Owen Farrell a été exclu du camp d’entraînement de l’Angleterre cette semaine en raison d’une blessure à la tête, infligeant à Eddie Jones un revers majeur et laissant l’entraîneur-chef sans ses deux principaux candidats au poste de capitaine alors qu’il intensifie ses préparatifs à Jersey.
Farrell s’est blessé à la tête lors de la victoire des Saracens contre Exeter samedi et après le match, son directeur du rugby, Mark McCall, a déclaré que le meneur de jeu faisait face à une période d’attente de 12 jours. En conséquence, Farrell ne s’est pas rendu à Jersey et suivra les protocoles de retour au jeu à domicile. Henry Slade a obtenu un sursis en conséquence.
Jonny May s’est retiré avec un coude disloqué et Henry Arundell se rendra à Jersey pour une cure de désintoxication. Tom Roebuck de Sale et Adam Radwan de Newcastle ont également été appelés.
Courtney Lawes était le capitaine préféré de Jones pour la tournée estivale en Australie, mais il est également hors de combat en raison d’une blessure à la tête, subie fin septembre. Il s’est retiré du camp vendredi dernier et devrait voir un spécialiste cette semaine après avoir montré des symptômes la semaine dernière.
Lawes et Farrell pourraient encore prouver leur aptitude pour le premier test d’automne de l’Angleterre contre l’Argentine une semaine dimanche, mais ils doivent être considérés comme douteux à ce stade. À tout le moins, leurs absences sont un coup dur pour l’Angleterre et Jones, qui accorde une importance considérable aux camps d’entraînement avant les campagnes internationales.
Tom Curry, qui a mené l’Angleterre contre l’Ecosse et l’Italie lors des Six Nations lorsque Farrell et Lawes ont été blessés, serait parmi les prétendants au capitanat contre les Pumas. Ellis Genge et Luke Cowan-Dickie seraient également dans le cadre.
Cowan-Dickie s’est blessé au genou contre les Saracens, mais il s’est rendu à Jersey avec le reste de l’équipe. S’il prouve sa forme physique, ce serait un soulagement considérable pour l’Angleterre car Jamie George est déjà écarté et les deux autres prostituées de l’équipe – Jack Singleton et George McGuigan – ont trois sélections entre elles.
Slade a été une omission surprise de l’équipe initiale la semaine dernière avec Jones adoptant une approche patiente avec le centre d’Exeter, qui a raté la série contre les Wallabies pour subir une opération à l’épaule. Si Farrell manque contre l’Argentine, cependant, il pourrait aller directement au milieu de terrain aux côtés de Manu Tuilagi. Le retrait de May était attendu après une vilaine blessure contre les London Irish vendredi soir. C’est plus de malchance pour le deuxième d’Angleterre–meilleur buteur d’essais qui a été testé positif pour Covid en Australie cet été, après avoir lutté contre une blessure au genou à long terme.
Arundell a aggravé une précédente blessure au pied lors du même match, mais on espère qu’il sera en forme pour le début de la campagne d’automne.
Roebuck, 21 ans, est récompensé pour un début de saison impressionnant avec Sale avec une première convocation dans une zone où l’Angleterre semble soudainement légère sans May et avec Anthony Watson toujours pas jugé prêt à revenir et Tommy Freeman également hors de action.
Jones a également appelé Charlie Atkinson – parmi les joueurs licenciés par les Wasps la semaine dernière – en tant que «joueur d’entraînement» étant donné que Marcus Smith était le seul demi-mouche spécialisé après l’absence de Farrell. Will Stuart s’est également rendu à Jersey pour une cure de désintoxication suite à une blessure au genou.
Pendant ce temps, l’Angleterre pourrait jouer des matchs à Twickenham vendredi soir après qu’il a été confirmé que l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande le feraient en août prochain dans le cadre de leurs préparatifs pour la Coupe du monde, mais la Rugby Football Union a déclaré que les week-ends étaient privilégiés en raison de la préférence des supporters et commercial. impératifs
Historiquement, la RFU a fortement résisté aux appels des Six Nations à organiser des matchs du vendredi soir malgré le fait qu’elle l’ait fait lors de la soirée d’ouverture de la Coupe du monde 2015.
« Ce n’est pas souvent que nous avons la chance d’organiser un match du vendredi soir sous les lumières de Twickenham et il est donc normal que nous accueillons deux des puissances du rugby mondial », a déclaré le directeur général de la RFU, Bill Sweeney.