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« Vladimir Poutine se prépare à plus de guerre, à de nouvelles offensives et de nouvelles attaques. » Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, n’aurait pas pu être plus clair cette semaine.
Alors que les forces ukrainiennes subissent une pression croissante dans l’est du pays, Stoltenberg a averti les membres de l’alliance transatlantique qu’ils devaient faire plus pour aider ce pays – et vite.
Lors d’un sommet de deux jours de l’OTAN de ses ministres de la défense à Bruxelles cette semaine, Stoltenberg a attiré l’attention sur la puissance de feu et la logistique.
À l’heure actuelle, l’Ukraine tire jusqu’à 7 000 obus d’artillerie par jour, soit environ un tiers du nombre utilisé par la Russie et, par conséquent, l’augmentation de la production de munitions est cruciale.
« Le taux actuel des dépenses de munitions de l’Ukraine est plusieurs fois supérieur à notre taux de production actuel », a déclaré mardi le chef de l’alliance.
« Cela met nos industries de défense sous pression. Par exemple, le temps d’attente pour les munitions de gros calibre est passé de 12 à 28 mois. »
Nouvelles sanctions
Un dixième paquet de sanctions contre la Russie a été proposé mercredi par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Il vise à interdire les exportations de biens industriels critiques d’une valeur de 11 milliards d’euros, à mettre les propagandistes sur une liste noire et, pour la toute première fois, à cibler des entités liées au Corps des gardiens de la révolution iraniens pour avoir aidé le Kremlin à faire la guerre à l’Ukraine.
« Poutine ne mène pas seulement une guerre brutale sur le champ de bataille, mais il cible aussi violemment les civils », a déclaré von der Leyen lors de l’annonce de la proposition à Strasbourg.
« L’agresseur doit payer.
Cela survient alors que l’OTAN avertit qu’une nouvelle offensive russe majeure est déjà en cours dans l’est de l’Ukraine, la ville de Bakhmut subissant des tirs d’artillerie incessants.
L’interdiction d’exportation proposée par la Commission couvrira l’électronique, les véhicules spécialisés, les pièces détachées pour camions et moteurs à réaction, ainsi que les outils de construction, tels que les antennes et les grues, qui pourraient être redirigés vers la guerre, a expliqué von der Leyen.
L’UE pense que la Russie ne sera pas en mesure d’obtenir ces produits occidentaux essentiels auprès d’autres fournisseurs comme la Chine et que l’armée finira par souffrir de pénuries paralysantes.
De nouvelles restrictions seront imposées sur un total de 47 nouveaux composants électroniques, ainsi que sur les matériaux de terres rares et les caméras thermiques, qui peuvent être utilisés pour fabriquer des armes russes.
L’économie de l’UE devrait croître en 2023
Dans une nouvelle plus positive, Bruxelles a publié cette semaine ses dernières prévisions selon lesquelles l’UE sera probablement épargnée par une récession tant redoutée avec des performances économiques meilleures que prévu à 0,8 % en 2023, contre 0,3 % dans les prévisions précédentes.
Mais l’incertitude est toujours très élevée – en grande partie à cause de la guerre en Ukraine, comme l’a déclaré le commissaire européen à l’économie, Paolo Gentiloni, à Euronews.
« Les risques sont liés à l’invasion russe, à la guerre, aux conséquences sur l’énergie. Donc, c’est le gros risque auquel nous devons faire face. »
Si l’économie tourne mal en Europe occidentale, elle sera probablement pire dans les régions orientales du continent, où opère la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).
Ses prévisions sont également assez conformes aux projections de la Commission.
« Nos prévisions reflètent une énorme incertitude », a déclaré Beata Javorcik, économiste en chef à la BERD à Euronews.
« Nous ne savons pas comment la guerre se développera. Nous ne savons pas dans quelle mesure les pays émergents réussiront à lutter contre l’inflation et nous ne savons pas dans quelle mesure le secteur manufacturier dont dépend la région s’adaptera ou continuera de s’adapter à prix élevés de l’énergie.
« Donc, il y a une possibilité d’une surprise positive, ainsi que d’une surprise négative. »
Le scandale de la corruption continue
Les choses étaient moins roses cette semaine pour Eva Kaili, l’eurodéputée grecque au centre du scandale de corruption qui a ravagé le Parlement européen. Jeudi, elle a été condamnée par un tribunal de Bruxelles à rester en prison pendant au moins deux mois supplémentaires, malgré les appels passionnés de son avocat pour une libération sous surveillance électronique.
La législatrice assiégée est en détention provisoire depuis le 9 décembre, date à laquelle elle a été arrêtée par la police belge après avoir été prise en flagrant délit.
Son immunité parlementaire a été levée sur-le-champ et elle a ensuite été inculpée de participation à une organisation criminelle, de corruption et de blanchiment d’argent.
Plus de 150 000 € en espèces ont été retrouvés dans sa résidence bruxelloise.
La décision de prolonger la détention de Kaili a été prise par un juge belge à l’issue d’une audience à Bruxelles jeudi matin, au cours de laquelle ses avocats ont dénoncé le maintien de sa séparation d’avec sa fille de 23 mois et demandé sa libération avec un bracelet électronique.
Son équipe de défense continue d’insister sur son innocence et envisage de faire appel de la décision.
Le partenaire domestique de Kaili et père de sa fille, Francesco Giorgi, est également toujours en prison, accusé des mêmes crimes.
Marc Tarabella, un autre des députés européens impliqués, a été arrêté la semaine dernière et condamné à rester en prison pendant au moins un mois supplémentaire.
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