Une ONG belge utilise des coupures de cheveux humains pour absorber l’environnement polluants.
Le Hair Recycle Project est dirigé par l’association belge Dung Dung, qui développe des programmes de valorisation des déchets qui soutiennent une économie circulaire.
Pour ce projet, des coupures de presse sont collectées auprès de coiffeurs à travers le pays. Le Cheveu est ensuite introduit dans une machine qui le transforme en carrés emmêlés. Ceux-ci peuvent être utilisés pour absorber le pétrole et d’autres hydrocarbures polluant l’environnement. Ils peuvent également être transformés en sacs bio-composites.
Les tapis peuvent être placés dans les drains pour absorber la pollution dans l’eau avant d’atteindre une rivière. Ils peuvent également être utilisés pour faire face aux problèmes de pollution dus aux inondations et pour nettoyer les marées noires.
Un seul kilogramme de cheveux peut absorber sept à huit litres de pétrole et les hydrocarbures.
« Nos produits sont d’autant plus éthiques qu’ils sont fabriqués localement… ils ne sont pas importés de l’autre bout de la planète », précise Patrick Janssen, co-fondateur du projet. « Ils sont faits ici pour faire face aux problèmes locaux. »
Sinon, comment les cheveux humains peuvent-ils être recyclés ?
Alors que de longues mèches saines peuvent être données pour fabriquer des perruques, les coupures de cheveux plus courtes ont une variété d’autres utilisations.
Comme les cheveux sont riches en azote, ils peuvent être utilisés comme jardin engrais. Diverses entreprises expérimentent également les cheveux comme matériau de construction.
La société de biofabrication basée à Londres Biohm utilise des déchets de cheveux humains pour produire des alternatives aux feuilles à base de bois Matériel et des objets 3D. Lors de la London Design Week de cette année, le Studio Sanne Visser a dévoilé des articles ménagers qui incorporaient une corde en cheveux humains.
Sur son site internet, le Hair Recycle Project vante les puissantes propriétés des cheveux : une mèche peut supporter jusqu’à 10 millions de fois son propre poids. En plus d’absorber les graisses et les hydrocarbures, il est hydrosoluble et très élastique grâce à ses fibres de kératine.
Isabelle Voulkidis, gérante du salon Helyode à Bruxelles, fait partie des dizaines de salon de coiffure à travers le pays qui paient une somme modique au projet pour récupérer leurs coupes de cheveux.
« Ce qui me motive, personnellement, c’est que je trouve dommage que les cheveux soient aujourd’hui simplement jetés à la poubelle, alors que je sais qu’on pourrait en faire tant », dit-elle.