Antrix Corporation, une filiale commerciale de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), a remporté une grande victoire vendredi dernier devant la Haute Cour de Delhi. Cette cour a confirmé l’ordonnance d’un juge unique qui avait annulé une sentence de 562,5 millions de dollars rendue en faveur de Bengaluru Dévas Multimedia pour un accord satellite raté datant de 2005. La décision de la CPI souffrait d’illégalités patentes et était en conflit avec l’ordre public en Inde, avait indiqué le juge qui avait annulé la sentence. Devas Multimédia, qui compte plusieurs investisseurs étrangers, engage actuellement plusieurs batailles juridiques devant différents tribunaux en Inde et à l’étranger pour obtenir une indemnisation.
Les faits
En 2005, Antrix Corporation avait accepté de construire, de lancer et d’exploiter deux satellites – Gsat-6 et Gsat-6A – et de louer 90 % de la capacité du transpondeur du satellite à Devas. La société avait prévu d’utiliser cette capacité pour offrir des services de communication hybrides par satellite et terrestres dans toute l’Inde. L’accord avait été annulé en 2011, lorsque le gouvernement de l’époque avait découvert des allégations de manipulation dans l’accord. À la suite de l’annulation de cet accord, Devas a entamé une procédure d’arbitrage internationale pour obtenir une indemnisation. Les tribunaux d’arbitrage internationaux ont accordé une indemnité de 1,2 milliard de dollars à la société pour l’accord de satellite annulé avec Antrix.
Cependant, la Cour suprême indienne avait confirmé en janvier 2020 une décision du Tribunal national du droit des sociétés de liquider Devas, au motif de fraude perpétrée par la société. Elle avait également nommé à cette occasion un liquidateur officiel pour exercer un contrôle sur la société basée à Bengaluru.
L’avis du banc de division de la Haute Cour de Delhi
Le banc de division de la Haute Cour de Delhi a déclaré que le principe du « dol vicie tous les actes solennels » s’applique non seulement à la procédure primaire, mais également à toutes les procédures indirectes nées des mêmes faits et circonstances. L’acte de fraude est un anathème à tous les principes équitables et toute transaction entachée de fraude doit être considérée avec mépris par les tribunaux. Dans cette affaire, la Cour suprême avait jugé que la relation commerciale entre Devas et Antrix était le produit d’une fraude et, par conséquent, l’accord Devas, la décision de la CPI et tous les autres litiges découlant de la transaction conduiraient également à la fraude. Permettre à Devas et à ses actionnaires de récolter les bénéfices de la sentence de la CPI reviendrait à ce que ce tribunal perpétue la fraude. Une telle opinion serait contraire à tous les principes de justice, d’équité et de bonne conscience.
Le banc de division a également précisé que le juge unique n’avait pas commis d’erreur en annulant la décision de la CPI pour fraude et en conflit avec l’ordre public de l’Inde. En conséquence, la contestation du jugement échoue.
Réactions
Chinmoy Roy, juriste principal d’Antrix, s’est réjoui de la décision et a déclaré que celle-ci témoignait du principe « Satyameva Jayate » et renforçait encore les conclusions judiciaires antérieures de la conduite frauduleuse de Devas.
Les actionnaires de Devas, quant à eux, avaient précédemment été autorisés par un tribunal canadien de la province de Québec à saisir 50% des fonds d’Air India, estimés à environ 23 millions de dollars. Ils avaient également obtenu une ordonnance d’un tribunal français pour geler un appartement haut de gamme à Paris évalué à 3,8 millions d’euros, qui abrite le chef de mission adjoint de l’Inde.
Voir également :
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