Des navires de la marine américaine ont attrapé un bateau de pêche faisant passer en contrebande plus de 2 000 fusils AK-47 en provenance d’Iran

• Les forces de la marine américaine ont récemment découvert un bateau de pêche transportant plus de 2 000 fusils de l’Iran au Yémen.
• Le navire empruntait une route connue pour fournir une aide létale aux rebelles yéménites.
• Au cours des derniers mois, les forces américaines ont intercepté à plusieurs reprises des armes en provenance d’Iran.

Les forces de la marine américaine ont récemment intercepté un navire de pêche faisant passer en contrebande des milliers de fusils AK-47 de l’Iran au Yémen, a annoncé mardi l’armée américaine.

Le navire, dont l’équipage était composé de six ressortissants yéménites, traversait le golfe d’Oman le 6 janvier lorsqu’il a été capturé, a indiqué la 5e flotte américaine dans un communiqué. Une équipe du navire côtier de patrouille USS Chinook a découvert et est montée à bord du navire avec le soutien de son collègue patrouilleur de classe Cyclone USS Monsoon et du destroyer lance-missiles USS The Sullivans. Les forces de la marine ont découvert que le navire transportait 2 116 fusils d’assaut AK-47.

Le navire voyageait le long d’une route historiquement censée être utilisée pour le transfert d’aide létale aux rebelles houthis du Yémen – une violation d’une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU et du droit international, a déclaré la 5e flotte.

L’Iran est le principal soutien des Houthis, qui ont mené une guerre civile dévastatrice de plusieurs années contre le gouvernement internationalement reconnu du Yémen. Le conflit sanglant a déjà été caractérisé par des experts comme une guerre par procuration entre des ennemis régionaux, l’Iran et l’Arabie saoudite, qui dirige une coalition militaire en soutien au gouvernement.

Le général Michael Kurilla du Commandement central américain a déclaré dans un déclaration que « le flux illégal d’armes en provenance d’Iran par les voies navigables internationales a un effet déstabilisateur sur la région ».

« Nous sommes attachés à la sécurité et à la stabilité de la région et à l’application du droit international », a ajouté Kurilla, qui est le commandant du CENTCOM. « Aux côtés de nos forces partenaires, CENTCOM dissuadera et interdira ce type de matériel mortel dans la région, qu’il vienne par voie aérienne, terrestre ou maritime. »

Au cours des derniers mois, les forces américaines ont intercepté plusieurs navires transférant une aide létale de l’Iran au Yémen. En novembre, la 5e Flotte a saisi une « quantité massive » de matières chimiques explosives pouvant être utilisées pour alimenter des missiles balistiques. Quelques semaines plus tard, le service dit avoir récupéré plus de 50 tonnes de munitions et de pièces de roquettes.

La récente cargaison « fait partie d’un schéma continu d’activités déstabilisatrices de l’Iran », a déclaré le vice-amiral Brad Cooper, qui commande le commandement central des forces navales américaines, la 5e flotte américaine et les forces maritimes combinées, dans un communiqué.

« Ces menaces retiennent notre attention. Nous restons vigilants dans la détection de toute activité maritime qui entrave la liberté de navigation ou compromet la sécurité régionale », a-t-il ajouté.

Des activités iraniennes malveillantes ont été signalées à plusieurs reprises au large des côtes des pays du Moyen-Orient au cours des dernières semaines, entraînant parfois des heurts avec des navires de la marine américaine et des garde-côtes américains. En décembre, par exemple, un patrouilleur iranien a tenté d’utiliser des projecteurs pour aveugler les ponts des navires de la marine américaine alors qu’ils opéraient dans les eaux internationales.