Des milliers de fidèles ont assisté à la messe de minuit la veille de Noël à Abu Dhabi et à Dubaï.
Les chrétiens des Emirats se sont unis pour célébrer la saison des fêtes et anticiper la nouvelle année.
Les services ont offert aux gens l’occasion de réfléchir à une année 2022 difficile, notamment à la crise actuelle en Ukraine.
Il y avait cependant des raisons de se réjouir, car les églises ont également marqué le premier Noël sans restrictions de Covid-19 depuis 2020.
La cathédrale Saint-Joseph d’Abu Dhabi a mis en place plusieurs services supplémentaires pour répondre à la demande.
Le lieu de culte attend plus de 50 000 personnes ce week-end, alors que plus de 25 messes dans de nombreuses langues auront lieu.
Les gens se sont déplacés en force pour la messe spéciale de minuit en plein air de l’église la veille de Noël.
« Tout le monde veut revenir », a déclaré le père Chito Bartolo, curé de la paroisse Saint-Joseph.
« Tout le monde veut rendre la célébration aussi heureuse que jamais. »
L’église Saint-Joseph est l’une des plus anciennes églises du golfe Persique. La première messe de minuit a eu lieu le 24 décembre 1964 et l’église a été consacrée l’année suivante.
Sheikh Shakhbut, souverain d’Abu Dhabi à l’époque, a assisté à l’ouverture. Des photos d’archives des années 1960 montrent l’église sur la corniche de la ville entourée de rien d’autre que du sable, avec une croix au-dessus de la porte.
Une foule nombreuse a également assisté aux festivités à l’église catholique St Mary de Dubaï, la plus grande église de l’émirat, créée en 1967.
Mis à jour: 25 décembre 2022, 03h59