EXCLUSIF: Un fraudeur surnommé le «Loup de Old Hall Street» qui a dépensé 4,4 millions de livres sterling d’argent d’autres personnes sur des voitures, des yachts et un cheval de course appelé Fat Gary est retrouvé mort chez lui à l’âge de 38 ans

Un fraudeur surnommé le «loup de la rue Old Hall» après avoir dépensé 4,4 millions de livres sterling de l’argent d’autres personnes sur des voitures, des yachts et un cheval de course a été retrouvé mort chez lui.

Stephen Evans, 38 ans, qui a été emprisonné pendant cinq ans à la suite d’une escroquerie à la Ponzi en 2014, a été découvert par la police dans son bungalow loué près du Lake District il y a une semaine.

Il vivait seul dans la petite maison en cailloux à Kendal, Cumbria, où ses voisins étaient principalement des résidents âgés.

C’était loin de la vie de luxe qu’il menait en tant que conseiller financier véreux dans laquelle il persuadait les clients de remettre de grosses sommes d’argent, qu’il s’était engagé à investir mais qu’il avait plutôt dépensées.

Sur une période de trois ans, Evans a dépensé 1,5 million de livres sterling sur une flotte de voitures haut de gamme, selon un juge, remplirait plusieurs épisodes de Top Gear, 36 000 £ sur des yachts, 300 000 £ sur des bijoux et 250 000 £ sur un cheval de course qu’il a rebaptisé ‘Fat Gary’.

Son cas fait écho à celui du fraudeur des années 1990 Jordan Belfort, qui a escroqué des investisseurs aux États-Unis et a inspiré le film Le Loup de Wall Street avec Leonardo DiCaprio.

Evans a dirigé son empire depuis Old Hall Street dans le quartier des affaires de Liverpool, mais sa portée s’est étendue jusqu’aux Émirats arabes unis, où il a recruté nombre de ses victimes.

Plus récemment, selon des habitants d’un Kendal, il travaillait à temps partiel dans un centre d’aventure en plein air pour une association caritative locale, le Bendrigg Trust.

Son corps a été retrouvé par deux policiers, qui auraient été contactés par des collègues inquiets après qu’il ne se soit pas présenté mardi dernier.

Des voisins ont également déclaré qu’il travaillait parfois à Londres et qu’il avait récemment acheté et vendu des montres et des bijoux.

L’un d’eux a déclaré à MailOnline: « Personne ne savait vraiment grand-chose sur lui et nous ne l’avons pas vraiment vu car il était absent la plupart du temps. »

«C’était presque comme s’il ne voulait pas vraiment être vu parce qu’il se précipitait de sa voiture dans le bungalow. Mais c’est très triste de savoir qu’il est mort là-bas.

« D’après le peu de temps que j’ai passé avec lui, il semblait être un gentil garçon. Il a aidé un de ses voisins âgés à jardiner.

Evans a travaillé comme agent de change et conseiller financier entre 2007 et 2010 alors qu’il vivait aux Émirats arabes unis avant de créer sa propre entreprise, Stephen Evans Investments Ltd.

Il a continué à vivre à Dubaï et sur l’île de Man à des fins fiscales et a commencé à arnaquer ses clients en les persuadant de remettre de l’argent qui, selon lui, serait investi mais qui était en réalité dépensé pour financer un style de vie somptueux.

Avec des dettes croissantes, il chercherait de nouveaux investisseurs pour rembourser ce qu’il devait aux anciens. Au total, il a encaissé environ 4,4 millions de livres sterling, dont 300 000 livres sterling ont été versés à ses investisseurs initiaux pour maintenir l’arnaque.

Les arrivées ultérieures, dont un homme qui lui a donné 3,7 millions de livres sterling, n’ont rien reçu du tout.

Entre 2010 et 2013, il a acheté 20 voitures de luxe, dont une Lamborghini vert citron et une Porsche 911 pour sa petite amie, ainsi que des BMW et des Mercedes, et a utilisé plus de 250 000 £ de son argent mal acquis pour acheter des contrats de parrainage d’entreprise à Liverpool. et les clubs de football d’Everton.

Il a déboursé 250 000 £ sur un cheval de course appelé Saphir River, qu’il a renommé Fat Gary, plus 50 000 £ en frais de stabulation et a donné à Chester Racecourse 15 000 £ pour parrainer une course sous la bannière Fat Gary.

Ensuite, il y avait 280 000 £ sur les vols, les hôtels, les chauffeurs et autres frais de voyage, dont 90 000 £ dans les hôtels Hilton, 70 000 £ sur les vols internationaux Emirates et 21 000 £ au Ritz de Londres.

En plus de cela, il a dépensé 36 600 £ sur deux yachts pour un voyage du personnel sur l’île de Wight.

Il a également loué des propriétés à des adresses exclusives et s’est habillé de vêtements de créateurs et de costumes sur mesure faits à la main.

Evans a également utilisé l’argent d’autres personnes pour donner généreusement à des œuvres caritatives, notamment 59 050 £ à l’appel contre le cancer de Marina Dalglish et 52 000 £ à l’association caritative du célèbre coiffeur de Liverpool, Herbert Howe.

À la fin de 2012, cependant, Evans était suivi par un détective privé engagé par l’un de ses clients et s’est livré à la police.

Il a finalement plaidé coupable à dix chefs d’accusation de fraude et à un de détournement de biens criminels.

Lors de son procès à Liverpool Crown Court, Christopher Stables, le défendant, a déclaré: «C’était un style de vie irréel, un style de vie Walter Mitty. Il manipulait des sommes d’argent extrêmement importantes et a été séduit par ce mode de vie.

«Il était faible et il l’accepte. C’était un style de vie qui lui donnait une vie élevée, un luxe et un mélange avec des célébrités. C’était presque une drogue.

Le juge Watson a emprisonné Evans, qui vivait alors près de Warrington, Cheshire, pendant cinq ans et trois mois, lui disant: «Vous vous êtes présenté comme un conseiller financier.

« La réalité était que vous étiez un escroc très plausible. Vous aviez un charme et une amabilité superficiels pour impressionner les clients potentiels avec la promesse de rendements élevés.

« Vous avez démontré ce qui ne peut être décrit que comme un style de vie éclair que vous avez concocté pour donner l’impression de réussir.

« L’hospitalité et la courtisation des clients ont été faites pour les mettre au crochet. »

Décrivant la liste des dépenses comme «à couper le souffle», le juge Watson a ajouté: «Les voitures rendraient justice à plusieurs programmes de Top Gear. « C’était une cupidité implacable qui ne connaissait pas de limites. »

En 2020, Evans a disparu de son ancienne maison à Widnes, Cheshire, la police l’exhortant à entrer en contact car sa famille s’inquiétait pour lui.

Une source a déclaré plus tard à Olive Press, un journal expatrié en Espagne, qu’il s’était enfui à Malaga sur la Costa del Sol après avoir « volé des amis et des parents avec de grosses sommes d’argent ».

Une enquête sur sa mort doit s’ouvrir au Coroners Court de Cockermouth le 13 octobre.