York, Massachusetts, New Hampshire et Vermont mardi après-midi, selon le site Web PowerOutage.us.
Les Berkshires, dans le nord-ouest du Massachusetts, ont enregistré les chutes de neige les plus importantes avec des enregistrements de 71 centimètres dans la ville de Windsor.
La police locale a exhorté les habitants à rester à l’intérieur et à l’écart des routes.
Près de 300 vols ont été annulés mardi à l’aéroport international Logan de Boston tandis que plus de 250 ont été supprimés à l’aéroport LaGuardia de New York, selon le site FlightAware.
Pendant ce temps, de l’autre côté du pays, la Californie continue d’être frappée par de fortes pluies, avec des veilles d’inondation et des avertissements mis en place.
Les régions les plus touchées devraient être la côte centrale et l’intérieur des terres vers la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, où davantage de neige devrait s’ajouter à un manteau neigeux déjà exceptionnel.
Les prévisionnistes ont déclaré que les conditions dans les montagnes étaient « très dangereuses » avec un risque élevé d’avalanches.
Un défilé de tempêtes a frappé la Californie cet hiver, entraînant des dommages estimés à des milliards de dollars en emportant des communautés, en faisant tomber des lignes électriques et en provoquant des glissements de terrain.