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L’ancien président et le nouveau patron de Twitter sont des modèles pour les électeurs dont les préoccupations ne concernent pas la démocratie, la justice ou le coût du lait, mais leur propre amertume.
Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
Petits griefs
Le 7 octobre, le comité judiciaire de la Chambre républicaine a tweeté de manière cryptique : « Kanye. Élon. Atout. » Le tweet a été, comme on pouvait s’y attendre, ridiculisé, surtout après que Ye (comme Kanye West est maintenant connu), quelques jours plus tard, a menacé de « mort con 3 sur les JUIFS » sur Twitter. Mais, intentionnellement ou non, le comité était tombé sur une vérité fondamentale : les trois se ressemblent.
Ce qui unit ces hommes qui réussissent – et, oui, Trump réussit – c’est leur ressentiment bouillonnant envers un monde qui les a récompensés en argent et en influence, mais qui refuse toujours de leur accorder le respect qu’ils pensent être leur dû. Et si nous aurions dû apprendre quelque chose depuis 2016, c’est que le ressentiment est peut-être la force politique la plus puissante du monde moderne.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le nationalisme a eu son tour de nous pousser à nous détruire ; plus tard, la lutte contre des idéologies monstrueuses a tué des dizaines de millions de personnes et nous a amenés à plusieurs reprises au bord de la guerre nucléaire. Aujourd’hui, cependant, le ressentiment social et culturel plonge des millions de personnes dans une sorte de psychose de masse.
Je laisserai de côté Ye, qui a ses propres problèmes (même si je noterai que son début de carrière a été marqué par sa colère d’être exclu, comme il l’a vu, du hip-hop puis du monde de la mode). Des Américains éminents et riches comme Trump et Musk, ainsi que l’ancien gourou de la Maison Blanche Steve Bannon et l’investisseur Peter Thiel, sont en guerre non pas tant avec le système politique américain, dont ils tentent de capturer les institutions, mais avec une culture dominante qu’ils semblent croire leur refuse son respect. La politique n’est que l’instrument de la vengeance.
Ne soyez pas dupe lorsque de telles personnes protestent qu’elles détestent la culture dominante et ne veulent pas en faire partie. Trump a passé sa vie en tant que mook de l’arrondissement extérieur, le nez collé aux fenêtres du centre-ville de Manhattan, se demandant pourquoi personne ne veut de lui là-bas. Il prétend détester Le New York Times mais le suit de manière obsessionnelle et courtise son approbation. Musk, pour sa part, a mis les gens dans l’espace, mais lorsque les utilisateurs de Twitter ont commencé à se faire passer pour lui, principalement pour lui montrer à quel point son nouveau plan « vérifier tout le monde pour 7,99 $ » est idiot, il les a bloqués et suspendus. (Comme un Twitter remuer notél’acquisition de Twitter par Musk, c’est comme si Elmer Fudd achetait une plate-forme pleine de Bugs Bunnies.) La grande ironie est que les autres réalisations de Musk auraient pu lui faire oublier qu’il était un doofus riche et gâté, mais acheter Twitter et créer (puis supprimer) blagues sur l’autosatisfaction tandis que dire aux gens de voter républicain a pratiquement effacé cette possibilité.
Trump (et Bannon, Thiel et d’autres) est furieux, apparemment, que sa transition vers le statut de classe d’élite n’ait pas produit le respect – ou, du moins, pas le genre de respect qu’il souhaite de la part des quartiers de la société dont il semble implorent. Ne sous-estimez jamais le genre de colère qu’une telle insécurité peut produire : Trump et ses semblables ont réussi à obtenir un billet dans le wagon le plus chic du train, pour se retrouver seuls. Et si c’est comme ça que ça va être… eh bien, la seule réponse est de tout faire dérailler, de la locomotive au fourgon de queue, et de faire souffrir tout le monde.
Pire encore, les électeurs qui fais accepter que quelqu’un comme Trump soit des gens avec qui Trump ne s’associerait jamais. Howard Stern, autrefois un ami proche de Trump, a déclaré sans ambages que l’ancien président détestait en fait ses propres électeurs. Trump, Thiel et bien d’autres n’ont aucun intérêt pour « le peuple » autre que d’utiliser leurs votes comme carburant brut pour régler des comptes avec d’autres élites.
Et dans de nombreux cas, beaucoup de « gens » sont très bien avec ça. Comme le notait il y a quelques années le journaliste britannique Simon Kuper, les partis antisystème au Royaume-Uni, en Italie et aux États-Unis ne sont pas alimentés par des travailleurs en difficulté, mais par « l’électeur populiste confortablement aisé » qui « n’a jamais été invité à la voie rapide de la vie : les meilleures universités, les plus grandes entreprises, les grandes entreprises. » Les émeutiers du 6 janvier n’étaient, dans l’ensemble, pas les dépossédés ; ils étaient agents immobiliers et chiropraticiens. Ces citoyens pensent que la déconnexion entre le succès matériel et leur manque de statut perçu doit être punie, et si cela signifie voter pour des négationnistes électoraux et des théoriciens du complot, qu’il en soit ainsi.
