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SAN ANTONIO (AP) – L’ancien nageur du Kentucky Riley Gaines et environ deux douzaines de manifestants à l’extérieur de la convention de la NCAA ont protesté jeudi contre l’inclusion d’athlètes transgenres dans les sports féminins et ont menacé l’association de poursuites judiciaires si elle ne changeait pas ses politiques.
Gaines a participé aux championnats de natation et de plongeon de la NCAA l’an dernier contre Lia Thomas de Pennqui est devenue la première femme transgenre à remporter un titre national (le 500 mètres nage libre féminin). Elle s’est également classée cinquième au 200 m libre, à égalité avec Gaines.
« Aujourd’hui, nous avons l’intention de dire personnellement à la NCAA de cesser de discriminer les athlètes féminines en leur remettant une pétition sur laquelle nous avons recueilli près de 10 000 signatures en quelques jours seulement », a déclaré Gaines, lançant plus d’une heure de discours qui a attiré quelques badauds et une poignée de contre-manifestants silencieux.
Le sujet divise les États-Unis depuis plusieurs années, avec des critiques disant que les athlètes transgenres ont un avantage sur les femmes cisgenres en compétition. Dix-huit États ont adopté des lois interdisant aux athlètes transgenres de participer à des sports scolaires féminins ; un juge fédéral plus tôt ce mois-ci a statué que l’interdiction de la Virginie-Occidentale est constitutionnelle et peut rester en place.
La NCAA autorise les athlètes transgenres à concourir depuis 2010.
La politique de participation des étudiants-athlètes transgenres a été mise à jour il y a un anen adoptant une approche sport par sport qui aligne la NCAA sur les comités olympiques américains et internationaux.
La mise en œuvre complète de la politique devait être mise en place progressivement d’ici août, mais le conseil des gouverneurs de la NCAA a approuvé cette semaine une recommandation visant à retarder cette mise en œuvre. tout au long de l’année universitaire 2023-24 « pour répondre aux considérations opérationnelles ».
La direction de la NCAA affirme que l’objectif déclaré dans l’élaboration des politiques n’est «pas si les athlètes transgenres sont inclus, mais comment».
« Nous voulons avoir un environnement équitable, accueillant et inclusif pour tous (les athlètes) », a déclaré le directeur exécutif de l’Ivy League, Robin Harris, lors de la convention lors d’une session cette semaine sur le sujet. Harris a déclaré que la politique des athlètes transgenres n’est pas différente des autres conditions d’éligibilité.
« Ils respectent les règles », a déclaré le directeur de l’inclusion de la NCAA, Jean Merrill, lors de la session.
Schuyler Bailar, un homme transgenre qui est passé de l’équipe féminine de natation à l’équipe masculine pendant son séjour à Harvard, a déclaré qu’il pensait que la NCAA faisait de son mieux pour être inclusive, juste et efficace avec ses politiques. Le défi est que les normes ne sont pas statiques.
« Ce n’est tout simplement pas si simple. Je pense qu’ils sont toujours en mouvement, en constante évolution. Et l’équité est en constante évolution, plus nous en apprenons sur les corps, la biologie et les gens et plus nous comprenons la diversité, l’équité et l’inclusion », a déclaré Bailar lors de la session du congrès.
Lors de la manifestation, l’avocate de l’Alliance Defending Freedom, Christiana Kiefer, a déclaré que la NCAA violait le titre IX, la législation historique sur l’égalité des sexes promulguée en 1972, et qu’une action en justice contre la NCAA pourrait prendre plusieurs formes.
« Je pense donc que cela pourrait ressembler à un procès fédéral contre la NCAA », a-t-elle déclaré. «Je pense que cela pourrait ressembler à une plainte au titre IX. Et je pense qu’il pourrait sembler que même les universités commencent à repousser la NCAA et à dire : « Hé, nous avons l’obligation légale de protéger des opportunités sportives équitables pour les athlètes féminines et si nous ne le faisons pas, vous êtes en quelque sorte contraignants ». nos mains et ne nous permettant pas de remplir nos obligations légales envers les athlètes féminines de nos écoles.
La NCAA n’a pas encore pris position contre les États qui ont interdit aux athlètes transgenres de concourir dans les sports féminins. La NCAA a précédemment interdit aux États d’organiser ses événements de championnat en raison de l’utilisation du symbolisme confédéré ou de lois qui, selon elle, sont discriminatoires à l’égard des personnes LGBTQ.
Bailar a déclaré qu’il serait utile que la NCAA adopte une position similaire sur cette question.
«Je sais aussi que la juridiction de la NCAA est dans l’athlétisme universitaire et non dans les sports pour enfants. Et bon nombre de ces lois concernent les sports pour enfants. Je comprends donc l’écart là-bas », a-t-il déclaré. « Mais je veux dire, si vous me demandez si je veux plus de soutien pour les personnes trans ? La réponse va être : absolument oui.
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