Le chef de la majorité au Sénat américain, Chuck Schumer, a déclaré dimanche que les deux derniers objets non identifiés abattus par des avions de combat américains au-dessus du Canada et de l’Alaska étaient des ballons à haute altitude, bien que plus petits que le ballon chinois abattu au-dessus de l’océan Atlantique le week-end dernier.
Schumer, qui s’exprimait sur Cette semaine sur ABC, a déclaré avoir été informé samedi soir par le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.
L’un des objets a été abattu au-dessus de l’Alaska vendredi et l’autre au-dessus du Canada samedi, à la suite de l’abattage très médiatisé d’un prétendu ballon espion chinois au large de la côte de la Caroline du Sud le 4 février.
Lorsqu’on lui a demandé si les deux derniers objets étaient des ballons, M. Schumer a répondu: « Ils croient qu’ils l’étaient, oui. Mais beaucoup plus petit que le premier.
« Les deux – un au-dessus du Canada, un au-dessus de l’Alaska – étaient à 40 000 pieds » et étaient déterminés à présenter un risque pour l’aviation civile, a déclaré M. Schumer.
M. Schumer a déclaré que les équipes récupéraient les débris des objets et travailleraient pour déterminer d’où ils venaient.
« En fin de compte, jusqu’à il y a quelques mois, nous ne connaissions pas ces ballons », a déclaré M. Schumer.
« C’est sauvage que nous ne connaissions pas. … Maintenant, ils apprennent beaucoup plus. Et l’armée et le renseignement se concentrent comme un laser sur la première collecte et accumulation des informations, puis sur une analyse complète. »
En réponse aux commentaires de M. Schumer selon lesquels les responsables américains pensaient que les objets sans pilote étaient des ballons, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré à Reuters que les objets abattus au-dessus de l’Alaska et du Canada ces derniers jours ne ressemblaient pas au ballon de surveillance chinois abattu au large des côtes de Caroline du Sud et étaient beaucoup plus petits.
« Ces objets ne ressemblaient pas étroitement et étaient beaucoup plus petits que le ballon PRC et nous ne les caractériserons pas définitivement tant que nous ne pourrons pas récupérer les débris, sur lesquels nous travaillons », a déclaré le porte-parole. Reuter.
Il n’y a eu aucune réaction chinoise aux deux dernières noyades.
Tous les membres du Congrès ont été informés jeudi de l’engin d’espionnage chinois présumé qui a été abattu au large des côtes de la Caroline du Sud le 4 février.
Certains républicains ont reproché au président Biden d’avoir attendu trop longtemps pour descendre le premier ballon.
Mais M. Schumer a défendu la manipulation de M. Biden, déclarant à ABC News qu’une analyse des débris de ballons récupérés représenterait « un énorme coup d’État pour les États-Unis ».
Reuters et AP ont contribué à ce rapport
Mis à jour : 12 février 2023, 18 h 28