Eddie Jones est sur le point d’apprendre son sort en tant qu’entraîneur-chef de l’Angleterre dans les quinze prochains jours, la Rugby Football Union procédant à un examen de la campagne d’automne « vraiment décevante », déclarant que les résultats n’ont pas été assez bons.
Bill Sweeney, le directeur général de la RFU, dirigera l’examen, organisant une série de réunions avec les membres du conseil d’administration et de la direction ainsi que d’anciens joueurs et entraîneurs, dont la participation est sous couvert d’anonymat, au cours des deux prochaines semaines et décidant de soutenir ou non. Jones jusqu’à la Coupe du monde 2023 ou le remplacer avec à peine 10 mois à faire.
Dans une brève déclaration dimanche, le syndicat a exprimé sa consternation face à une campagne d’automne avec une seule victoire en quatre matches et a choisi de ne pas donner son soutien public à Jones.
Le retrait de Jones à ce stade est une option nucléaire, mais bien qu’il ait reçu le plein soutien de la RFU après une autre campagne torride des Six Nations cette année, la déclaration de dimanche était plus circonspecte, des sources bien placées soulignant une réticence à anticiper l’examen. Sweeney est également sous pression pour être proactif après avoir été accusé d’être « endormi au travail », lors d’une enquête parlementaire la semaine dernière sur le sort de Worcester et de Wasps, l’entraîneur vainqueur de la Coupe du monde Sir Clive Woodward exprimant sa consternation face au syndicat. leadership.
La misérable défaite contre l’Afrique du Sud samedi a permis à l’Angleterre de terminer 2022 avec seulement cinq victoires en 12 matches, réservant sa pire série de résultats sur une année civile depuis 2008, Jones se préparant à une critique « inconfortable ». Il est susceptible d’être grillé sur la discipline de ses joueurs, la qualité de son équipe d’entraîneurs et son groupe de direction, ayant souligné l’importance de ces aspects lors d’une présentation qu’il a faite au conseil de la RFU peu avant la campagne d’automne. Les joueurs peuvent également donner leur avis au milieu des rapports de mécontentement dans certains quartiers.
Il est entendu qu’au début de la saison, l’objectif de la RFU pour la campagne 2022-23 était que l’équipe de Jones soit classée parmi les deux ou trois meilleures au monde. Cela en soi était une modération des attentes – l’année précédente, l’objectif était d’être classé premier ou deuxième – mais l’équipe de Jones occupe la cinquième place et le fossé entre l’Angleterre et les principaux prétendants à la Coupe du monde a été mis à nu tout au long de 2022.
À temps plein samedi, un chœur de huées a retenti à Twickenham et, bien que Jones ait déclaré qu’il ne l’avait pas entendu, Sweeney a fait une référence pointue aux opinions des supporters.
« Nous tenons à remercier les supporters anglais pour leur patience et leur soutien, ce qui compte pour nous, c’est ce qu’ils ressentent », a déclaré Sweeney. « Comme eux, nous sommes vraiment déçus des résultats de l’Autumn Nations Series. Malgré de solides performances individuelles et l’arrivée de nouveaux talents dans l’équipe, les résultats globaux ne sont pas à la hauteur de nos attentes.
Jones a reconnu que l’examen serait douloureux, mais il reste convaincu qu’il a un plan en place pour que l’Angleterre remporte la Coupe du monde. « [Reviews] sont toujours mal à l’aise quand vous ne gagnez pas », a déclaré Jones.
« Je n’ai pas trouvé l’examen confortable lorsque vous ne gagnez pas. [Bill will] avoir son opinion, basée sur ce que vous écrivez, et j’aurai mon opinion. Et nous le partagerons. Nous avons toujours un plan. J’ai un plan pour que l’Angleterre puisse gagner la Coupe du monde, mais ça ne va pas dans une ligne parfaite.
Jones devait tenir des réunions avec toute son équipe dimanche et a déclaré qu’il avait l’intention de s’en tenir en grande partie à son groupe actuel de joueurs ainsi qu’à une poignée de blessés tels que Courtney Lawes. « Ce sera la base de [the squad], » il a dit. « Et il y aura d’autres joueurs qui reviendront quand ils seront en forme et prêts. Nous avons choisi tous ceux que nous pensons être les meilleurs joueurs, en forme et prêts, pour cette campagne, et nous ferons la même chose pour les Six Nations, puis nous ferons de même pour la Coupe du monde.
Après les deux défaites de l’Angleterre cet automne, Jones a blâmé des erreurs individuelles, des domaines spécifiques du jeu ou des circonstances telles que la lenteur avec laquelle son équipe commence ses campagnes lentement car, venant de tant de clubs différents, ils manquent de la cohésion de leurs rivaux. Après la victoire de l’Afrique du Sud, Jones a exprimé sa désapprobation quant à la façon dont Angus Gardner a arbitré la mêlée.
« J’ai de sérieuses inquiétudes quant à la manière dont la mêlée a été arbitrée », a-t-il déclaré. « Mais cela fait partie de l’accord, n’est-ce pas ? Tu dois vivre avec ça. L’une des choses que j’ai apprises sur le coaching, c’est qu’il faut trouver le problème majeur, et le problème majeur était la mêlée.