La septième tête de série Elena Rybakina a battu la Lettone Jelena Ostapenko 6-2, 6-4 lors d’une demi-finale retardée par la pluie à l’Open d’Italie et affrontera Anhelina Kalinina lors de la finale de samedi à Rome.
Rybakina a prévalu dans un premier set simple après que le match ait été retardé de plus d’une heure, puis interrompu par plus de pluie. Ostapenko a pris de l’élan dans le deuxième set et a pris une avance de 3-0, mais Rybakina avait réduit l’écart à 4-2 lorsque la pluie a brièvement forcé les joueurs hors du terrain.
Rybakina menait 40-15 dans le match lorsque le jeu a été suspendu une fois de plus, mais le joueur kazakh s’est imposé à la reprise, se ralliant pour remporter cinq matchs de suite pour sceller la victoire.
«Ce fut une journée très difficile dans l’ensemble, avec tous les retards causés par la pluie. Je suis simplement heureuse d’être en finale », a déclaré Rybakina. « Je n’ai pas bien commencé le deuxième set. Un peu à court d’énergie, j’ai perdu mon service. C’était donc difficile. Puis quelques bons clichés de [Ostapenko], bon service. Il a changé très rapidement. Je suis content de pouvoir me maintenir physiquement et de rester aussi longtemps dans le tournoi jusqu’à la fin.
Dans sa troisième finale WTA 1000 de la saison, Rybakina affrontera la 30e tête de série Kalinina, après que l’Ukrainienne ait survécu à une frayeur au deuxième set contre Veronika Kudermetova de Russie dans une victoire 7-5, 5-7, 6-2.
Kudermetova a commencé fort, mais les rôles se sont inversés car la Russe n’a pas réussi à convertir huit balles de break sur neuf dans le premier set, son adversaire de 26 ans capitalisant sur son gaspillage pour prendre de l’avance.
Kalinina a breaké au début du deuxième set pour prendre une avance de 3-2 et semblait sur la bonne voie pour une victoire confortable, mais avec son dos contre le mur, Kudermetova a effectué un retour fougueux, remportant 16 points consécutifs pour égaliser le match.
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Kalinina est partie pour une longue pause dans la salle de bain pour se regrouper avant le troisième set et a émergé une joueuse renaissante, jouant avec une confiance renouvelée pour remporter les quatre premiers matchs du décideur sur le chemin de sceller une place dans sa première finale WTA 1000.