Kalpathi S Suresh s’est donné pour mission d’offrir à tous une éducation abordable mais de qualité – de la maternelle à la formation professionnelle post-universitaire.
« Je connais la valeur d’une éducation abordable. Mais pour les subventions gouvernementales et l’aide de parents et d’institutions, je n’aurais pas pu réaliser ce que j’ai fait, transformer toute ma famille. Il y a des milliers d’étudiants en Inde plus brillants que moi, mais incapables de remonter la chaîne de valeur car leurs familles ne pouvaient pas se permettre une éducation de qualité en raison de son coût élevé », déclare Suresh, président et directeur exécutif de Verandah Learning Solutions.
Après avoir étudié en milieu tamoul jusqu’à la classe IV dans le nord de Chennai, la persévérance de sa mère l’a poussé du jour au lendemain dans le milieu anglais d’une école d’élite alors à venir à T Nagar dans la ville. Malgré les difficultés initiales, il est entré à l’IIT Madras, avec le 101e rang aux examens d’entrée pour toute l’Inde. Après avoir obtenu son diplôme en électronique avec l’aide d’une allocation, il est parti à l’étranger pour post-diplôme grâce à une bourse qui a pris en charge ses frais de subsistance et d’éducation.
Après avoir travaillé aux États-Unis pendant 4 à 5 ans, il est retourné en Inde en juin 1990. « La demande d’ingénieurs en logiciel formés était élevée et je savais de quel type de ressources ils avaient besoin. Il y avait alors un écart important entre les salaires mensuels en Inde et le taux de facturation horaire aux États-Unis. Aptech et NIIT offraient des cours de 3 ans pour `35 000 à `40 000. J’ai conçu un cours de trois mois pour enseigner Oracle et Informix entre autres, fixé les frais à `3 500 et établi SSI avec mon deux frères en janvier 1991 et le premier point de vente au rez-de-chaussée de notre résidence. Les lots étaient choc-o-bloc, et nous avons géré jusqu’à sept lots dans ce bâtiment. Au moment où nous avons eu notre premier point de vente franchisé, nous avions établi 41 propres points de vente à travers les villes », a déclaré Suresh. TCS et Wipro les ont recrutés par hordes. Il n’y avait pas de retour en arrière.
Il a consolidé son entreprise d’éducation en acquérant Aptech, a confié ses services logiciels à Ramesh Vangal du groupe Katra et a ensuite vendu Aptech à l’investisseur Rakesh Jhunjhunwala. « Tous les investisseurs ont récupéré beaucoup plus sur leur investissement initial. Dans le cadre de mon principe, j’ai tenu mes investisseurs informés de chaque mouvement effectué par SSI », déclare Suresh.
Du coup, SSI était devenue une société fictive avec beaucoup de propriétés. « D’un logiciel, nous sommes devenus un acteur immobilier, lorsque j’ai prévu de développer une grande commune – sous le concept ‘walk to work’ d’ici fin 2005 – sur le terrain de Binny que nous avions acquis plus tôt. Là aussi, des investisseurs nous ont soutenus. Quand PVP Ventures a proposé d’acheter ce projet à une valorisation attrayante, nous avons accepté », déclare Suresh.
Sa famille s’est essayée au financement de films, a produit des longs métrages et a développé une chaîne multiplex. Mais l’éducation semble avoir toujours été sa vocation. « J’ai décidé d’opter pour un modèle hybride intégré qui impliquait à la fois une éducation en ligne et hors ligne », a déclaré Suresh, faisant référence au lancement de Verandah.
Mais lorsque Covid a frappé, les investisseurs sont devenus nerveux à propos de l’éducation hors ligne et voulaient que je ne poursuive que l’option en ligne, affirmant que le monde avait changé après la pandémie. « Je leur ai dit que rien n’avait changé. Alors que les investisseurs en capital-investissement hésitaient, j’ai choisi de faire confiance aux investisseurs de détail et j’ai inscrit Verandah sur la liste. J’ai un plan progressif pour le rendre grand dans tous les domaines – de la maternelle à la carrière post-universitaire. à l’épreuve de la récession. Une éducation de qualité mais abordable est la voie à suivre », déclare Suresh.
