Le Pays de Galles a mis son cauchemar néo-zélandais derrière lui pour vaincre une féroce équipe argentine qui a battu l’Angleterre il y a à peine six jours. Leur entraîneur-chef, Wayne Pivac, était sous forte pression après avoir subi leur plus grande défaite à domicile face aux All Blacks le week-end dernier, et il n’a qu’un taux de réussite de 40% depuis qu’il a succédé à Warren Gatland il y a trois ans.
Mais ils étaient nettement meilleurs contre les Pumas, avec un joueur au-dessus de tous les autres caractérisant leur effort : Justin Tipuric. Le capitaine du Pays de Galles était à l’avant-garde de tout ce qui était bon de la part des hôtes, Taulupe Faletau, Gareth Thomas et Ken Owens leur donnant un avantage plus fort en attaque. Ils sont loin de l’article fini et semblent toujours fragiles en défense, mais c’était un pas dans la bonne direction pour l’équipe de Pivac, qui vise maintenant de nouvelles victoires contre la Géorgie et l’Australie.
« Avec des joueurs de rugby partout dans le monde, mon expérience est que lorsqu’ils sont mis au défi sur le plan physique, vous obtenez normalement une réponse », a déclaré Pivac. «Ces garçons étaient très désireux de sortir et de réparer certains des torts de la semaine dernière.
« Nous ne pouvons rien reprocher à cet effort défensif ce soir. Les garçons ont continué à avancer pendant les 80 minutes et il y a des grands garçons là-bas qui ont causé beaucoup de problèmes aux meilleures équipes du monde au cours des 18 derniers mois en particulier. Cela vous dit quelque chose sur le caractère de l’équipe parce que vous jugez normalement le caractère d’une équipe par sa défense.
« Nous n’allons pas faire de gros changements contre la Géorgie car nous avons un match contre l’Australie la semaine suivante. »
L’Argentine avait pris une avance de 6-0 mais le Pays de Galles s’est repris dans le match et a remporté un penalty sur une mêlée qui a permis à Gareth Anscombe de percer le ballon dans le coin.
Ils ont reçu un coup dur lorsque le flanker côté aveugle Dan Lydiate a été contraint de quitter le terrain avec ce qui semblait être une blessure au poignet, ce qui signifie que Tipuric a dû passer au n ° 6 avec Jac Morgan venant occuper la place du flanker côté ouvert.
Mais le Pays de Galles a pris les devants lorsque le Faletau n ° 8 est passé à courte distance à l’arrière d’un alignement de conduite bien travaillé, avant qu’Anscombe n’ajoute les extras.
Les hommes de Pivac sont devenus plus confiants au fur et à mesure que le match avançait, Anscombe plaçant à nouveau le ballon entre les poteaux pour leur donner une avance de 10-6 à l’intervalle. Le coup de pied du demi de mêlée de Cardiff Tomos Williams a été capté par Juan Cruz Mallía, mais le n°9 n’est pas du genre à renoncer à une cause. Mallía a été pris dans une position inconfortable et son coup de pied de dégagement a finalement été chargé par Williams, qui a piraté le ballon vers l’avant pour toucher le sol pour l’essai.
La conversion d’Anscombe a poussé le Pays de Galles vers une avance de 17-6, mais l’Argentine a refusé de jeter l’éponge et a commencé à appliquer sa propre pression sur la ligne d’essai de l’équipe locale. Les Pumas se sont rapprochés à deux reprises, le verrou gallois Adam Beard remportant un penalty à la panne juste au moment où les visiteurs se rapprochaient de la ligne. Peu de temps après, le pilier argentin Francisco Gómez Kodela a été retenu au-dessus de la ligne d’essai.
Guide rapide
Irlande 35-17 Fidji
Spectacle
L’Irlande a tiré parti de ses atouts lors d’une victoire directe 35-17 sur les Fidji, se révélant trop organisée en attaque pour ses adversaires indisciplinés dans un match dont on se souviendra peu.
Après que Kalaveti Ravouvou ait fait peur au début avec un essai typiquement fidjien, les attaquants bien entraînés de l’Irlande ont pris le contrôle avec le flanker Nick Timoney qui a dépassé deux fois le match suivi de son coéquipier d’Ulster Robert Baloucoune.
Le résultat n’a jamais fait de doute lorsque Albert Tuisue a été expulsé cinq minutes après le début de la seconde période, mais les Fidji sont restés en contact, même lorsqu’ils n’étaient plus que 13 hommes. Un essai de Mack Hansen avait déjà mis hors de vue l’Irlande souvent bâclée avant que Simione Kuruvoli ne s’empare du score du match.
L’Irlande, bien différente de la victoire 19-16 de la semaine dernière contre l’Afrique du Sud, a ajouté un cinquième essai grâce à Cian Healy.
Ils accueilleront des joueurs tels que Johnny Sexton pour l’Australie la semaine prochaine lorsque les hommes d’Andy Farrell chercheront à consolider leur place au sommet du classement mondial avec une 12e victoire consécutive à domicile. Reuter
Le Pays de Galles s’est rendu la vie difficile lorsque Will Rowlands a été envoyé à la poubelle pour avoir perdu pied lors de la panne. Le demi extérieur remplaçant Rhys Priestland a prolongé l’avance du Pays de Galles avec un penalty, mais l’Argentine a mis en place une arrivée en tribune lorsque Nahuel Tetaz Chaparro a franchi la ligne, la conversion de Boffelli en faisant un match à un score.
Mais le Pays de Galles a gardé son sang-froid et a pu mettre fin à tout espoir d’un retour argentin. « Je pense juste que nous manquions un peu d’avantage », a déclaré l’entraîneur-chef de l’Argentine, Michael Cheika. « Nous avons perdu le match au pied. Même si nous n’étions pas satisfaits de notre façon de jouer, nous avons dû avoir une demi-douzaine d’occasions de marquer. Une équipe comme la nôtre doit saisir ces opportunités. Nous avions les yeux rivés sur le ballon aujourd’hui et cela vous coûte à ce niveau.