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Le champion olympique américain Dick Fosbury, qui a révolutionné le saut en hauteur avec une technique connue sous le nom de Fosbury Flop, est décédé. Il avait 76 ans.
Son ancien agent, Ray Schulte, a annoncé la nouvelle sur Instagram lundi.
Il a écrit: « C’est avec le cœur très lourd que je dois annoncer la nouvelle qu’un ami et client de longue date, Dick Fosbury, est décédé paisiblement dans son sommeil tôt dimanche matin après un court combat avec une récidive de lymphome. »
Fosbury est devenu célèbre en 1968, lorsqu’il a remporté l’or au saut en hauteur à Mexico après une finale qui a duré plus de quatre heures.
Son technique, perfectionné lors d’une compétition universitaire dans l’Oregon, impliquait de sauter en arrière et de se cambrer au-dessus de la barre, inversant et déchirant ainsi des décennies d’orthodoxie du saut en hauteur. En l’espace de cinq ans seulement, il était passé de la lutte en tant qu’athlète au lycée dans sa ville natale, Medford, à une renommée mondiale.
En 2012, Fosbury a déclaré au Guardian qu’il « avait passé un moment horrible à gérer toute l’attention » qui avait suivi son triomphe olympique.
« C’était trop. J’étais un enfant d’une petite ville qui a fait quelque chose bien au-delà de ce à quoi je m’attendais. J’ai aimé l’attention, mais je voulais que ça se termine à un moment donné. Cela n’a pas fonctionné de cette façon.
Il a également dit qu’il était devenu « épuisé mentalement » car « il y avait trop d’attention ». Les gens m’ont mis sur un piédestal et m’y ont gardé. Je ne voulais pas être sur un piédestal. J’ai reçu ma médaille et je voulais être de retour sur le terrain avec tout le monde.
Ailleurs, cependant, Fosbury a déclaré que l’or « a changé ma vie. Ça m’a apporté des cadeaux, pas forcément monétaires. J’ai rencontré des présidents et des rois, vu le monde et partagé ma vie avec des gens merveilleux.
Fosbury n’a plus participé aux Jeux olympiques, mais sa technique a rapidement dominé son sport.
Dans son interview au Guardian en 2012, il a déclaré à propos du Fosbury Flop : « Je suppose que cela avait l’air un peu bizarre au début, mais cela semblait si naturel que, comme toutes les bonnes idées, vous vous demandez simplement pourquoi personne n’y avait pensé avant moi. »
Pour le Guardian, Simon Burnton a écrit: « Quelques personnes ont affirmé qu’elles l’avaient fait, notamment la future n ° 1 mondiale canadienne Debbie Brill, qui développait le » Brill Bend « à peu près au même moment, et a été filmée en utilisant la technique dans 1966. « J’ai été assez choquée quand j’ai vu Fosbury sauter pour la première fois », a-t-elle déclaré. « Je pensais que j’étais le seul à le faire. »
En 2009, dans un article du Guardian publié 41 ans jour pour jour après sa victoire pour la médaille d’or, Fosbury a déclaré que le Flop « a pris son nom plus tôt en 1968 lorsqu’un journaliste a demandé comment s’appelait ma technique, et j’ai emprunté la terminologie de mon journal local. utilisé dans une légende d’image, qui disait : ‘Fosbury flops over the bar’.
« C’était allitératif, c’était descriptif, et j’aimais la contradiction – un flop qui pourrait être un succès. »
Dans sa publication sur Instagram lundi, Schulte a écrit: « La légende de l’athlétisme laisse dans le deuil sa femme, Robin Tomasi, et son fils, Erich Fosbury, et ses belles-filles Stephanie Thomas-Phipps … et Kristin Thompson. »
Schulte a déclaré qu’une célébration de la vie de Fosbury était prévue et a ajouté: « Dick manquera beaucoup à des amis et à des fans du monde entier. Une vraie légende, et amie de tous !”
Le sprinteur quadruple champion olympique Michael Johnson devait entre autres lui rendre hommage.
« La légende mondiale est probablement utilisée trop souvent », Johnson a dit. « Dick Fosbury était une véritable LÉGENDE ! Il a changé un événement entier pour toujours avec une technique qui semblait folle à l’époque mais le résultat en a fait la norme.
Ato Boldon, l’ancien sprinteur trinidadien, a dit: « Godspeed, Fos, d’un sport éternellement reconnaissant. »
USA Track & Field, l’instance dirigeante américaine du sport, a dit: « Notre sport a perdu aujourd’hui une véritable légende et un innovateur. »
L’USATF a également publié une vidéo dans laquelle Fosbury a parlé de son travail d’entraîneur « à travers le pays et à travers le monde, depuis le tout début, enseignant aux entraîneurs ce qu’était le Fosbury Flop, pour… travailler avec de jeunes athlètes du secondaire.
« … J’encourage tous les athlètes à garder l’esprit ouvert à la possibilité d’inspirer un jeune athlète à devenir le meilleur, à trouver sa propre voie dans le sport. Et donc merci, et que Dieu vous bénisse.
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