Si vous doutez encore du pouvoir du ressentiment, souvenez-vous de ceci : Trump a perdu ses années en tant qu’homme le plus puissant du monde à se lamenter sur le fait que personne ne le respecte. Thiel a dépensé plusieurs millions pour soutenir deux candidats qui sont de honteux bouffons. Et Musk vient d’allumer 44 $ milliards, avec un B, en feu pour qu’il puisse être le héros d’une armée de trolls qui continue de le pousser à faire des choses encore plus stupides, alors que le feu de joie des présidents morts rugit.
Il y a un autre exemple d’un tel ressentiment, et c’est beaucoup moins drôle. La Russie est une nation entière saisie d’un énorme complexe d’infériorité, et le régime russe donne libre cours à ce ressentiment dans le meurtre continuel d’Ukrainiens. Poutine, un voyou peu sûr de lui, a ses propres raisons bizarres pour la guerre, mais la brutalité des Russes sur le champ de bataille contre leurs parents slaves est très enracinée dans le ressentiment : Pourquoi tu vivre en liberté ? Pourquoi sont tu vivre mieux que nous ?
Et enfin, regardez les campagnes républicaines à travers le pays. Peu concernent les problèmes de table de cuisine; beaucoup saisissent le ressentiment. Ressentiment vend. Le GOP présente une multitude de candidats qui promettent que « nous » ferons en sorte qu' »ils » ne volent plus jamais d’élections, que « nous » les empêcherons de faire pisser vos enfants dans des bacs à litière, que « nous » le ferons enfin se venger d' »eux ».
Les électeurs aux États-Unis et dans de nombreux autres pays développés peuvent se mentir et prétendre qu’une hausse d’un an du prix des œufs vaut la peine de donner le pouvoir à un tel mouvement. Les êtres humains ont besoin de rationalisations, et nous en faisons tous. Mais voter en tant que citoyens responsables exige d’être honnête avec nous-mêmes, et je soupçonne que nous apprendrons bientôt que nous sommes plus nombreux à être saisis par ce genre d’irritation sociale aigre que par le prix de l’essence.
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Dépêches
Lecture du soir
Jamie Oliver contre l’inflation
Par Sophie Gilbert
C’était environ 20 minutes après le début de la nouvelle émission de cuisine britannique de Jamie Oliver, alors qu’Oliver râpait un gros morceau de cheddar sur un plat qu’il appelait «méga pain de viande», que j’ai réalisé que j’allais pleurer. Ce n’était pas sa faute ; la recette avait l’air sympa. Ce qui m’a déchiré le cœur, c’est l’engagement d’Oliver envers une gaieté énergique face aux difficultés persistantes, comme s’il était un père nouvellement divorcé totalement déterminé à prouver à ses enfants qu’il était bien, génial en fait, il avait un ouvre-boîte quelque part, le dîner serait prêt en un tournemain. « C’est plein de saveurs », s’est exclamé Oliver, l’homme le plus enthousiaste à avoir jamais rencontré un pain de viande. « Ici, les saveurs ne manquent pas. Le plaisir ne s’est pas arrêté ! Il brandit le fromage ; le fromage c’est « le fun », apparemment : « C’est joyeux. C’est de la nourriture familiale. Et pour moins de 1 £ la portion.
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PS
Elon Musk utilise Twitter comme son club-house personnel est un mauvais développement, mais de temps en temps, c’est aussi hilarant, surtout parce que la peau de Musk est plus fine que la pâte phyllo. Il y en a de très mèmes drôles circulent, mais je suis surpris que personne n’ait établi le parallèle le plus évident ici : Elon Musk est Homer Simpson dans « Homer le Grand », un épisode de la saison 6 de Les Simpsons dans lequel Homer tente de rejoindre la cool fraternité secrète de Springfield connue sous le nom de Stonecutters. Il s’avère qu’Homère a une tache de naissance le désignant comme son élu, et il a un pouvoir absolu sur le club. Homer, comme il le fait souvent, bousille tout, et les tailleurs de pierre, fatigués, se dissolvent et forment une nouvelle société : l’Ancienne Mystic Society of No Homers. L’épisode en vaut la peine juste pour la plus grande chanson jamais faite sur Les Simpsons: « We Do (La chanson des tailleurs de pierre). » Je vous mets au défi de le regarder sans penser à Musk.
Un autre parallèle, beaucoup moins humoristique, qui me vient à l’esprit, c’est avec le millionnaire Paul Radin dans zone floue épisode « Un porteur de plus ». Je ne peux pas vous expliquer pourquoi sans vous gâcher la surprise, mais la comparaison est évidente et triste. C’est un épisode classique, et encore une fois, je vous mets au défi de le regarder sans penser à Musk (ou Donald Trump).
-À M
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.