Fethullah Gülen, the Turkish Islamic preacher and founder of the ‘Hizmet’ movement, has passed away at 83 in Pennsylvania, USA. Once an ally of Turkish President Erdogan, Gülen became a prominent adversary following corruption allegations in 2013. Accused of orchestrating a failed coup in 2016, he denied the claims, resulting in his exile to the U.S. since 1999. Turkey labeled his movement a terrorist organization, leading to widespread arrests of his supporters.
Fethullah Gülen est décédé aux États-Unis à l’âge de 83 ans. Considéré comme le fondateur du mouvement ‘Hizmet’, il avait longtemps été perçu comme un adversaire du président turc Recep Tayyip Erdogan, qui l’accusait d’être impliqué dans une tentative de coup d’État.
Le décès du prédicateur islamique Fethullah Gülen, originaire de Turquie, a été confirmé par son neveu, Ebuseleme Gülen, sur le réseau social X. Gülen avait été hospitalisé en Pennsylvanie, où son décès a été annoncé par Ercan Karakoyun, président de la Fondation Dialogue et Éducation, représentant du mouvement Gülen en Allemagne.
Hakan Fidan, le ministre turc des Affaires étrangères, a également fait état de la mort de Gülen, le qualifiant de chef d’une ‘organisation obscure’. Le mouvement Gülen est désigné comme une organisation terroriste par les autorités turques, qui imputent à ses membres de graves accusations.
Créateur du mouvement ‘Hizmet’
Né en avril 1941 dans la province d’Erzurum, Gülen a grandi dans un contexte religieux, son père étant imam. Il a fondé le mouvement connu sous le nom de Gülen, qui se désigne lui-même ‘Hizmet’, signifiant ‘service’. Ce réseau éducatif international comprend des écoles, des jardins d’enfants et des associations de dialogue interreligieux, notamment en Allemagne, où il est actif.
Le mouvement est né dans les années 1960, lorsque Gülen a commencé à établir un vaste réseau d’institutions éducatives et de médias en Turquie. Au fil des décennies, il s’est élargi, permettant à de nombreux partisans d’accéder à des postes clés dans la fonction publique. Cependant, en 1998, des enregistrements ont émergé, suggérant que Gülen exhortait ses partisans à travailler pour contrôler l’État. Bien qu’il ait nié l’authenticité de ces enregistrements, il a émigré aux États-Unis en 1999 pour échapper à des poursuites pour subversion en Turquie.
Depuis la tentative de coup d’État de 2016, des centaines de milliers de personnes ont été arrêtées en lien avec le mouvement Gülen.
De soutien à opposition
Fethullah Gülen a longtemps été considéré comme un allié du président Erdogan. Toutefois, en 2013, leur relation s’est dégradée suite à des accusations de corruption visant des membres du gouvernement. Des policiers et avocats liés au mouvement ‘Hizmet’ ont été pointés du doigt comme responsables de l’enquête sur ces allégations.
En 2014, Gülen a été sous le coup d’un mandat d’arrêt pour trahison, son mouvement ayant été classé comme organisation terroriste.
Erdogan accuse Gülen d’avoir orchestré le coup d’État
En 2016, après une tentative de coup d’État qui a coûté la vie à 265 personnes et blessé plus de 1.400 autres, Erdogan a accusé Gülen et ses partisans d’en être les instigateurs. Bien qu’il ait perdu sa nationalité turque en 2017, Gülen demeurait en Pennsylvanie où il vit depuis 1999. La Turquie a demandé plusieurs fois son extradition, mais les États-Unis ont toujours refusé.
Gülen a toujours nié toute implication dans le coup d’État, se déclarant particulièrement insulté par ces accusations, lui qui a lui-même été victime de coups d’État militaire. Après ces événements, de nombreuses purges ont eu lieu, entraînant la révocation et l’arrestation de dizaines de milliers de personnes en tant que supposés partisans de Gülen. Erdogan a qualifié le mouvement de ‘cancer’, promettant de l’éradiquer.