Les autorités italiennes ont empêché dimanche 35 migrants qu’ils ne jugeaient pas « vulnérables » de descendre d’un bateau en Sicile.
Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement italien d’extrême droite a adopté une ligne dure contre les navires de sauvetage maritimes privés opérant dans les eaux italiennes.
Des groupes humanitaires et deux législateurs italiens qui se sont rendus en Sicile ont protesté contre le processus de sélection comme étant à la fois illégal et inhumain.
La procédure faisait partie d’une directive introduite par le ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi alors que l’Italie cible à nouveau les organisations non gouvernementales qu’elle accuse depuis longtemps d’encourager le trafic d’êtres humains en Méditerranée centrale.
« Libérez tout le monde, libérez-le », a déclaré le législateur italien Aboubakar Soumahoro dans un appel émouvant adressé au Premier ministre Giorgia Meloni depuis le navire de sauvetage Humanity 1 à Catane, qualifiant la nouvelle politique d' »inhumaine ».
Les passagers ont fait face à « un traumatisme, ils ont fait face à tout ce qu’on peut définir comme une souffrance prolongée, un enfer », a-t-il ajouté.
Les autorités italiennes ont achevé d’identifier les migrants vulnérables sur le Humanity 1 exploité par l’Allemagne pendant la nuit et ont demandé à un autre bateau avec 572 migrants, le Geo Barents, de se rendre dimanche au port de Catane pour le même contrôle.
Deux autres bateaux gérés par des organisations non gouvernementales sont restés en mer sans changement immédiat de leur statut.
Les ONG ont noté que les gens dorment sur les planchers et les ponts, que les infections provoquant de la fièvre se propagent et que la nourriture et les fournitures médicales s’épuisent. Certains migrants sont sur les navires depuis plus de deux semaines.
Deux médecins italiens ont commencé à identifier les personnes nécessitant des soins médicaux urgents après que le médecin de Humanity 1 ait refusé de participer au processus de sélection, a déclaré le porte-parole de SOS Humanity Wasil Schauseil.
Le groupe considère tous les passagers vulnérables par définition après avoir été secourus en mer et méritant un port sûr en vertu du droit international.
Les autorités ont d’abord autorisé trois femmes et un bébé à descendre du navire, puis une famille suivie de mineurs non accompagnés, qui étaient au nombre de plus d’une centaine.
La position conflictuelle adoptée par le gouvernement de Meloni rappelle les affrontements orchestrés par Matteo Salvini, désormais ministre de l’infrastructure de Meloni en charge des ports, lors de son bref passage en 2018-2019 en tant que ministre de l’intérieur.
Le nouveau gouvernement italien insiste sur le fait que les pays dont les navires sont gérés par des organisations caritatives doivent accueillir les migrants. Dans une vidéo Facebook, Salvini a répété ses allégations selon lesquelles la présence des bateaux humanitaires encourage les passeurs.
Les organisations non gouvernementales rejettent l’interprétation du gouvernement, affirmant qu’elles sont tenues par le droit de la mer de secourir les personnes en détresse et que les nations côtières sont tenues de fournir un port sûr dès que possible.
Alors que les bateaux gérés par les humanitaires se voient refuser un port sûr, des milliers de migrants ont atteint les côtes italiennes au cours de la semaine dernière, soit seuls dans des bateaux de pêche, soit après avoir été secourus en mer par les autorités italiennes. Ils représentent 85% de toutes les arrivées, selon le gouvernement.