Des stars, des petites stars et surtout du design : une légende hôtelière sur Madison Avenue

New York « Je veux en faire partie – New York, New York », chante Frank Sinatra à propos de la ville de mes rêves. Être à New York a toujours été spécial pour moi. L’hôtel The Mark met la couronne sur tout.

Sans doute l’un des hébergements les plus légendaires de la Big Apple, c’est un hôtel de charme bénéficiant d’un emplacement privilégié dans l’Upper East Side. En 2020, il a remporté le Travel + Leisure World’s Best Award du meilleur hôtel urbain aux États-Unis et du meilleur hôtel de New York. Cependant, cela n’a pas vraiment de sens pour moi – même si de nombreuses stars et starlettes vont et viennent ici, pas seulement pour le Met Gala.

La première chose que j’aime, c’est le joli petit bar où d’excellents vins sont au menu, dont quelques grands vins français difficiles à trouver ailleurs. La touche française au Mark a ses raisons : l’hôtel a été construit en 1927 sur Madison Avenue dans un style néo-Renaissance et a été repensé en 2010 par le décorateur d’intérieur et designer français Jacques Grange et plusieurs autres designers de renom.

En utilisant des motifs et des formes géométriques, Grange a donné à la maison une touche de centre-ville avec une forte touche Art Déco. Typique, par exemple, est le sol à motifs noir et blanc dans le hall. Cela me met de bonne humeur dès mon arrivée. Tout comme les dessins humoristiques de l’illustrateur français Jean-Philippe Delhomme, montrant des détails sur l’hôtel, le personnel et les invités.

Petit hôtel-boutique aux proportions new-yorkaises, il offre toujours la plus grande suite penthouse en Amérique du Nord – un luxe audacieux. Cela peut être réservé pour Noël avec un forfait spectaculaire comprenant une représentation privée du spectacle de Noël « Casse-Noisette » par le célèbre New York Ballet pour 150 000 $ US. Dommage, j’ai déjà d’autres plans (moins chers).

Le ménage est particulièrement louable, pas du tout profane. Les équipements de la salle de bain, les petits biscuits en forme de taxi new-yorkais, tout est assemblé avec beaucoup d’amour. La sécurité – importante dans une ville comme New York – fonctionne aussi parfaitement. Ce que j’aime le plus : le service de cirage de chaussures de la société britannique de cordonniers de luxe John Lobb, que j’utilise avant ma visite au restaurant de l’hôtel.

Dans « The Restaurant by Jean-George » du chef étoilé – également français – Jean-George Vongerichten, je suis surpris par le menu. C’est international, pour ne pas dire aléatoire, je ne m’y attendais pas. Le grand choix de desserts est intéressant.

Je visite le restaurant vers midi et je suis étonné qu’il soit complet à l’intérieur et même sur la terrasse, qui surplombe la 77e rue un peu plus calme. Le Mark est un peu à l’écart, pas au centre-ville ou entre les 50e et 60e rues, 5e avenue, là où bat le pouls de la ville de luxe. Je le prends donc comme un bon signe.

Il y a un manque de coordination au petit déjeuner

Le chef étoilé Jean-Georges Vongerichten sort même de temps en temps de la cuisine et salue les convives, me dit-on. Je commande une salade César et j’adore ça. C’est le meilleur que j’ai jamais mangé. La mayonnaise n’est pas si grasse mais bien incorporée, la laitue n’est pas constituée de grosses feuilles mais coupée en petits morceaux, et les croûtons ne dépassent pas non plus deux millimètres. Sur le dessus se trouve une poitrine de poulet entière rôtie sur le gril. Tout simplement délicieux.

Au petit déjeuner, par contre, je pense qu’on peut mieux faire. Bien qu’il y ait beaucoup d’employés, il semble y avoir un manque de coordination. Le cappuccino commandé n’arrive qu’après dix minutes – à mon goût, cela prend trop de temps.

Ce que The Mark n’a pas, c’est un spa. Mais la salle de sport est très grande et parfaitement équipée avec tout ce dont vous avez besoin : équipement cardio, poids et même un vélo Peloton. Cela motive même la dernière patate de canapé. Et un Allemand a également fait son entrée dans la Big Apple. Barbara Sturm, l’icône de la beauté, a récemment ouvert un spa et une boutique à côté de l’hôtel. Les clients l’utilisent en abondance.

Une course à travers Central Park à proximité est la meilleure alternative pour moi, et je ne veux pas la manquer. Avant cela, cependant, j’ai besoin de plus d’informations et de contacter le concierge. Je cherche un restaurant asiatique bien précis dont j’ai oublié le nom. Tout ce dont je me souviens, c’est le décor en noir et blanc et qu’ils ont des dim sum. Pas beaucoup d’informations pour le concierge.

Il ne connaît pas le restaurant, mais veut en savoir plus pendant que je fais du jogging dans le parc. Et en effet : Quand je suis revenu, il s’est renseigné et a trouvé le restaurant. Il a fait une réservation proactive pour moi au Lee West. C’est comme ça qu’on imagine un super concierge.

Conclusion : Bien sûr, The Mark vit de sa notoriété, du fait qu’un public régulier et aussi les VIP sont ici chez eux. Pas étonnant, il y a quelque chose dans cet euphémisme de luxe du design new-yorkais en noir et blanc. La maison est vraiment bien réservée – tout comme le restaurant. Un hôtel dans lequel j’aime séjourner lorsque je visite la ville qui ne dort jamais.

Note de voyage de Rath (note actuelle en gras):

1. Avertissement de voyage explicite
2. Mieux que sous le pont
3. So-so, pas oh là là
4. Se plaindre à un niveau élevé
5. Si seulement c’était toujours comme ça
6. Grand cinéma

Conseils d’initiés :

Restaurant: Shun Lee West est l’un de mes restaurants new-yorkais préférés. Pas seulement parce que j’ai une affinité pour la Chine. Avant la pandémie, les serveurs passaient par ici avec un chariot rempli de dim sum, toujours neufs, frais, avec une grande variété de garnitures. Malheureusement, les calèches ne sont plus là, le restaurant autrefois terre-à-terre est devenu plus chic. Mais les dragons décoratifs dorés sont restés et la qualité des dim sum est toujours exceptionnelle. Simplement un point culminant.

Parcours jogging : Une fois à travers Central Park à proximité – un must pour tous les visiteurs enthousiastes qui courent à New York.

position avantageuse: Ceux qui louent le voilier de l’hôtel peuvent faire une visite de 2 heures du port de New York et admirer la vue sur les toits de Manhattan et la Statue de la Liberté.

Art: De nombreuses galeries et musées se trouvent à proximité de l’hôtel. La Cinquième Avenue abrite le Solomon R. Guggenheim Museum, le Jewish Museum et le Metropolitan Museum of Art, entre autres. La galerie Gagosian et le Met Breuer sont situés sur Madison Avenue, tout comme l’hôtel.

À propos de l’auteur : En tant qu’ancien grand hôtelier et exploitant de la plateforme de voyage Travelgrand.ch, Carsten K. Rath est un globe-trotter professionnel. Il se rend pour son propre compte dans tous les hôtels dont il parle pour le Handelsblatt. Rath est le cerveau derrière le classement « Les 101 meilleurs hôtels d’Allemagne », dont les partenaires incluent le Handelsblatt.