WASHINGTON (AP) – L’administration Biden se prépare à assouplir les restrictions de test COVID-19 pour les voyageurs en provenance de Chine dès vendredi, selon deux personnes proches de la décision.
Les personnes, qui n’étaient pas autorisées à commenter publiquement et ont parlé sous couvert d’anonymat, ont déclaré que l’administration avait décidé d’annuler les exigences de test alors que les cas, les hospitalisations et les décès diminuaient en Chine et que les États-Unis avaient recueilli de meilleures informations sur la flambée.
Les restrictions ont été mises en place le 28 décembre et sont entrées en vigueur le 5 janvier dans un contexte de recrudescence des infections en Chine après que le pays a fortement assoupli les restrictions en cas de pandémie. et alors que les responsables américains de la santé ont exprimé leur inquiétude quant au fait que leurs homologues chinois ne disaient pas la vérité au monde sur le nombre réel d’infections et de décès. Le Washington Post a été le premier à rendre compte mardi de la décision attendue de l’administration.
À l’époque, les responsables américains ont également déclaré que la restriction était nécessaire pour protéger les citoyens et les communautés américains, car le gouvernement chinois manquait de transparence quant à l’ampleur de la flambée ou aux variantes qui circulaient en Chine.
Dans le cadre de sa réponse, les Centers for Disease Control and Prevention ont élargi plus tôt cette année la surveillance génomique dans plusieurs aéroports américains, en collectant des échantillons volontaires de passagers. à bord de centaines de vols hebdomadaires en provenance de Chine et les tests d’eaux usées à bord des avions. Le programme de surveillance génomique basée sur les voyageurs continuera de surveiller les voyageurs en provenance de Chine et de plus de 30 autres pays.
Les règles imposées en janvier obligent les voyageurs aux États-Unis en provenance de Chine, de Hong Kong et de Macao à passer un test COVID-19 au plus tard deux jours avant le voyage et à fournir un test négatif avant d’embarquer sur leur vol. Le test s’applique à toute personne de 2 ans et plus, y compris les citoyens américains.
Cela s’appliquait également aux personnes voyageant de Chine via un pays tiers et aux personnes se connectant via les États-Unis lorsqu’elles se dirigeaient vers d’autres destinations. Toute personne testée positive plus de 10 jours avant le vol peut fournir une documentation montrant qu’elle s’est remise du COVID-19 au lieu d’un résultat de test négatif.
Il a été laissé aux compagnies aériennes de confirmer les tests négatifs et la documentation de récupération avant l’embarquement des passagers.
La Chine a vu les infections et les décès augmenter après avoir abandonné sa stratégie «zéro COVD» début décembre après de rares manifestations publiques contre une politique qui confinait des millions de personnes chez elles et avait déclenché des protestations et des demandes de démission du président Xi Jinping.
Mais alors que la Chine assouplissait ses règles strictes, les infections et les décès ont augmenté, et certaines parties du pays pendant des semaines ont vu leurs hôpitaux submergés de patients infectés. chercher de l’aide. Pourtant, le gouvernement chinois a mis du temps à publier des données sur le nombre de décès et d’infections.
La décision américaine de lever les restrictions intervient à un moment où les relations américano-chinoises sont tendues. Biden a ordonné l’abattage d’un ballon espion chinois le mois dernier après avoir traversé la zone continentale des États-Unis. L’administration Biden a également rendu publiques les conclusions des services de renseignement américains qui suscitent l’inquiétude que Pékin envisage de fournir à la Russie des armes pour sa guerre en cours contre l’Ukraine.
Plus tôt mardi, le ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang a averti que Pékin et Washington se dirigeaient vers « un conflit et une confrontation » si les États-Unis ne changeaient pas de cap.
Les commentaires de Qin sont intervenus un jour après que Xi, dans un discours inhabituellement pointu, a déclaré que « les pays occidentaux dirigés par les États-Unis ont mis en œuvre un confinement, un encerclement et une répression complets de la Chine ».
Les responsables de la Maison Blanche ont cherché à minimiser la rhétorique brûlante de Pékin.
« Il n’y a aucun changement dans la position des États-Unis en ce qui concerne cette relation bilatérale », a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby. « Le président pense que ces tensions doivent évidemment être reconnues, mais peuvent être résolues. »