Les résidents de Peace Street à Irpin ont maintenant un nouveau combat à mener : comment survivre à l’hiver à venir.
Velytsia Myru – qui signifie Peace Street – a été gravement endommagée lors de l’invasion russe à grande échelle qui a commencé en février.
Dans un bâtiment en forme de L au début de la rue, un grand groupe de résidents est uni par une mission commune.
Bien qu’ils partagent de nombreux souvenirs douloureux de février et mars, ils savent que leur bâtiment n’est pas prêt pour l’hiver.
Les fenêtres au milieu du bâtiment sont de larges trous noirs – les appartements ont été détruits par un missile et l’incendie qui a suivi. Toutes les autres familles du bâtiment ont vu leurs fenêtres soufflées par des explosions. Avec les températures qui chutent avant l’hiver, il fait vraiment froid dans les appartements.
Les habitants sont en contact avec des associations caritatives pour remplacer le verre. Ils ont mesuré les fenêtres, mais aucune nouvelle jusqu’à présent.
Ceux qui ont mis un peu d’argent de côté remplacent leurs fenêtres à leurs frais.
« J’habite dans cet immeuble et il a été très endommagé lors de cette invasion russe, raconte Liubov Zavoruhina. Il y a beaucoup de dégâts chez moi. Les vitres sont cassées sur le balcon et dans l’appartement, mes portes sont endommagées, mon frigo, mon armoire. Ma pension de retraite est très faible, je ne peux pas remplacer les fenêtres. L’hiver arrive et nous aimerions avoir le chauffage, mais si les fenêtres restent comme ça, comment cela se passerait-il ? La chaleur va s’éteindre… »
Au début du mois de mars, tous les résidents sauf trois ont fui ou ont été évacués d’ici. Seuls deux de ceux qui sont restés ont survécu. Aujourd’hui, tous les appartements susceptibles d’être habités ont vu revenir leurs propriétaires mais la vie n’a pas repris son cours normal.
La plupart des résidents sont à la retraite et quelqu’un passe toujours du temps dans le jardin assis sur les bancs près des entrées des bâtiments. Les conversations ici sont longues, généralement sur ce qui se passe et ce qui va suivre, mais parfois aussi sur ce qui a été vécu.
« Oh, tu sais le bruit que fait ce film qui couvre les fenêtres la nuit ? Le vent souffle et ça devient vraiment effrayant », – dit la résidente Nadia Pavlivna, 85 ans, que nous rencontrons assise près du bâtiment.
Se remémorant ce qu’a vécu sa famille, Lidia, 74 ans, se met à pleurer. Sa fille a été grièvement blessée par les éclats de verre de la fenêtre suite aux explosions. Sa santé ne s’est jamais complètement rétablie. Elle a perdu l’éclat de ses yeux, cette joie de vivre qu’elle a toujours eue, se souvient Lidia.
Les habitants ont longtemps vécu dans l’incertitude. Tout d’abord, on leur a dit que le bâtiment endommagé serait démoli.
Plus tard, une autre commission est venue et la révision semblait possible – les structures de plusieurs étages intermédiaires devaient être remplacées. Il n’y a pas de budget pour ces travaux à ce jour et aucune date pour la rénovation n’a été donnée.
Le toit, également gravement endommagé, n’a été couvert que temporairement pour aider à préserver les appartements des étages supérieurs d’une détérioration supplémentaire pendant l’hiver.
Un matin, alors que je discute avec les habitants, assis sur les bancs, comme d’habitude, je vois arriver une camionnette. Les résidents qui parlaient tranquillement dans la cour se sont un peu excités. Un jeune homme énergique vend des légumes de sa camionnette – pommes de terre, carottes, choux. « Pas cher » conviennent les riverains, et une queue se rassemble près de sa camionnette.
« Parfois, quand je me promène dans la ville, j’ai l’impression que la vie ici est comme avant… mais ensuite vous levez les yeux et voyez tous ces bâtiments endommagés… » dit une autre habitante, Anastasia, 36 ans.
