Bien que les scientifiques continuent d’insister sur le fait que la planète doit s’affranchir de sa dépendance au pétrole, au gaz et au charbon pour lutter efficacement contre le changement climatique, des projets de développement d’hydrocarbures continuent d’émerger. Plusieurs pays, villes et ONG réclament un traité de non-prolifération sur les énergies fossiles.
Dans les prochaines années, des multinationales telles que Qatar Energy, Gazprom, Saudi Aramco, ExxonMobil, Petrobras, Turkmengaz, TotalEnergies, Chevron et Shell prévoient d’ouvrir de nouveaux sites de production de gaz et de pétrole. Ces projets pourraient à eux seuls grever le budget carbone disponible pour limiter les effets du réchauffement climatique.
Dans un rapport dévoilé mercredi à la COP27, l’ONG américaine Oil Change International a révélé que de nouveaux projets d’énergies fossiles approuvés ou en cours d’approbation entre 2022 et 2025 pourraient entraîner l’émission de 70 milliards de tonnes de CO2 dans l’atmosphère au cours de la cours de leur fonctionnement. Les projets approuvés en 2022 seulement sont responsables de 11 milliards de tonnes de CO2, l’équivalent des émissions annuelles de la Chine.
L’un des projets ciblés par l’ONG est le mégaprojet d’extraction de pétrole de TotalEnergies en Ouganda, qui devrait être opérationnel d’ici 2025. La société française prévoit de forer 400 puits et d’exporter le pétrole via l’énorme oléoduc EACOP. Ces deux projets combinés seront responsables de l’émission de plus de 34 millions de tonnes de CO2 par an.
« Environ 90 % des émissions de CO2 sont liées aux combustibles fossiles »
Cependant, depuis plusieurs années, les scientifiques martèlent que la seule façon d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 – l’objectif fixé par l’Union européenne – est de sortir de notre dépendance au pétrole, au gaz et au charbon. « Environ 90% des émissions de CO2 émises par l’homme sont liées aux énergies fossiles », explique Jean-Marie Bréon, climatologue au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement. Les 10 % restants sont liés à la déforestation.
Selon le dernier rapport du GIEC, pour éviter que les températures mondiales ne dépassent la barre fatidique de 1,5°C, nous devons réduire notre consommation de charbon de 95 %, de pétrole de 60 % et de gaz de 45 % d’ici 2050, par rapport aux niveaux de 2019. En 2021, l’Agence internationale de l’énergie a appelé à l’arrêt immédiat des investissements dans de nouvelles installations pétrolières et gazières. Depuis, de nombreuses institutions, emmenées par l’ONU, ont régulièrement réitéré ces consignes.
« Malheureusement, les combustibles fossiles représentent encore aujourd’hui 80 % du mix énergétique mondial. Nous ne réussissons pas à accélérer la transition énergétique », déclare Bréon. « Et chaque nouveau projet de combustible fossile nous fait dévier de notre trajectoire et réduit nos chances de rester en dessous de 1,5°C. »
« Nous sommes d’accord avec l’Agence internationale de l’énergie sur l’objectif de 2050 […] Mais notre monde vit d’énergies fossiles, et croire que nous allons changer le système du jour au lendemain ne fonctionne pas », a déclaré Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, à France Info lors de la COP27. « Si nous arrêtions de construire de nouveaux gisements de pétrole et de gaz, il y aurait une baisse naturelle de la production de quatre à cinq pour cent par an. Mais la demande d’énergie ne diminue pas de quatre à cinq pour cent. Donc, si nous arrêtions de faire notre travail, il n’y aurait pas assez de production, les prix continueraient d’augmenter et tout le monde serait en colère. »
« Bombes au carbone »
Selon les associations de protection de l’environnement, ces arguments reposent sur une « logique court-termiste ».
« Les climatologues nous disent qu’il ne nous reste que trois ans pour inverser la tendance, il faut donc agir maintenant », déclare Lucie Pinson, directrice de l’ONG Reclaim Finance et lauréate du Goldman Environmental Prize, le soi-disant prix Nobel. pour l’Ecologie. « Nous savons que l’utilisation de toutes les réserves de combustibles fossiles déjà en production nous amènerait au-delà de 1,5 °C de réchauffement. Non seulement aucun nouveau projet de gaz, de pétrole et de charbon ne doit être construit, mais nous devons également commencer à éliminer progressivement les sites existants. »
Pinson estime que l’objectif principal est de mettre un terme et d’empêcher la mise en œuvre de nouvelles « bombes au carbone ». Le terme « bombes à carbone », inventé par une équipe de scientifiques dans une étude publiée en mai 2021, fait référence aux plus grands projets d’extraction de combustibles fossiles au monde. « Ce sont toutes des infrastructures de charbon, de pétrole et de gaz qui pourraient émettre plus d’un milliard de tonnes de CO2 sur leur durée de vie », explique Kjell Kühne, l’auteur principal de l’étude.
