État de l’Union? Le Congrès ne reflète pas pleinement la diversité

WASHINGTON (AP) – Lorsque les législateurs se réunissent pour l’état de l’Union du président Joe Biden adresse, le côté républicain de l’allée sera légèrement différent de ce qu’il était il y a quelques années.

Plutôt que de rangée après rangée d’hommes blancs en costume, la majorité républicaine de la Chambre a de plus en plus ajouté des élus noirs, latinos et féminins à leurs rangs, un effort pour renforcer la diversité du GOP cela contribue à faire du nouveau Congrès le plus diversifié sur le plan racial et ethnique.

C’est un progrès lent mais instable vers la création d’un Congrès plus représentatif de l’Amérique. Mais cela met également en lumière un écart encore marqué du côté républicain de la Chambre, où la nouvelle majorité reste composée principalement de législateurs masculins blancs, qui ne rend pas pleinement compte de l’évolution démographique du pays.

« La diversité compte », a déclaré Debbie Walsh, directrice du Centre pour les femmes et la politique de l’Université Rutgers.

« Chaque personne qui occupe un poste apporte avec elle un ensemble d’expériences de vie qui façonnent ses priorités politiques, qui façonnent sa façon de voir le monde », a déclaré Walsh. « Ce n’est pas que les expériences des hommes blancs n’ont pas d’importance, mais elles n’ont pas d’importance – elles ne devraient pas avoir d’importance – plus que tout le monde. »

Président de la Chambre Kevin McCarthy est en grande partie responsable des progrès accomplis dans la tentative de diversification de la Maison républicaine. Le dirigeant californien a personnellement recruté et aidé à élire davantage de candidates et de personnes de couleur qui ont assuré le contrôle de la majorité.

McCarthy et son équipe ont travaillé pour diversifier leurs rangs lors des élections de mi-mandat de 2022 avec des dizaines de candidats noirs, hispaniques et américains d’origine asiatique sur les bulletins de vote dans tout le pays, dont certains ont été élus.

Pourtant, comparé à la diversité du côté démocrate de l’allée, le décompte républicain reste mince.

Il y a quatre républicains noirs à la Chambre – deux fois plus que lors de la dernière session. C’est un record pour les républicains aux 20e et 21e siècles.

Mais il y a toujours moins de républicains noirs à la Chambre que pendant la reconstruction, l’ère qui a suivi la guerre civile. Selon le US House Historical Office, jusqu’à sept républicains noirs ont siégé à la Chambre pendant la session de 1875 à 1877, et l’ensemble des membres de la Chambre était beaucoup plus petit.

Les femmes progressent régulièrement au sein du Parti républicain à la Chambre, avec 33 femmes du GOP à la Chambre, selon le Center for Women in American Politics. C’est en hausse par rapport aux 13 femmes républicaines de la Chambre en 2019.

Mais il n’y a pas de femmes républicaines noires à la Chambre, contre 27 femmes noires du côté démocrate, dont certaines qui ont été de puissantes dirigeantes et présidentes brandissant des marteaux.

Les républicains comptent cinq femmes latino-américaines et deux américaines d’origine asiatique, une fraction de celles que les démocrates ont élues, selon le Center for Women and Politics.

Alors que la classe de première année de la Chambre comprend sept nouvelles femmes républicaines, les gains ont été essentiellement compensés par le départ de six femmes républicaines, a déclaré le centre dans son analyse du nouveau Congrès.

Les républicains de la Chambre sont restés stables avec une douzaine de législateurs latinos et hispaniques, mais dans l’ensemble, la proportion de Latinos au Congrès est inférieure à celle de la population américaine.

« Cela poursuit une tendance de longue date vers plus de diversité raciale et ethnique à Capitol Hill: c’est le septième Congrès à battre le record établi par celui qui l’a précédé », a déclaré le Pew Research Center, y compris les sénateurs dans son décompte.

Mais Pew rapporte une vaste division par parti pour les membres des minorités raciales et ethniques au nouveau Congrès : 80 % sont démocrates tandis que 20 % sont républicains. Le rapport dit que c’est similaire à la dernière session du Congrès. À cette époque, 83 % des législateurs non blancs étaient démocrates et 17 % étaient républicains.

Pew a déclaré que 13 membres du Congrès s’identifiaient comme lesbiennes, gays ou bisexuels, le nombre le plus élevé ouvertement identifié dans l’histoire. Parmi les 11 membres ouvertement homosexuels ou lesbiens de la Chambre, un seul est républicain, le représentant George Santos de New York..

Le Sénat fait également des progrès, avec 25 femmes cette session, dont neuf sénatrices républicaines, égalant le record établi en 2020, selon le Center for Women and Politics.

Parmi les 100 sénateurs, il y a un républicain noir, le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud, et deux démocrates noirs, le sénateur Cory Booker du New Jersey et le sénateur Raphael Warnock de Géorgie.

Aucune femme noire n’est élue au Sénat.

Il y a six sénateurs latinos ou hispaniques, dont deux républicains ; et il y a deux sénateurs américains d’origine asiatique, tous deux démocrates.

Un nouveau républicain, le sénateur Markwayne Mullin de l’Oklahoma, « un membre de la nation cherokee, est le premier Amérindien à siéger au Sénat depuis près de deux décennies », a déclaré le rapport Pew.

« Je n’appellerais pas cela des progrès », a déclaré Rashad Robinson, président de Color of Change, une organisation de justice raciale.

« Nous avons des problèmes compliqués dans ce pays qui nécessitent des solutions qui viennent d’un éventail de perspectives et qui nous obligent à réfléchir sérieusement à la façon dont nous allons de l’avant », a-t-il déclaré.

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