Le ministre britannique de l’Europe a appelé lundi l’Union européenne à rouvrir l’accès britannique aux programmes scientifiques de l’UE.
Londres affirme que la participation à Horizon Europele programme de financement phare de l’UE, le régulateur nucléaire Euratom et le groupe de surveillance des satellites Copernicus ont été décrits dans l’accord commercial post-Brexit, mais le Royaume-Uni a été exclu.
Le gouvernement britannique estime que ce retard est une violation de l’accord post-Brexit, une affirmation réfutée par l’UE.
Le ministre de l’Europe, Leo Docherty, a rencontré des représentants de l’UE à l’Assemblée parlementaire de partenariat, un forum permettant aux parlements britannique et européen d’échanger des vues sur le partenariat et de surveiller la mise en œuvre de l’accord commercial post-Brexit.
« Nous bénéficierons tous de la participation du Royaume-Uni et cela n’apporte aucun désavantage concevable à l’UE ou à ses États membres, mais l’UE a politisé la coopération scientifique en la liant au protocole d’Irlande du Nord.
« Mettre la politique sur la voie de la collaboration scientifique limite le potentiel humain et nuit à tout le monde », a déclaré Docherty.
A la mi-août, le Le Royaume-Uni a déclenché une action en justice contre l’UE sur la question, l’accusant d’exclure les institutions britanniques des programmes de recherche scientifique en raison de la querelle sur l’Irlande du Nord.
Le courant L’accord sur le Brexit maintient l’Irlande du Nord dans le marché unique et l’union douanière de l’Union européenne pour éviter le retour d’une frontière physique avec la République d’Irlande.
Lors de l’Assemblée parlementaire de partenariat qui s’est tenue lundi à Londres, le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, a déclaré que l’UE « ne veut pas de litige ».
Šefčovič a ajouté que l’UE et le Royaume-Uni pourraient faire plus ensemble, y compris la recherche, mais a déclaré qu’une partie fondamentale des accords internationaux mutuellement négociés, convenus et ratifiés n’était pas respectée.
Cependant, le gouvernement conservateur britannique a fait pression sur Bruxelles pour qu’il révise le protocole et adopte une législation qui pourrait le saper, une décision qui menace d’aggraver les relations avec l’Union européenne.
« C’est certainement le moment d’abandonner le recours à une action unilatérale, comme le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, destiné à supprimer les éléments essentiels du protocole.
« Si ce projet de loi devait devenir loi, le gouvernement britannique mettrait en péril l’accès unique de l’Irlande du Nord au marché européen de 450 millions de consommateurs », a averti Šefčovič.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré à Euronews qu’accepter des solutions communes dans le cadre du protocole d’Irlande du Nord « renforcerait la confiance » et « aiderait à ouvrir des portes » à l’association du Royaume-Uni aux programmes de l’Union.