Lorsqu’elle est revenue pour la première fois à Irpin depuis la Pologne, dévastée par la perte de son appartement après l’attaque du missile, le contraste avec l’atmosphère animée de la ville lui a fait mal. Aujourd’hui, elle se concentre uniquement sur ce qui l’attend et la ville avec des cafés, des bars à narguilé, des restaurants remplis de visiteurs, des terrains de jeux et des parcs bourdonnant d’enfants lui rappelle que la vie continue.
« Pas une ville fantôme », disent les habitants de Bucha
Il n’y a pas de division visible entre Irpin et Bucha voisine, une autre ville satellite de Kyiv, qui a fait la une des journaux mondiaux ce printemps après que des fosses communes et de nombreux corps dans la rue y ont été découverts après la retraite de l’armée russe. Si vous continuez à marcher dans la bonne direction à Irpin, vous arriverez finalement à Bucha.
Moins de bâtiments ont été endommagés ici, mais le nombre de vies humaines perdues est nettement plus élevé. Cela signifie que de nombreux ménages sont touchés par la perte ou ce qu’ils ont enduré ici.
Ceux qui le peuvent essaient d’aller de l’avant, reconstruisent peu à peu leur vie avec le désir de laisser le passé derrière eux.
La nouvelle image d’une ville fantôme irrite les habitants. Bucha a beaucoup investi pour devenir une banlieue très verte et familiale de Kyiv, avec de nombreuses petites entreprises locales construites autour de ce concept.
« Nous avons parcouru en voiture toutes les banlieues de Kyiv pour comprendre si nous pourrons un jour revivre ici. Mais il s’est avéré que beaucoup d’enfants sont revenus ici et Bucha continue de vivre », partage une jeune mère.
J’étais occupé à regarder dans mon sac à dos quand j’ai été accueilli par une jeune femme au large sourire avec de longs cheveux bouclés, un gâteau à la main et un jeune enfant à ses côtés. Julia, 37 ans, s’est avérée être la propriétaire du café à côté duquel je me trouvais et une mère de 5 enfants. Originaire de Donetsk, elle a eu un coup de foudre pour Bucha lorsqu’elle a décidé de s’installer ici avec sa famille il y a quelques années.
Son café a été gravement endommagé lors des combats de rue, les vitrines ont été brisées, les gâteaux et les meubles ont disparu. Aujourd’hui, certaines vitres des fenêtres ont été remplacées, tandis que d’autres sont encore condamnées. Les visiteurs locaux y écrivent de bons vœux à Julia.
En mars dernier, des soldats russes sont venus garer leurs véhicules blindés sur la pelouse devant sa maison. Ils ont laissé sa famille s’échapper en disant qu’il n’y aurait pas d’autre chance.
« Lorsque la guerre a commencé, nous avons d’abord décidé que nous n’irions nulle part – nous aimons cet endroit, c’est notre maison, c’est notre affaire. Même lorsque beaucoup de gens ont commencé à partir, nous avons décidé de rester. Jusqu’au 10 mars, lorsque Bucha a été occupée et que les soldats russes sont venus chez nous et nous ont dit que nous avions une dernière chance de nous échapper si nous voulions rester en vie. Ils ont dit : « Aujourd’hui, nous avons reçu l’ordre de ne pas tuer de civils, c’est donc une opportunité pour vous de vous échapper en toute sécurité.
Aujourd’hui, la famille est de retour à Bucha avec une grande envie d’aller de l’avant. Leur café autrefois nommé « Café et vin » s’appelle désormais « Café et paix ».
« Il y a quelques années, j’ai eu ce rêve d’ouvrir mon propre café, poursuit Julia. Après que tout ait été détruit, mon nouveau rêve était de recommencer à travailler. Et transformer cet endroit en ce qu’il était, pour le rendre à nouveau confortable, agréable à nouveau. J’aimerais que les gens se rassemblent ici avec leurs enfants, avec leurs familles, avec des amis. Prendre une tasse de café, un verre de vin et parler… Je ne veux pas que ces conversations portent sur ces événements horribles que nous avons vécus, je veux que tout le monde revienne vivre et voir nos enfants sourire à nouveau.