KYIV, Ukraine (AP) – Alors que l’Ukraine s’efforce de maintenir les lignes de communication ouvertes pendant la guerre, une armée d’ingénieurs des compagnies de téléphone du pays s’est mobilisée pour aider le public et les décideurs à rester en contact lors des frappes répétées de missiles et de drones russes.
Les ingénieurs, qui sont généralement invisibles et méconnus en temps de paix, travaillent souvent 24 heures sur 24 pour maintenir ou rétablir le service téléphonique, bravant parfois des champs de mines pour le faire. Après que les frappes russes ont coupé l’électricité sur laquelle les tours de téléphonie cellulaire fonctionnent habituellement, ils ont activé les générateurs pour maintenir les tours allumées.
« Je sais que nos gars – mes collègues – sont très épuisés, mais ils sont motivés par le fait que nous faisons une chose importante », a déclaré Yuriy Dugnist, ingénieur de la société de télécommunications ukrainienne Kyivstar, après avoir parcouru un demi-pied ( 15 centimètres) de neige fraîche pour atteindre une tour de téléphonie mobile clôturée à la périphérie ouest de Kyiv, la capitale.
Dugrist et ses collègues ont offert un aperçu de leurs nouvelles routines quotidiennes, qui impliquent l’utilisation d’une application sur leurs propres téléphones pour surveiller lesquelles des dizaines de tours téléphoniques dans la région de la capitale recevaient de l’électricité, soit pendant les pauses des pannes d’électricité contrôlées utilisé pour économiser l’énergie ou des générateurs qui se déclenchent pour fournir une alimentation de secours.
Une entrée lisait de manière inquiétante, en anglais, « Low Fuel ».
S’arrêtant dans une station-service avant leurs tournées, les membres de l’équipe ont rempli huit jerrycans de 20 litres (5,3 gallons) de carburant diesel pour un vaste réservoir sous un générateur qui relaie l’alimentation d’une tour cellulaire de 50 mètres (160 pieds) dans un village de banlieue privé d’électricité depuis des jours.
C’est l’une des nombreuses villes ukrainiennes qui ont eu une électricité intermittente, voire aucune, à la suite de plusieurs séries de frappes russes dévastatrices ces dernières semaines ciblant les infrastructures du pays, en particulier les centrales électriques..
Kyivstar est la plus grande des trois principales sociétés de téléphonie mobile d’Ukraine, avec quelque 26 millions de clients, soit l’équivalent d’environ les deux tiers de la population du pays avant que l’invasion russe du 24 février n’envoie des millions de personnes à l’étranger, même si beaucoup sont revenues depuis.
Les générateurs diesel étaient installés au pied des tours de téléphonie cellulaire bien avant l’invasion, mais ils étaient rarement nécessaires. De nombreux pays occidentaux ont proposé des générateurs et des transformateurs similaires pour aider l’Ukraine à faire fonctionner l’électricité aussi bien que possible après le blitz russe.
Après des coupures de courant d’urgence provoquées par une série de frappes russes le 23 novembre, Kyivstar a déployé 15 équipes d’ingénieurs simultanément et a appelé « toutes nos réserves » pour dépanner les 2 500 stations mobiles dans leur zone de service, a déclaré Dugrist.
Il se souvient s’être précipité sur le site d’une tour cellulaire détruite lorsque les forces russes se sont retirées d’Irpin, une banlieue au nord-ouest de Kyiv, plus tôt cette année et s’y être rendues avant que les dragueurs de mines ukrainiens n’arrivent pour donner le signal d’alarme.
La pression exercée par la guerre sur les réseaux de téléphonie mobile ukrainiens aurait fait grimper les prix des alternatives de téléphonie par satellite comme le système Starlink d’Elon Musk, que l’armée ukrainienne a utilisé pendant le conflit, qui en est maintenant à son 10e mois.
Après des grèves généralisées dans les infrastructures la semaine dernière, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a convoqué de hauts responsables pour discuter des travaux de restauration et des fournitures nécessaires pour protéger les systèmes énergétiques et de communication du pays.
« Une attention particulière est accordée au système de communication », a-t-il dit, ajoutant que peu importe ce que la Russie a en tête, « nous devons maintenir la communication ».
___
Suivez la couverture d’AP sur la guerre en Ukraine : https://apnews.com/hub/russia-ukraine