Kühne et son équipe ont identifié un total de 425 « bombes au carbone » dans 48 pays – 195 projets pétroliers et gaziers et 230 mines de charbon. Les pays suivants en ont plus de 10 : Chine, Russie, États-Unis, Iran, Arabie saoudite, Australie, Inde, Qatar, Canada et Irak.
« Ils nous conduisent à eux seuls vers une catastrophe climatique », dit-il. « Pris à leur conclusion logique, ils représentent le double de notre budget carbone mondial. » Il s’agit notamment d’énormes projets d’extraction de charbon en Chine, de projets de sables bitumineux au Canada, du projet Red Hill en Australie, des mines Hambach et Garzweiler en Allemagne et du projet EACOP en Afrique de l’Est.
« En 2019, 45% de la production mondiale de pétrole et de gaz et 25% de la production mondiale de charbon provenaient de ces bombes au carbone », explique Kühne. « Mais 40% de notre liste est constituée de sites encore en projet », poursuit-il. « Les gouvernements, les institutions et les entreprises y voient une liste de sites dans lesquels ne pas investir. Les militants du climat y voient une liste de projets contre lesquels se mobiliser. »
Depuis plusieurs années, les écologistes multiplient les efforts pour stopper les investissements dans les énergies fossiles en organisant des manifestations et en recourant à des actions en justice. Par exemple, Reclaim Finance, aux côtés d’autres ONG, a fait le premier pas vers le dépôt d’une plainte contre BNP Paribas fin octobre 2022. Ils ont mis en demeure la première banque française, actionnaire de TotalEnergies, de cesser de financer le développement des énergies fossiles.
En juin 2022, de jeunes Européens ont déposé une plainte auprès de la Cour européenne des droits de l’homme contre 12 pays – le Royaume-Uni, la Suisse, la France, les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Autriche, la Grèce, la Belgique, Chypre, le Danemark, le Luxembourg et la Suède – qui ont signé le traité sur la charte de l’énergie, jugé trop indulgent pour les énergies fossiles. Plusieurs d’entre eux, dont la France, ont depuis annoncé leur retrait du traité.
Un traité de non-prolifération ?
Face à l’urgence de la situation, d’autres voix lors de la COP 27 en Égypte ont appelé à un traité de non-prolifération sur les combustibles fossiles à établir.
« Lancée en 2020, l’idée est aujourd’hui soutenue par le Parlement européen, l’OMS, environ 70 villes dont Paris, Londres, Lima et Calcutta, 100 lauréats du prix Nobel, 3 000 scientifiques et 1 800 organisations de la société civile », explique Alex Rafalowicz, responsable de l’initiative. directeur. Jusqu’à présent, seul l’Etat du Vanuatu avait apporté son soutien officiel. Il a été rejoint début novembre par Tuvalu, premier État à s’être exprimé sur la question lors des négociations officielles sur le climat.
Ce traité, calqué sur le même modèle que le traité de non-prolifération nucléaire et que Rafalowicz espère voir élaboré d’ici deux ans, est destiné à compléter les accords de Paris. Le texte de référence, signé en 2015 et rédigé dans le but de lutter contre le réchauffement climatique, ne mentionne pas les énergies fossiles.
« Le sujet n’a pas été clairement discuté avant la COP 26 l’année dernière », a déclaré Rafalowicz. « Jusqu’alors, on ne parlait que de réduction des émissions de CO2 et de développement des énergies renouvelables, sans vraiment pointer la cause principale du réchauffement climatique. » En fait, les nations participantes se sont officiellement engagées à réduire leur consommation de charbon pour la première fois lors de la COP26 à Glasgow. Une quinzaine de pays, dont la France, ont également promis de stopper leurs investissements étrangers dans les « projets d’énergies fossiles sans systèmes de captage du carbone ».
« L’objectif est d’arrêter l’expansion et la construction de nouvelles infrastructures de combustibles fossiles, puis de réduire progressivement la production », a déclaré Rafalowicz. « Mais bien sûr, cela doit être fait sur une base équitable. Les pays les plus développés doivent aider les plus vulnérables. L’énergie doit être accessible à tous. »
En plus de ce traité, plusieurs États ont formé lors de la COP26 une coalition « Au-delà du pétrole et du gaz » (BOGA) pour promouvoir la transition loin des énergies fossiles. Mais un an après, l’alliance, co-présidée par le Danemark et le Costa Rica et incluant la France, peine à recruter des membres. Les Fidji et le Chili sont les seuls à l’avoir rejoint en tant que pays «amis», tandis que l’État de Washington, dans le nord-ouest des États-Unis, en est désormais membre à part entière.
Dans le contexte de la crise énergétique liée à la guerre en Ukraine, qui a conduit certains pays à revenir au charbon et au gaz, la question semble plus épineuse que jamais. Pas moins de 636 lobbyistes de l’industrie des énergies fossiles étaient présents à la COP27 à Charm-el-Cheikh, ce qui représente une augmentation de plus de 25% par rapport à l’année dernière. Les ONG y voient un signe que la Conférence sur le climat a peut-être aussi servi de façade à certains contrats gaziers.
Cet article a été traduit de l’original en français.