Boos à nouveau sur le retour d’Eddie Jones à Twickenham mais cette fois dirigé uniquement contre Israel Folau. L’ancienne sélection de l’aile australienne pour le XV mondial a haussé les sourcils compte tenu de la controverse que ses publications anti-gay sur les réseaux sociaux ont provoquée en 2019 et il a été régulièrement moqué par la foule de Twickenham. Il a marqué un essai, mettant en valeur son talent incontestable, mais autant dire qu’il était persona non grata dans le sud-ouest de Londres.
Jones, quant à lui, s’en est sorti indemne lors de son premier voyage de retour à Twickenham. Il a minimisé l’importance, mais c’était presque six mois jour pour jour après que son dernier match contre l’Angleterre se soit terminé par des huées retentissantes et la hache a rapidement suivi. Il n’a jamais aimé ce luminaire, mais après cela, vous sentez que son opinion a changé. Il ne fait aucun doute qu’il a apprécié son retour triomphal. Prenant en charge les Barbarians, il s’affiche sur grand écran juste après que l’essai de Seta Tamanivalu ait scellé une victoire divertissante face au XV mondial de Steve Hansen. Jones était rayonnant, souriant d’une oreille à l’autre, crème sécurisée.
Jones n’a pas aimé ce match parce qu’habituellement il oppose un XV d’Angleterre aux Barbarians et à deux des quatre occasions où il l’a entraîné, son équipe a été battue par l’équipe sur invitation. Il avait l’habitude de dire que ces défaites ne devaient pas être comptées dans les séquences de défaites et après ce try-fest, il est allé jusqu’à dire qu’il est malhonnête de le commercialiser comme un match « anglais ». Il y a quatre ans, incapable de choisir quelqu’un qu’il voulait emmener avec lui à la Coupe du monde, il n’a même pas entraîné l’équipe d’Angleterre.
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« Je peux parler en tant qu’ancien entraîneur de l’Angleterre », a déclaré Jones. « Je ne pense pas [they] devrait jouer contre les Barbarians, à moins qu’il ne s’agisse d’une équipe anglaise plus jeune.
« Pour le moment, vous ne pouvez jamais choisir l’équipe d’Angleterre, donc elle ne devrait pas s’appeler l’Angleterre, elle devrait s’appeler le XV du président d’Angleterre ou quelque chose comme ça. Jouer contre les Barbarians est une excellente idée, mais essayer de le vendre à l’Angleterre n’est pas honnête. Ce n’est pas honnête. »
Le fait qu’il ait accepté d’entraîner les Barbarians dans ce match alors qu’il était employé par la Rugby Football Union suggère qu’il n’était que trop heureux qu’il n’y ait pas de XV d’Angleterre impliqué. D’autant plus que son équipe a devancé celle de Hansen, marquant huit des 14 essais dans un match qui a fourni beaucoup de divertissement mais peu d’intensité. « C’est juste important de gagner », a-t-il déclaré. Cela vous a-t-il rappelé des souvenirs ? « Juste les bons mon pote. Sept ans ici. C’est la plus longue période que j’ai jamais entraînée et j’ai adoré chaque minute passée à entraîner ici. J’ai adoré chaque minute de retour.
Il y avait une atmosphère de festival – Hansen avait soutenu que peu importait qui gagnait, même si Jones n’était pas d’accord – et s’il y avait parfois des compétences remarquables, vous vous demandez si ce match particulier se répétera. L’attrait des Barbarians est de savoir si une équipe réunie pendant une semaine peut contrarier une équipe qui ne l’a pas été. Associez deux équipes comme ça et autant la contre-attaque de Charles Piutau sera toujours un plaisir à regarder, ou que Semi Radradra fait vibrer à chaque fois qu’il se met en marche, cela n’a pas tout à fait fait mouche.
Hansen avait défendu de choisir Folau dans la préparation et a affirmé que la décision de la RFU de faire voler une version du drapeau Pride était un résultat positif. Il y avait plusieurs autres drapeaux arc-en-ciel exposés et des huées bruyantes chaque fois que l’international tongan touchait le ballon. Il reste également un joueur de rugby remarquable et a marqué un essai bien réussi dans le coin droit alors que le XV mondial prenait une avance de 28-19 en première mi-temps et il a également produit le déchargement le plus scandaleux après s’être lancé dans une course éblouissante. de profondeur.
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« Nous ne devons pas nécessairement être d’accord les uns avec les autres sur nos opinions, mais vous avez le droit d’en avoir une », a déclaré Hansen. « Vous ne pouvez pas être puni pour le reste de votre vie pour avoir une opinion avec laquelle la plupart d’entre nous ne sont pas d’accord. »
À un moment donné, il est apparu que le XV mondial pourrait se déchaîner mais après avoir repris la tête juste avant la mi-temps, les Barbarians ne l’ont pas lâchée. Alun Wyn Jones a joué les 80 minutes complètes lors de sa dernière apparition internationale, bien qu’il soit sur le point de représenter les Barbarians mercredi contre Swansea, et il a même eu quelques tentatives de conversion de rang, ce qui suggère la fin de sa carrière, de son pays et de son club, est proche. « Je vais juste profiter de ce moment avec ces joueurs et nos familles et partir de là », a déclaré Jones. « Il reste beaucoup de vie en moi, que ce soit dans le rugby, je ne sais pas encore. »