Doc Rivers réfléchit au jeu « incroyable » de James Harden contre les Hornets

Aux yeux de la plupart, le plus gros scénario de la victoire des 76ers de Philadelphie sur les Hornets a été le jeu solide de Joel Embiid. La superstar est devenue le premier joueur de la NBA cette saison à avoir deux performances de plus de 50 points cette saison avec son éruption de 53 points qui a établi une variété de records des Sixers. Cependant, Doc Rivers n’a pas tardé à souligner le jeu impressionnant de James Harden qui a terminé le match avec 19 points, 16 passes et neuf rebonds et a servi de moteur de l’attaque de la manière souhaitée par l’entraîneur-chef.

Comme Rivers l’a dit après le match, « James (Harden) ce soir, j’ai pensé que c’était incroyable. Il était à la fois le meneur, l’animateur et le buteur. C’est exactement ce dont nous parlons. C’était phénoménal.

Le rôle de Harden dans l’attaque

Cela a été un travail en cours pour les Sixers pour trouver comment maximiser à la fois Embiid et Harden sur le sol en même temps. La nature lourde d’isolement des deux joueurs en fait un défi et quelque chose qui nécessitera plus de temps sur le terrain ensemble pour continuer à être aplani.

Pour que les Sixers atteignent leur plafond en équipe, cela implique que les deux gars soient suffisamment altruistes pour permettre à l’autre de monter leur main chaude – ce qui est exactement ce que Harden a fait lors du dernier match. Après avoir demandé à Harden dans quelle mesure le plan de jeu et les perspectives du jeu changent pour lui lorsqu’il est clair qu’Embiid le fait, il l’a dit: «Je veux dire pour moi (c’est) juste possession par possession, vous voyez ce que je veux dire? Comme je vois que Joel a le vent en poupe, donc c’est juste que je reçoive le ballon du gros gars… alors j’essaie juste de trouver un mélange.

Le joueur étoile à 10 reprises a également eu un moment comique lors de la conférence de presse après qu’on lui ait demandé s’il était conscient qu’il était à un rebond d’un triple-double dans le match. Après une longue pause et un bref soupir, Harden a déclaré: « Malheureusement, je l’étais. »

Le retour de Harden de sa blessure au pied

Le quasi-triple doublé a marqué le troisième match de Harden après une blessure après avoir raté 14 matchs avec une entorse du tendon du pied droit. Avant de faire son retour à Houston, il a été annoncé par Rivers et les Sixers que l’ancien MVP serait soumis à une restriction de minutes. Cependant, cela a été abandonné dans le match alors que le match passait en double prolongation. Harden a maintenant joué 38 minutes ou plus dans les trois affrontements depuis son retour de blessure, ce qui a augmenté sa moyenne de minutes par match jusqu’à 37,9 sur la saison. Bien qu’il ait joué trop peu de matchs pour s’inscrire parmi les leaders de la ligue jusqu’à présent, ce nombre se classerait au premier rang de la NBA.

Après le match des Hornets, Harden a été interrogé sur l’état de son pied et a eu un bref rire sur le nombre de minutes qu’il a jouées. Il a ensuite répondu: «C’est ce que c’est, je dois juste continuer à le comprendre. Je suis sur le terrain donc c’est tout ce qui compte.

Les Sixers siègent désormais à 14-12 sur la saison et ont encore plus de 65% de la saison devant eux. Il y a un équilibre difficile à trouver en continuant à développer la chimie entre Harden et Embiid tout en s’assurant qu’il leur reste des jambes pour les séries éliminatoires. Il y a certaines nuits où les minutes devraient être limitées pour le joueur de 33 ans qui a maintenant un historique de blessures croissant. Beaucoup diraient qu’un match à domicile contre les 7-20 Hornets pourrait être l’une de ces opportunités.

Bien que le niveau de compétition ne soit pas ce à quoi l’équipe sera confrontée au moment le plus important, les signes de croissance du duo Harden et Embiid lors de la victoire sont encourageants. Il y aura également un changement dans l’offensive une fois que Tyrese Maxey fera son retour au tribunal, ce qui devrait avoir lieu avant Noël. L’équipe a encore un long chemin à parcourir, mais les pièces du puzzle semblent continuer à s’assembler. Leur prochain test aura lieu mardi lorsqu’ils affronteront Sacremento Kings et chercheront à poursuivre leur croissance dans un jeu solide.