« Je connais la valeur d’une éducation abordable. Mais pour les subventions gouvernementales et l’aide de parents et d’institutions, je n’aurais pas pu réaliser ce que j’ai fait, transformer toute ma famille. Il y a des milliers d’étudiants en Inde plus brillants que moi, mais incapables de remonter la chaîne de valeur car leurs familles ne pouvaient pas se permettre une éducation de qualité en raison de son coût élevé », déclare Suresh, président et directeur exécutif de Verandah Learning Solutions.
Après avoir étudié en milieu tamoul jusqu’à la classe IV dans le nord de Chennai, la persévérance de sa mère l’a poussé du jour au lendemain dans le milieu anglais d’une école d’élite alors à venir à T Nagar dans la ville. Malgré les difficultés initiales, il est entré à l’IIT Madras, avec le 101e rang aux examens d’entrée pour toute l’Inde. Après avoir obtenu son diplôme en électronique avec l’aide d’une allocation, il est parti à l’étranger pour post-diplôme grâce à une bourse qui a pris en charge ses frais de subsistance et d’éducation.
Après avoir travaillé aux États-Unis pendant 4 à 5 ans, il est retourné en Inde en juin 1990. « La demande d’ingénieurs en logiciel formés était élevée et je savais de quel type de ressources ils avaient besoin. Il y avait alors un écart important entre les salaires mensuels en Inde et le taux de facturation horaire aux États-Unis. Aptech et NIIT offraient des cours de 3 ans pour `35 000 à `40 000. J’ai conçu un cours de trois mois pour enseigner Oracle et Informix entre autres, fixé les frais à `3 500 et établi SSI avec mon deux frères en janvier 1991 et le premier point de vente au rez-de-chaussée de notre résidence. Les lots étaient choc-o-bloc, et nous avons géré jusqu’à sept lots dans ce bâtiment. Au moment où nous avons eu notre premier point de vente franchisé, nous avions établi 41 propres points de vente à travers les villes », a déclaré Suresh. TCS et Wipro les ont recrutés par hordes. Il n’y avait pas de retour en arrière.
Il a consolidé son entreprise d’éducation en acquérant Aptech, a confié ses services logiciels à Ramesh Vangal du groupe Katra et a ensuite vendu Aptech à l’investisseur Rakesh Jhunjhunwala. « Tous les investisseurs ont récupéré beaucoup plus sur leur investissement initial. Dans le cadre de mon principe, j’ai tenu mes investisseurs informés de chaque mouvement effectué par SSI », déclare Suresh.
Du coup, SSI était devenue une société fictive avec beaucoup de propriétés. « D’un logiciel, nous sommes devenus un acteur immobilier, lorsque j’ai prévu de développer une grande commune – sous le concept ‘walk to work’ d’ici fin 2005 – sur le terrain de Binny que nous avions acquis plus tôt. Là aussi, des investisseurs nous ont soutenus. Quand PVP Ventures a proposé d’acheter ce projet à une valorisation attrayante, nous avons accepté », déclare Suresh.
Sa famille s’est essayée au financement de films, a produit des longs métrages et a développé une chaîne multiplex. Mais l’éducation semble avoir toujours été sa vocation. « J’ai décidé d’opter pour un modèle hybride intégré qui impliquait à la fois une éducation en ligne et hors ligne », a déclaré Suresh, faisant référence au lancement de Verandah.
Mais lorsque Covid a frappé, les investisseurs sont devenus nerveux à propos de l’éducation hors ligne et voulaient que je ne poursuive que l’option en ligne, affirmant que le monde avait changé après la pandémie. « Je leur ai dit que rien n’avait changé. Alors que les investisseurs en capital-investissement hésitaient, j’ai choisi de faire confiance aux investisseurs de détail et j’ai inscrit Verandah sur la liste. J’ai un plan progressif pour le rendre grand dans tous les domaines – de la maternelle à la carrière post-universitaire. à l’épreuve de la récession. Une éducation de qualité mais abordable est la voie à suivre », déclare Suresh.