je est allé à mon premier concert de Status Quo en décembre 1986, à Whitley Bay, sur Tyneside, dans une ancienne patinoire. J’avais 14 ans. Mon père a dit que c’était stupide, alors mon grand-père m’a emmené. Il était pratiquement sourd de toute façon, donc ça ne le dérangeait pas. Après ça, j’étais accro.
Je ne bois pas, je ne fume pas, je n’ai jamais touché à la drogue. Ma dépendance est de voir Status Quo. Ils sont en mouvement depuis 55 ans et ils n’ont pratiquement jamais cessé de tourner. Ils sont vraiment – excusez le jeu de mots – toujours en train de basculer partout dans le monde.
Je n’ai jamais quitté le Royaume-Uni, malheureusement, à cause de problèmes médicaux – je souffre d’épilepsie et j’ai parfois des convulsions – donc je n’ai jamais voyagé qu’en Grande-Bretagne. Le sud le plus éloigné où je suis allé les voir est Cornwall; le plus au nord est Aberdeen. Le lieu où je suis le plus allé est probablement l’hôtel de ville de Newcastle, ma section locale.
Au début, je ne travaillais pas et n’allais donc qu’à un seul spectacle par an. Quand j’ai trouvé un emploi en 1994, en travaillant de nuit chez B&Q, j’ai commencé à m’en sortir plutôt bien et c’est devenu 10 par an. J’ai rencontré des amis à travers les concerts et nous avons commencé à sortir ensemble. Dix spectacles par an se sont transformés en 15, qui se sont transformés en suivant le toute la tournée. Bientôt, je faisais toute la tournée britannique chaque année. Le plus de concerts que j’ai vus en un an est de 42. Ça m’a presque tué.
Je ne conduis pas, mais mes amis me conduisent ou je prends le train. Sur le site, j’aime toujours être devant si je le peux. J’essaierai d’entrer dans les 10 premières rangées, souvent la première ou la deuxième. Nous avons eu des clins d’œil de Francis Rossi dans le groupe. Quelques fois, j’ai eu la chance d’être laissé à l’intérieur pour regarder le soundcheck.
Le meilleur spectacle que j’ai vu était probablement celui de 1988, au National Exhibition Centre de Birmingham. Ils étaient tous au top de leur forme, le public était au top. Après les spectacles, vous serez crevé, en sueur, vos tympans envolés. Vous serez hyper et il vous faudra deux heures pour vous calmer. Alors vous penserez : « Oh, je dois refaire ça demain. » Ça roule encore et encore. Nous avions l’habitude de dormir à l’arrière des voitures ou des camionnettes d’amis. À la fin de la visite, tout ce que vous voulez faire, c’est dormir. Je dis toujours : pensez à ce que ressentent les roadies.
C’est idiot quand je pense à la somme d’argent que j’ai dépensée. Je gardais un onglet mais ça devenait effrayant alors j’ai arrêté. Auparavant, cela coûtait environ 1 500 £ par visite, y compris les billets, le voyage, l’hébergement et la nourriture. Je pense que je dois être à six chiffres maintenant. Mais comme disait mon grand-père : tu n’es pas là pour toujours, alors autant le dépenser.
Les gens me frappent parce que je fais ce que je fais, mais je demande toujours : « Quelle est ta passion ? Est-ce que je te frappe pour avoir fait ça ? Certaines personnes fument ou boivent – combien cela leur coûte-t-il ?
Quand je suis à un spectacle, j’ai l’impression d’être entre amis. Il y en a d’autres qui ont assisté à beaucoup plus de concerts de Quo que moi – une personne que je connais va bien vers 900. Les gens connaissent ma situation, donc si j’ai une crise, ils me surveillent. En général, on reste entre nous, mais on s’envoie des cartes de Noël et on n’oublie jamais les anniversaires de l’autre. Quand Rick Parfitt est mort en 2016, ça a été un sacré choc, même si je savais qu’il était malade. C’était comme perdre un membre de la famille. Mais même sans Rick, le Quo continue.
Mon autre grand intérêt est la collection de vinyles. J’ai environ 20 000 enregistrements. Parmi ceux-ci, 6 500 sont des disques Quo du monde entier. Il est écrit dans mon testament qu’à ma mort, je serai enterré dans un cercueil fait de disques Quo fondus. Les pompes funèbres disent qu’il en faudra environ 1 000.
J’espère que je ne ferai pas éclater mes sabots de si tôt, cependant. J’apprécie toujours autant le Quo. Mon spectacle le plus récent était le début de 2022; Malheureusement, j’ai eu pas mal de problèmes de santé récemment, donc je n’y suis pas allé beaucoup au cours de la dernière année, mais j’espère revenir bientôt. J’adorerais arriver à 500 concerts. Si Dieu le veut, avec mon état de santé et avec tout le monde restant en forme dans le groupe, cela devrait être fait dans les deux prochaines années.
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Si j’arrive à 500, je ne m’arrêterai pas. Que vais-je faire d’autre ? Je vais continuer jusqu’à ce que je tombe.
Comme dit à Malcolm Jack
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